莫如深说：“栗源自杀，原因有三。其一，栗源见到两死者戴的束发冠，由此联想到了自己的束发冠，也想到了凶手是谁，欲行掩盖之举。”
郭明玉问：“他想以死保护凶手？”
莫如深点点头：“正是。其二，栗源携袁巧娘出走，造成两个孩子飘零人世，遭受百般苦楚。栗源倍感愧疚，因而对南家兄妹百般呵护。”
郭明玉说：“如此说来，凶手还真是南家尧。”南家尧冷哼了一声。
莫如深接着说道：“其三，栗源已然身患肝病，且病入膏肓。时常以大号毛笔顶住疼痛部位以止痛，毛笔和书桌有明显的印迹。结束生命，一来可停止身体上的痛楚，二来可让位于他保护的人。”
大家不约而同地看向了南家尧，南家尧一语未发。
莫如深说：“知学书院是栗源一生的心血，他实不忍抛下。南家尧学识渊博，可当其位，他已然放心了。即使他不久于人世，南家尧也可将书院发扬光大。另外南家尧又是其妻袁巧娘之子，一切便顺理成章了。”
郭明玉点点头：“言之有理。”
莫如深稍停顿了一下，说：“栗源死前曾约见南家尧，有栗源居所客位上留下的茶水渍为证，所说之事现在恐怕只有南家尧清楚了。”
所有的叙述中莫如深并未提及南家尧的原名以及科举考试揭发史弥远专权乱国的情形。如果把这些事情牵连起来，事情可能就不那么简单了。
大家的目光都集中在了南家尧身上，他笑了笑，又摇了摇头：“真是一个精彩绝伦的故事，莫大人如果不去写小说，真是可惜了。”
南霖没说话，但一直在旁边摇南家尧的胳膊，南家尧对此没有任何反应。
莫如深知道最后的时刻到来了，本来他不想用最后一招，现在看来不用是不行了。
他先是在厅里踱起步来，突然走到南霖跟前，抓住南霖的手，很殷切地说：“南霖姑娘，从第一眼见到你，在下就倾慕于你了。待我们寻一僻静之处，好好详谈一番，以表在下拳拳诚意。”
事发突然，所有人都没想到莫如深的行为会如此放浪。
南霖涨红了脸，使尽了浑身力气，妄图挣脱，但莫如深用力甚大，根本无法挣脱。
同样羞红脸的还有罗红缨，她刚想发作，忽然想到了莫如深的叮嘱，这才忐忑不安地站在一边，静观其变。
其他人议论纷纷，郭明玉惊讶得说不出话来：“莫参军，你——”
南家尧把牙咬得咯咯直响，拳头也越攥越紧，两只眼睛里似乎要喷出火来了。莫如深一边说话，一边留意南家尧的神情。
文云孙很气愤：“莫大人，文某一向敬佩你的才识，引以为知己。即使南霖教习参与了犯罪，也应重证实据，审讯后定罪。众目睽睽之下如此无礼，岂不有辱斯文。这与某些滥行无度之人有何区别。”说完，他看了一眼郭楠。
没想到莫如深对大家的反应熟视无睹，继续对南霖说：“这几日，在下对姑娘十分思念，请姑娘一叙，万勿推辞！”
说着他试图抓住南霖的肩膀，将她强行带走。
众人愕然，南家尧怒不可遏，挣脱彭超，直冲过来抡拳便打。莫如深早有防备，闪身躲过。
旁边的彭超和王东奇赶紧上前各拿住南家尧一条胳膊，把他控制住了。
莫如深学着南国盛的口吻说：“震儿，霖儿受如此污辱，你怎能置若罔闻？你忘了爹的嘱托了吗？”
南家尧突然浑身一震，说话声音如同一个少年：“爹，震儿没有忘记，我一定会好好保护妹妹。”
此言一出，惊呆了所有人。南家尧突然间成了另外一个人，好似一个少年。
南家尧一瞬间变得力大无穷，居然甩开彭超和王东奇两人，朝莫如深冲了过去。其言其行与平时大相径庭，就像换了个人一样。
莫如深放开了南霖，闪身躲过南家尧的攻击，使了一个扫堂腿。南家尧躲闪不及，摔倒在地上，但他就像发了疯一样迅速站起，再一次扑了过来。
他再一次被彭超和王东奇抓住胳膊，彭超和王东奇使尽了浑身力气，总算把他摁在了地上。
南家尧使劲挣脱不得，眼露凶光，喘着粗气，直勾勾盯着莫如深，恨不得吃了他。此时的南家尧完全没有了往日温文尔雅的风度，所有人目瞪口呆，难以名状。
至此，有些人才回过味儿来，莫如深的放浪之举就是为了眼前的结果。
南霖流着泪，劝慰南家尧：“哥，我很好，我没事，你放松点儿。两位捕头大哥，请你们放开他。”
南家尧看着南霖，目光慢慢柔和下来。彭超和王东奇慢慢放开了他，但保持着警戒状态。
南家尧慢慢站起来，看着柱子上的铜饰，铜饰很光滑，里面有他自己的像。
南家尧说：“震儿，这就对了。关彦明好生无礼，死有余辜。你虽然错杀了丁仕伦，但舍命护住了妹妹，这才是一个好哥哥。”他俨然又成了他的父亲南国盛了。
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