彭超担心的事情也正是莫如深担心的，他知道与贾似诚正面对抗的时刻终于到来了。
其实莫如深知道与贾似诚的冲突是不可避免的，让自己放着那些无辜的人不管，那是无论如何也做不到的。
他只是不愿意这么快与贾似诚发生冲突。一来他到梅州不久，情况还不太熟悉。二来他立足未稳，连一些得力的手下都没有，只靠罗红缨和彭超总是捉襟见肘。
这阶段如果没有李安刚，简直是寸步难行。然而梅州职务最高的官吏无疑就是贾似诚，与他相斗必然是困难重重。
莫如深很清楚，目前的情况下自己已经没有选择了，只好鼓起勇气迎接挑战了。
莫如深迈步进入了司理院的大门，一眼看到了贾似诚。他禁不住直摇头，这奸贼倒是耳聪目明，已经知道了马恩义被捕的消息。
马恩义还在囚车里，尚未押入大牢，贾似诚就来要人了。李安刚当然不愿意将马恩义交给贾似诚，但他无法反驳贾似诚的决定，他毕竟是贾似诚的属下。
正在李安刚进退维谷之际，莫如深回来了，他终于长出了一口气。
莫如深与贾似诚礼貌性寒暄了几句，贾似诚转身对李安刚说：“一干人犯都交给我，案子也由州衙来审理，你就不用管了。”
李安刚面露难色，却不好拒绝，看了莫如深一眼。
莫如深出言阻止：“贾大人且慢！”
贾似诚不慌不忙地转回身：“莫大人有什么事吗？”
莫如深说：“我以为将马恩义押在司理院甚为妥当，此案也应由司理院办理。”
贾似诚皮笑肉不笑地说：“何以见得？”
莫如深解释道：“牢城营有虐囚致死的嫌疑，线索是我发现的，是李大人一直在跟进。由李大人来审理，似乎更能事半功倍。”
贾似诚微微一笑：“牢城营出了如此大案，本州难辞其咎。作为梅州知州，本州责无旁贷，愿以雷霆之力查清真相，整肃吏治，还梅州百姓一个公道！”
他说得义正辞严，莫如深却只感到阵阵恶心。他这番话既宣告了自己是梅州的最高行政长官，也表达了公正查案的意思。
无论他怎么说，莫如深还是不同意：“马恩义出事前亲口说过，很多尚未定刑的在押人员是您强行押在牢城营的，很多人致死致残。只怕由您来查，会有人胡言乱语，对您的清誉有所损害。”
贾似诚当然能明白莫如深的意思，冷笑道：“莫大人意思是本州与此案有涉？”
莫如深反驳道：“至少不能证明贾大人与本案无涉吧？”
贾似诚收敛起了仅存的一点笑容，眼睛里闪出了寒光。
贾似诚的师爷方大同指着莫如深骂道：“莫如深，你他妈算什么东西！别给脸不要脸！没有贾大人，你现在还不知道睡在哪儿呢！给你面子，叫你一声通判大人。不给你面子，你这个通判就是个屁！”
莫如深一向脾气很好，但此刻也是火冒三丈。
罗红缨和彭超都是火爆脾气，然而没轮到他们说话。
性情耿直的李安刚实在看不下去了：“方师爷，你怎能对通判大人如此无礼！两位大人是梅州的最高行政长官，正在议事，什么时候轮到你一个师爷狂言造次，辱骂上官了！”
方大同狂妄地说：“在梅州，我只认贾似诚大人。他老人家才是梅州官民的恩人，何人不受他的恩惠？难道你的待遇不是他安排吗？”
李安刚一时语塞。他虽然不想与贾似诚同流合污，但确实接受了贾似诚安排的一些待遇，而梅州的其他官吏或多或少与他一样，因此他们才对贾似诚的所作所为有所纵容，甚至助纣为虐的。
话说到这儿，贾似诚和莫如深基本上就算撕破脸了。
贾似诚直接对莫如深开了火：“我听说莫大人与李大人过从甚密，此案涉及了莫大人的内兄。如果参与太深，莫大人只怕也很难保证公允，而李大人也难免有所偏私，因此交给司理院似乎也有不妥。”
莫如深承认贾似诚十分老辣，眼见自己无法染指，也把莫如深和李安刚排除在外。
莫如深与李安刚相识不久，根本谈不上私交，却被贾似诚说成过从甚密。他明白这是贾似诚给他下的套，然而他却不好辩驳。
他问：“依贾大人之见，又当如何？”
贾似诚奸笑着说：“我们上表朝廷，请朝廷派人彻查此事。人犯由司理院和州衙共同看押，不知莫大人意下如何？”
莫如深想了半天，说：“也好！”
贾似诚显出一副很轻松的样子：“就这么办吧！”
莫如深问：“马恩义被捕了，牢城营群龙无首，需要安排一下各项事宜。”
贾似诚似乎早已胸有成竹：“我已经让杜伯潜接管了牢城营，莫大人尽管放心。”
贾似诚的动作真快，莫如深暗暗心惊，然而自己势单力孤，目前没有更好的办法，只能默认了。
贾似诚看到莫如深没有反对，慢慢地走到囚车前，怒斥道：“马恩义你食君之?，不思担君之忧。贪赃枉法，罪不可赦，务必如实交待罪行，否则国法难容。念在你在梅州为官多年，没有功劳也有苦劳，我会关照你的家人，你放心服刑！”
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