沈氏斥责他：“你杀呀！你把秦斌杀了，他们兄弟都失踪了。别人不怀疑才怪呢？”
他说：“行了，听你的，我也就是说说而已。要不是我凑不够钱，何至于让秦方把你带到这儿来。我们是从小订过亲的，我不会放弃你。”
沈氏问：“秦方是不是还活着？”
他说：“还活着！”
沈氏急了：“他还活着，你知道我们有多危险吗？”
他不着急：“没事，你放心吧！秦方熟悉附近的稻米买卖，留着他，我们可以找到更多的稻米。对山寨有利，大哥不会让他死，当然他也跑不了。”
沈氏还是不放心：“你说跑不了就跑不了，你以为自己是神仙吗？”
他不紧不慢地站起来，抱着沈氏肩膀，把沈氏的头靠在自己的胸口。
他安慰沈氏：“放心吧，一切有我呢。他只要敢跑，大哥一定不会放过他，我会亲手杀了他。再说了，小鉴山地形复杂，没人引路，他很难自己逃出来。”
沈氏这才放心了：“这还行！”
他不无担心地说：“米店的生意一定要支撑下去，这里可以作为我们自己的小金库，千万不能倒，也不能让大哥知道。否则我们会死无葬身之地，以我大哥的狠辣绝不会饶过我们。”
沈氏很为难：“粮库里的稻米即将售尽，得让人去进货。我又不懂，不知道该怎么办？”
他想了一会儿，说：“你让那个黄掌柜到附近收一些稻米，先卖着。”
沈氏想了想说：“那好吧，我明天对他说。”
他说：“不要因为一些小事得罪了掌柜和伙计，赚钱还要依靠他们。”
沈氏提醒他：“秦斌已经对秦方的失踪起了疑，他带来了一个叫何在的朋友。那个何在话不多，但一看他的眼神我就很紧张。你要早做准备，别总让我一个女人担着所有的事情。”
“行了，我知道了，实在不行，就杀了他们。他们手无缚鸡之力，想来不难对付。”他不以为然地说。
他坐在了椅子上，沈氏坐在了他的腿上。
他说：“今日我吕承才觉得自己活得像个人了，做着稻米生意，抱着心爱的人，可以财色兼收。”
沈氏娇嗔地说：“收了吗？似乎很久没收过了。”
吕承抱起了沈氏，对她说：“那我现在就收。”
他把沈氏抱到了床上，转身吹灭了蜡烛。
罗红缨听明白了，原来这个男人叫吕承，是个土匪。他占了秦方的家产和女人，用心不可谓不歹毒。
他还想杀何在，罗红缨暗暗发誓不会放过他，谁杀谁还不一定呢！以罗红缨原来的脾气，直接下去就把这对狗男女杀了。
与莫如深相处已经两年了，她学会了莫如深的冷静，谋定而后动。她决定等莫如深回来再作决定，她在不知不觉中习惯了唯莫如深之命是从。
罗红缨使了一个珍珠卷帘，回到了房顶，从房顶一跃到了墙头，纵身跳下墙，消失在了夜幕中。
第二天午时前，莫如深回到了信州。罗红缨把探听到的事情对莫如深详述了一遍，很多事情的逻辑逐渐清晰了。
秦斌闻言大喜，兄长秦方居然还活着，活着就是希望。
秦斌向罗红缨躬身施礼：“多谢红缨小姐告知兄长的消息，秦某感激不尽。”
罗红缨说：“秦公子不必客气，你我皆是瀚儿的师父，也算是一家人了。”
秦斌一想也对，发出了会心的微笑。
他对莫如深说：“莫大人，请务必救出兄长秦方，秦斌在此谢过了。”
莫如深说：“秦公子不必客气，治安剿匪本是如深份内之事。不过，还得麻烦你根据红缨的描述画出吕承的画像了。”
听罢莫如深的话，秦斌会心一笑：“举手之劳！如果红缨小姐现在有时间，我们马上开始。”
罗红缨很爽快：“那就走吧。”
莫如深对彭超说：“大哥，你让厨房准备一些吃食，我们一会儿边吃边聊。”
彭超答应一声，出去了。
邹子龙问：“莫大人，大家都在忙。唯有我无所事事，真是无聊得很。”
莫如深说：“子龙，你的才能没有派上用场，不正说明没死人吗？这是好事，又何必妄自菲薄呢。”
邹子龙点点头：“说得也是。我还是陪瀚儿玩一会儿吧。”说完，他也出去了。
莫如深很满意，破案所用的各类工种基本配齐了。在秦斌的妙笔丹青下，吕承的画像在午饭前就画好了。
大家围坐一起，谈论起了案子的事情。大家纷纷问起了莫如深，下一步该怎么办。
他环视大家，说：“下一步吗？”大家停下手中的筷子，等着他的答案。
他说：“我们吃饭！”
大家笑出声来，莫如深平时不太爱说话，也从来没有开过玩笑。他突然一开玩笑，大家都笑到得意忘形了。看到他轻松的样子，大家明白他可能已有打算了。
玩笑归玩笑，莫如深还是说出了自己的真实想法：“我是州里的司理参军，无权直接过问县里的案子。我必须从秦方失踪的案子来查，但剿灭匪患需要知州大人出面调动各方资源。如果没有步兵和水兵参与，我们根本无法剿匪。”
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