春光满古宅
在飞越美国本土上空的途中
星期三早晨
“所以，他是蛞蝓。”
“你怎么到现在才弄明白？”Wilford问。
“喂喂，”Lucretia抗议道。“英语对我连第二语言都不算。包裹一点嘛。”
“是‘包容’一点。”
Lucretia气恼地低头继续看平板电脑上的文档。“所以，他是蛞蝓，但是会说话？那我们为什么不找他当面谈谈什么的？”
“很遗憾，布莱克伍德爵士最近不是很爱说话，”坐得比他们靠前几排的Gat在通讯器中说道。“虽然我也认为尽快和他谈一谈会对我们有很大的帮助，但既然做不到，那我们今天的目标就是回收他私藏的武器。”
他们坐在一架基金会名下的私人喷气机上，这架飞机显然比商用飞机快得多。Light告诉过他们，这次飞行只需花费七个小时，而不是通常的十一到十二小时。Lucretia、Carlotta、Wilford和Gat在位于内华达中部、紧挨着达克沃特的小型原住民保留地的Area-09上了飞机。
Carlotta正在Lucretia旁边打着盹，因此Lucretia只好把本来可以问她——朋友？炮友？女朋友？我们应该尽快谈谈这件事，Lucretia想——的问题一股脑抛给了Wilford。“好，那么这蛞蝓有很多枪。它们是蛞蝓大小的吗？蛞蝓尺寸的枪？”
“虽然这听起来可能有些难以置信，但关于布莱克伍德爵士——就是前面说的蛞蝓——最主流的猜测是，他曾经是19世纪晚期英国的一位绅士探险家。我知道你想说什么——不，对于这种事究竟是如何发生的，我们也是完全摸不着头脑。”
“亏你是非理性超现实大博士呢。”
“哦，我是！”Gat朝她露出笑容。“但是世界上有非理性和超现实的事，也有单纯只是可笑的事，这事就更偏向于后者而非前者。不过……我确实觉得尝试调查这位爵爷蛞蝓化的过程会是件有趣的事。”
Lucretia为“蛞蝓化”这个词抬起了一侧眉毛。Gat耸了耸肩。
“还有，文档说枪会发射注射器，但可以装很多发。跟打动物的麻醉枪不一样。”
“没错，”Wilford说，“但我们发现布莱克伍德的库存时回收了大量的枪械，所以有用的东西说不定不止一件。”将军看着Carlotta的睡相，皱起了眉；这位熟睡的前UIU特工的脑袋越过了座位间的隔板，垂在Lucretia的右肩上。
“喂，喂，又要开始端架子了，军队佬？不需要你说教我们。”Lucretia朝他打了个响指。
“这种不专业的表现非常可笑，士兵。”
“我不是士兵，军队佬。是欲肉教搏击手变成了MTF特工。”
“你怎么会从来没有因为不守纪律被记过过？我是机动特遣队的一名将军，你应当这样称呼我。”
“话说，到底为什么这儿要有个将军？”醒过来的Carlotta说道。“如果你们非要这么大声说话，也许你可以回答我一些问题。”
“我来这里是为了确保这次任务能顺利完成。再也不要有士兵因为‘护目镜’想证明什么观点而送命。再也不要有——”
“——死掉的婴儿，死掉的婴儿，那到底说的是什么事？”Lucretia喊道。
“不会再有了，但是说真的，”Carlotta打断道，“你平时出外勤多不多，Wilford？”
“比你想的多，MTF并不是常备军。我经常在涉及不止一支队伍的行动中担任领导。”
“好吧，好吧。我承认我对MTF的宏观组织构造一无所知，但我还是很奇怪你会亲自出马，而不是只派手下跟我们同行。”
“因为我不会再让那个家伙毁掉一次行动，也不会允许他再把牺牲人命当作是权宜之计。让我把话说清楚吧：我不信任他，而且你们也不该信任他。”
“好，你很关心你的人。不要以为我们不感激，在我来的地方，我已经见惯上面的人为随便什么目的就牺牲人命了。但你这已经着魔了。”Lucretia转回头看着文档。
“我。没有。着魔。”
Gat缩进自己的座位里，回避了这场谈话。Lucretia抬起了头，她的眼睛瞪得滚圆。
“我认为你稍微反省一下自己会比较合适，将军，”Carlotta说。
“哦，是吗？哼，我可不听你的指挥。”
“实际上——”
“我也不能接受普通士兵质疑我的权力！”
“我不是你的士兵。Lucy也不是，很显然Gat也不是。”
“当然不是，”Gat附和道。
“你难道不纳闷为什么Light主管会安排我来指挥这次行动？一开始我也觉得这有些尴尬，但是现在我开始有点明白这是为什么了。”
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