莫如深出奇地冷静，问道：“请问曾大人，我有何罪？”
曾家梧咬着牙说：“你毒杀了顾大人——顾德璋！”可以看出曾家梧对顾德璋十分爱戴。
莫如深辩白道：“请问曾大人，假如毒是我下的，我用的是什么毒药，面对着顾德璋我是如何下毒的，毒药是用何种容器装的？另外，我下毒之后，为何不马上离开，而要等到顾德璋死在我面前，这岂不是授人以柄吗？”
曾家梧略一思索，说：“你离开天牢时，已将容器带出，此时恐怕已经销毁。没有马上离开，不过是你的遮掩手段。莫大人以擅断刑狱着称，掩藏犯罪痕迹不过是举手之劳。”
莫如深笑了，说：“好吧，你说得有一定道理。我问你，我为什么要杀顾德璋，动机是什么？”
曾家梧冷冷地说：“我也在大理寺供职数年，你与顾大人素来不和近人皆知，你难免产生公报私仇之心。这难道不是动机吗？”
莫如深反驳道：“三位大人，你们就是靠无端揣测审案的吗？”
兰永年再糊涂，都明白这是曾家梧的推测，并无真凭实据。
兰永年提醒道：“曾大人，你如此问话，似有不妥。”
于广泉也附和着：“确实不妥。”
曾家梧稍一迟疑，大笑起来：“莫大人，给你定罪，没有证据怎么可以？来人，带证人！”
被带上来的是那个牢头，施礼之后他看了莫如深一眼，有点局促不安。
曾家梧说：“你把莫如深与顾德璋会面的情节详述一遍，不要错漏任何一个细节。”
牢头说：“今天下午，莫大人来到天牢，要求见顾德璋。我不同意，可他说科场舞弊案仍有一些细节尚未落实，我才放他进去了。”
兰永年看了莫如深一眼，说：“莫大人，案子已经具结，你的行为颇为不妥。你为何私会顾德璋？”
莫如深不同意：“此案尚有不明之处。”
兰永年也较劲了：“何处不明？”
莫如深说：“有三个人使用了代笔试卷，请问代笔人是谁？我们搞清楚了吗？”
兰永年明白了莫如深的意思，有点不好意思地说：“这么说，你是要找代笔之人。”
“正是。”莫如深说。
兰永年琢磨了一下，说：“本官以为代笔之人只是写了几篇题目相同的文章，未必知道真相。”
莫如深都被气乐了：“一个人写了三篇题目相同的文章，这不奇怪吗？代笔之人有如此大才，为什么自己不参加大考，而要帮别人代笔呢？兰大人，您还觉得代笔之人不明真相吗？”
兰永年支支吾吾说不出话来，于广泉干咳了几声，继续装糊涂。
曾家梧突然一拍惊堂木，喝道：“莫如深，你不要顾左右而言他！”
曾家梧对牢头说：“你继续说！”
牢头说：“莫大人怀疑代笔人就是《晚唐风云录》的作者童伯，莫大人怀疑童伯是他的故旧童博。他怀疑童博被顾德璋囚禁了，反复向顾德璋逼问童伯的下落。之后，顾德璋便突然中毒而亡了。”
曾家梧连连冷笑：“动机和行为完全一致，还有人证在场。莫如深，你还有何话讲！”
莫如深反击道：“既然是逼供，没有问到任何信息，我为何要杀他？”
牢头哑口无言了。
曾家梧说：“顾德璋不肯开口，你激愤之下杀人，这不过是举手之劳。”
莫如深仔细回想了与顾德璋见面的过程，牢头所述的情形与曾家梧所作的推测还真是有合理的地方。他一时间竟不知如何辩白了！
他忽然想起了顾德璋死前说过的话：“顾德璋死前曾经说，他已经揽下了所有罪责，没想到他们还是要灭口！”
这句话一出口，于广泉和兰永年都是一惊。
曾家梧冷笑道：“牢头，你说。顾德璋死前是否说过类似的话？”
牢头想了一下，说：“我离得比较远，顾德璋说话断断续续，我没有听到类似的话。”
曾家梧说：“看来，这是莫大人的一面之词了。”
莫如深想到了彭超：“当时提刑司的彭捕头也在场，曾大人也可以问他。”
曾家梧哈哈大笑：“彭超是你的属下，听说还是你的结拜兄弟，他的证词不足为信！”
牢头说：“我记得顾德璋死前，莫大人问过谁想杀他。顾德璋只说了一声你，就断气了。”
莫如深说：“那是顾德璋想告诉我什么，可惜话未说完，当时彭超也在场。”
曾家梧嘿嘿一笑：“又是彭超，还有其他人证吗？”
莫如深知道曾家梧不信，但他不得不承认曾家梧说的是实情。以彭超与自己的关系，如果审案的是他自己，他也不会轻易采集彭超的证言。
曾家梧看他半天没说话，质问道：“怎么？一向振振有词，巧舌如簧的莫大人无话可说了？”
兰永年与莫如深也算有过一些交往，提醒道：“莫大人，有什么要说的，速速讲来吧。事到如今再有所隐瞒，已经毫无意义了。”
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