莫如深觉得有点奇怪，但没有多想。他环视一周，屋里布置得很整齐。有的家具和物品还是新的，书桌上还有一方端砚和几支湖笔，看来生活条件不错。
莫如深拿起一支没用过的湖笔：“洪书吏用笔这么讲究，怪不得能写一手好字。”
王氏说：“家里的日子还算过得去，这些都是最近几个月新添置的。笔墨纸砚，还有这些家具和物品，都是刚买不久的。谁知好日子，没过几天，他就——”说着王氏啜泣起来。
“大嫂节哀！”莫如深说，“钱是从哪儿来的？”
王氏擦擦眼泪说：“我问他是不是做了什么违反刑律的事情。”
莫如深问：“他说什么？”
王氏说：“他说最近加了薪金，后来我就没追问。”
莫如深知道县衙最近并没有加过薪金，洪升的钱财一定有其他来源，很可能来源不正。
他问：“洪书吏平时与何人来往比较密切？”
王氏说：“家夫为人木讷，不喜欢与人交往，平时没有什么朋友。除了昨天来过的一老一少，家中经常来往之人只有吴知县的亲随。几个月来，他时不时来过几次，每次来都会避开我，与家夫在书房内悄悄说话。我一个妇道人家，不想管他们的事情，也不知道他们在说什么。”
“吴知县的亲随？他叫什么名字？”莫如深大感意外。
王氏说：“家夫叫他杨沣。”
莫如深认识杨沣，杨沣一直相随在吴正清左右。吴正清大有廉洁之名，从不搞私相授受和暗箱操作的事情。按理说，杨沣不应该与其他人有什么见不得人的勾当。然而，杨沣身上显然有了很多说不清楚的事情。
从洪升家出来，他思绪万千。他想查出凶手，却怕凶手与吴正清有所关联。自从主薄许永年死后，县里的事务再无人掣肘，吴正清采取了一些有利于民生的措施。
他组织人修缮了城内的部分道路以及街道两旁的房屋，街容街貌焕然一新。他还亲自到城外查访，了解民间疾苦，为百姓解决农业生产中出现的问题和吃水困难。
做这些事情都需要钱，从前每每提及用钱，许永年都从中作梗，动辄搬出知州项仪以势压人。因此，之前很多取之于民用之于民的良策都是虎头蛇尾。
如今，没有了许永年的羁绊，吴正清才可以大展拳脚，他的笑容渐渐多了起来。然而他自己仍是生活简朴，吴夫人及年仅7岁的儿子与他一起过着轻车简从的生活。就凭这一点，全县僚属没有人不佩服，罗宗和莫如深尤其如此。
莫如深真的犹豫了，他在想是不是还要查下去。如果书吏洪升的死与杨沣有关，那么也很可能与吴正清有关。根据死状，主薄许永年与书吏洪升的死因可能相同，很可能也与吴正清有关。
吴正清和许永年不和，这是人尽皆知的事情，吴正清有杀许永年的动机。他简直不敢再想下去，既怕找不到凶手，又怕找到凶手。想到这儿，他的头都快炸了。
路过针线摊，小贩向他报告下午没有任何人出入过后门。他听了一下，点点头，胡乱给了小贩一些铜钱，继续往前走去。
他回到公廨时，天已经黑了下来。郑虎和彭超等在里面，见他回来，赶紧围了上来，纷纷回禀查来的情况。
经常与蔡小六的来往的人都是贫苦出身的人，他们一起喝茶聊天，有时赌钱，没有什么可疑之处。
郑虎查到厨娘马氏的夫家姓杨，厨娘有一个儿子叫杨沣，给知县吴正清做亲随。怕什么来什么，莫如深得到了他最不想听到的消息。
他愣在了原地，半天没说话。他还抱着最后一丝希望——吴正清不知道杨沣的所作所为，同时他很清楚这种希望很渺茫。
彭超有点急了：“老三，你说句话。你没事吧？”
郑虎摇摇莫如深：“老三，你说句话，你怎么了？”
莫如深缓了一下，说：“把杨沣抓回来。不要当着吴大人面抓，跟踪他，在他落单的时候再抓。”他还是没有放弃希望。
彭超说：“老三，从明日起我就跟踪他。”
郑虎说：“大哥，还是我去吧。你跟他比较熟，不好下手。”
莫如深说：“大哥，你辛苦一下，现在就去吧。明日杨沣大多会和吴大人在一起，晚间他才有可能独自回家。你到县衙门口等他，他应该快回家了。二哥，你跟我把厨娘带回来审问。”
来到连家医馆，他们得知厨娘已经回自己家了。在连郎中的徒弟金石的带领下，他们来到了厨娘家。家里空无一人，莫如深看桌上有一个茶碗，用手摸了摸茶壶，壶身还是热的。
莫如深大惊：“厨娘刚离开不久。二哥，快，城门快关了！”
郑虎带人急忙奔城门跑去，他们去了比较近的南门。莫如深带剩下的人直奔北门，同时派人通知还在县衙门口蹲守的彭超赶往北门。他们到达城门的时候，向守城的士兵确认过，杨沣和厨娘没有出城。
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