正在他们僵持不下的时候，江千里进来了。他拱手道：“皇上诏见三位大人，请随我进宫面圣。”
三个人忐忑不安地来到了御书房，太子赫然站在皇上旁边。三个人急忙给皇上和太子请安。
待他们站定后，皇上问：“太子说，此案涉及到了景泰宫，太子已将实情告知了朕。当着众位爱卿的面，太子将实情再说一遍，利于卿等破案。”
兰永年带头高呼：“吾皇圣明，万岁万岁万万岁！”
莫如深和穆建稍一对视，也跟着喊了起来。
三个人都没想到，他们的意见冲突就这样悄无声息地消失了。
太子说，前几日侍卫长温奕民发现杨玉贵形迹可疑，于是派人跟踪。温奕民发现杨玉贵经常与表弟刘克功偷偷会面，好似密谋着什么。
事发当夜，他们又发现杨玉贵带着几个亲信侍卫出去了。温奕民一面派人跟踪，一面查找了杨玉贵的房间，发现了那个小本子，向太子禀报了。
接到温奕民的禀报后，太子随即与温奕民一起到达了案发现场附近，寻找杨玉贵。
太子质问杨玉贵为何偷偷出宫，谁知杨玉贵企图挟持太子逃走，温奕民这才击杀了二贼。
兰永年和穆建终于松了一口气，其实他们根本不在乎有无作弊，也不在乎何人作弊。只要能交差，他们不在乎真相是什么，甚至恨不得皇上马上下旨停止查案。
太子说完了，宋理宗问：“三位爱卿，有什么要问吗？”
三个人互相看了一眼，各怀心事。兰永年和穆建当然不会问任何问题。
莫如深咂了咂嘴，本来想问，但话到嘴边还是咽回去了。
他根本不相信太子的话，事发当夜杨玉贵和富大春刚出去，张雨辰就跟出去了。太子和温奕民恐怕没时间与杨玉贵说话，更不要说杨玉贵要挟持太子了。
按照杨玉贵和富大春当时倒地的位置，伤口均在喉部，显然与凶手对面而立。手掌呈放松状，手里也没有武器，是在完全没有防备的情况下被击杀的。
如果他们真要劫持太子，为什么连武器都没拿，这完全说不通。他们从院里出去的时候手里还有武器，可能是给太子行礼才把武器放下的，之后才被突然击杀。
这是在家天下的南宋，至于是太子说谎，还是皇上护短，莫如深都不打算再提了。
兰永年说话了：“皇上和太子英明神武，怜惜下臣，是臣子的大幸。臣等一定同心戮力，斟破此案，不负皇上及太子所托！”
宋理宗看看他们：“三位爱卿，就以一月为限，下去办差吧！”
三个人向皇上和太子告退，出了皇宫，他们总算长出了一口气。
心情放松下来了，兰永年汗如雨下。莫如深暗自赞叹，这老家伙就像有特异功能一样，能把出汗这一生理反应控制到如此地步！
兰永年很高兴：“太子既与此案无关，我们即可另寻线索了。”
穆建保持着一贯的冷漠：“另寻线索？兰大人说得轻巧，线索在哪里？”
穆建转向莫如深，不阴不阳地说：“莫大人，你多费费心。”
莫如深知道他是在将自己的军，没理他，上马径直走了。兰永年和穆建如释重负，无心再谈案子，各自回府了。
莫如深无法理解自己的行为，他不清楚为何话到嘴边又咽下。他面对兰永年和穆建，还有皇上和太子，隐瞒了顾全的线索。
内心中，他已经认为科场舞弊案极可能与顾德璋有关，而顾德璋是贾似道的亲信，皇上是贾似道的姐夫，穆建又是贾似道一手提拔的，这是一个很长的利益链条。
他认为穆建是贾似道的人，兰永年是个见风使舵的人，他们似乎都不值得信任。
其实他没有想清楚自己到底为什么要隐瞒线索，是想自己查清楚吗？是想以一己之力与南宋的腐朽势力一决高下吗？难道这腐朽势力中还包括宋理宗吗？
他不断拷问着自己的心，就这样信马由缰地走着，完全没有注意到旁边匆匆掠过的行人。
渐渐地，他想明白了。经过六年的浸润，他逐渐明白了南宋朝廷的行事逻辑，理解了南宋为什么再过二十多年就灭亡了。
想想他也曾经为这个朝廷努力工作了六年，现在他却在冥冥中看到了他本来就知道的结局。
当豪迈渐渐淡去，心中只剩下了满腹的苍凉。到底要不要继续下去，他已经无法说服自己了。
他回到家，让张纪炒了几个菜，自斟自饮，喝得酩酊大醉。罗红缨知道他不痛快，只是默默陪在旁边，照顾着他。
罗宗的心情也不是很好，但他隐隐猜出了莫如深大醉的原因。莫如深睡着后，罗宗与罗红缨坐在一起，说了好半天话。
罗红缨终于明白了其中的情由，听从罗宗的建议，她去找了江千里。
当莫如深从宿醉中醒来的时候，身边站着江千里、彭超、郑虎、秦斌和文云孙，在他们身后还站着罗宗和罗红缨。
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