“我说的不是十号。其他人，离开这间屋子。”
Willow看上去无比震惊。“但——”
八号抓紧了椅子上的扶手。“滚！”
Pine摇了摇头，走了。Dogwood倒是离开地十分平静。Willow在自己的座位上坐了一会，起身离开，勉强控制住怒意。
不一会，办公室里只剩下八号、十号以及Salt。
“他们说的对，”八号严厉的声音带着一丝沉沦 。“你的计划会失败。理应如此。”他沉默了一阵。“我们的所作所为，都是错误的。十三个人，掌控着整个基金会的命运，掌控着全人类的命运……真是个残忍的玩笑。我们本不应该存在。我们最后都要走人，没人配待在这个议会。”
八号抬起头来看向十号，嘴咧成了一条阴森的线。“但是你会先我一步。”
九号
以前，九号曾经是Donna Whetu Talyor，新西兰马利人 ，着名地质学家。她曾经独自一人发现了异常的存在，此举引起了议会的注意。她一直在研究有关异常的大一统理论。那并不完美，但此举足以让议会惊叹并把她的名字放在一份不同寻常的名单上。
替代O5-9的名单。
九号带她们去看了SCP-2697，内华达州一条小溪的流域，此地每年都要被异常火焰灼烧一次。她们的直升机降落在一阵灰色的烟尘之中，Salt随后跟这两位议会成员进入了烟雾。
九号看上去有急切又尴尬“抛开那些不让我研究的保护措施不谈，自我加入议会以后这仅仅是我第二次离异常这么近。第一次是先知。”
十号点了点头。Salt好奇地看着。从官面上讲，议会成员严禁接近任何异常。但从实操上讲，只要他们不公开干，谁又管得了他们呢？但是，虽说议会没有明确限制她的权限，但九号确实被隔离了。
她们徒步穿越一片白杨树林，树上叶子没怎么被烧掉。本来没人能猜到仅仅几天前这里起了一场野火，但是地上的灰烬露了馅。
九号停下了脚步，开始检查一只兔子。和2697其他野生动物一样，它对闯入者十分感兴趣。它的一条腿几乎被烧没了，露出了森森白骨。九号差点就碰到了它，她犹豫了一下，叫了一名特工来帮她抱着它。
“真了不起，”九号吸了一口气。“这条腿功能完好，大部分皮毛甚至没有被烧到。”她站起身。“这里有两个异常——第一个的存在意义是为了收容第二个，那东西在我们脚下，对所有生命都是个威胁。”
她伸出手去让兔子去嗅。
“这些动物就相当于这个超自然世界自己的特工。他们保护我们平安，从中获取报酬。 ”她指了指兔子的腿，灰烬正在让血肉在骨头上生长。“这个地方也许是异常的，但它和我们有着某种亲缘。它控制，它收容，它保护。我们为什么不承认这种亲缘关系呢？”
十号一言不发。
“所以我才来到了这里。”九号朝着微风微笑。“我想见识到，我们并不孤单。”
她们随后不管不顾地去了一家酒吧。九号牛饮着，十号也不示弱。Salt则看着这一切。
“我得承认有时候我很郁闷，”九号说。“你们嘴巴都太严了。”她摇了摇头“你知道，没人跟我解释过这些。开始我还以为是因为我资历太浅。然后他们把你招了进来，然后你……”
十号看向自己的杯子：“我和他们一样，而你不同。”
“你至少还能陪我喝酒。其他人……他们就好像那种无所不能的大反派议会。而我们既没有拿猫当宠物，又没有留胡子来捻，着实让我有些惊讶。”
“我之前确实有一只猫，”十号说“加入议会我就不养了。”
九号又摇了摇头。“我的老天啊，万一你醉了以后泄露的是关键个人信息……”
她们都沉默了一会儿。
“你的猫，我很抱歉。”九号说。
“没什么关系的。”十号说
“我为什么这么特殊？”九号问。
十号看起来很矛盾：“呃，靠。”她又灌下去一杯。“要是我在这个议会已经时日不久的话，你就把接下来的话当临别礼物吧。议会怕你。”
九号皱起了眉：“他们……为什么要怕我？”
“因为……我们都是这么想的。万一你在基金会崛起了怎么办？你看待宇宙的方式和我们不同。宇宙看待你的方式亦然。”十号看向Salt。“帮我解释下。”
Salt吓了一跳，但作出了回应：“议会知道你不会攻击任何人，也没有扶植自己的班子。关键在于他们选你而非他人代替963-2的原因。”
“哦？”九号说。
“有那么多异常是靠感知存在的。还有蛇之手和GOC的那些自成的蓝型。我们那些非常深奥收容措施，很多是基于思考感知的。以及整个逆模因部……议会害怕失去您那独一无二的感知力，他们也害怕这份感知力的潜在力量”Salt犹豫了一下。“议会认为你会改变一切，或者被抹去，或者两者皆是。”
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