窗外一夜小雨。
崔融的身子抽了几下，猛得坐起，口中大喊，“静婉，静婉，快到这来，不，不，快跑！！！”
睁开眼时，才发现自己原来是被一场噩梦困住了，不知何时已经出了一身汗。
大火中，孟静婉的裙子已经着了火，她急急扑打着火苗，哭喊着救命。
渐渐逼近的大火，吓得她仓皇后退，可她避无可避，也无处可逃，哭得撕心裂肺。
他心急如焚，腿却像是被压了大石头一般，想抬却抬不起，身子也动弹不得，想要大声喊她，喉咙却像被什么东西堵住了一样。
眼睁睁着地看着她被火舌卷起，一寸一寸被大火吞噬。
直到人已经没了，空中还回荡着她的哭喊声，一波波送入他的耳中，残存的毛发烧焦的味道，让他从梦魇中惊醒。
他的头拼命地摇了摇，目光所及，正好看到了睡得迷迷糊糊的湘云。
他吓了一跳，这才注意这屋不是他的屋子。
这地也不是崔府，崔府绝没有这样小的房间，崔府最下等的仆人的屋子都比这大。
“海云，我怎么在这里，我记得我昨日是回府了的。”
湘云被他摇醒，揉了揉眼眼睛，看着他惊讶道：“崔将军？你怎么在这里，这，这！”
她一时间张口结舌、一掀薄被看，自己只穿了小衣。
她仿佛受到惊吓，连忙掩上被子，脸缩在了被子里，大声啜泣起来。
听到她的哭声，他再醉，也知道发生了什么，只是心里又慌又乱，只想逃离这里。
又想起方才梦中孟静婉的哭声，他轻轻掀起被子一角，抬起她的满是泪痕的小脸。
脸上还有粉黛痕迹，触手滑如凝脂。
湘云怔怔地看着他，伸出玉臂，缠上了他的腰，扑进他的怀里嘤嘤哭起来。
眼泪是最好的武器，能让眼前这个一身铁血的男人心软，一身坚冰为她融化。
“海云，我，我不是故意的，昨日喝多了，对不住，你放心，我、定会负责的。”
湘云抬起泪眼，轻抿下唇，“不，是我不好，我不该任由将军贪杯的。”
崔融伸手，颤着拥住了湘云。
安抚好了湘云，他起身穿好了衣服，出了门，一股清甜的花香飘进鼻腔。
抬头看去，院中几棵海棠，枝繁叶茂，花开正浓，一夜微雨滋润，花色浓淡相宜。
“将军，奴给你拿了一把伞。”
崔融回头，发现湘云已经穿好了衣服，撑着伞站到了他的身后。
此时，她温柔细语，一脸娇羞，红润的脸庞恰似那枝头的娇艳海棠。
看他又盯着海棠出神。
湘云解释道：“这海棠花是大哥喜欢的，我哥哥就留下了，眼看这海棠花就要开完了，大哥还没回来，怕是要错过这花期了。”
想起那个八字胡的小伙子，崔融不再如刚开始那般讨厌他，想不到他一个男子，竟然喜欢这娇柔淡雅的海棠。
鼻间的淡雅芬芳让他的心情好了很多。
他唇角带着浅笑，”这海棠一年要开几次花，你这大哥却是很难得见，但愿他不要总是错过。”
”这次大哥收到好货，应该很快就会回来的。只是，他见我这样，不知他会不会恼我。”
她一副娇柔无助的模样，他的心升起一抹怜惜，“不会，等你大哥回来，我与他好好说说，必不会让你为难的。”
“那将军还是跟我二哥哥说吧，我与他相处最多，他好说话一点。”
崔融想到那个小胡子说话不留情面，顿时点点头，“也好。只是我只能委屈你作妾室。
他接着道：崔府家风甚严，正妻未过门前，不能有妾室，我先把你安置在外面，等我娶了妻，才纳你入府，如何？”
虽然心中有些失望，但自己的商户身份摆在那，能入崔家作妾已是高攀。
只恨之前没有谋得一个好的身份，虽心有不甘想要正妻的位置，可崔融的这番话让她歇了这份心。
世家大族向来注重名声，崔家又是当朝太后的娘家，为了不给太后的脸上抹黑，对名声更是看重。
有了崔融的承诺，后半生有了着落，锦衣玉食的向往成真，湘云心中一块石头落了地。
珠泪将落未落，托起崔融的手放在脸颊，柔声道：“将军不嫌弃妾出身粗陋，妾已是心满意足。”
崔融满眼怜惜，抚过她俏丽的下颌，头发，拥她入怀，又一把拦腰抱起，回了房。
一番酣畅淋漓之后，再看看怀中的她，粉面红霞比那海棠还要娇艳三分 。
......
孟士源歇在了书房，一是因为孟静婉刚刚故去，二是因为腿伤不便，就近歇在了书房。
秦良玉端茶倒水亲自伺候，孟士源连连摆手，“夫人操劳多日，这些日子多歇息吧。”
“老爷莫要说这些，妾身也是做着本分之事。”秦良玉温柔细语。
孟士源握起她的手，“夫人，为夫不在的这些日子，你这身子竟这般清减，让为夫心里不安，我这里有李河伺候着，你就听话，去养养精神可好？”
温润醇厚的声音让秦良玉心里妥贴，她委屈地扑进孟士源的怀里，小声抽涰着道：“好，妾身听老爷的便是了。”
出了书房，她又对回避在外的李河关照了几句，轻轻离开了。
等她走远，孟士源清咳了一声，“李河，进来！”
李河不敢耽误，进来后，孟士源慢慢道：“一会去把账房总管叫来，不要声张。”
李河点头躬身离去。
很快新晋的账房总管来了，孟士源：“府中银子少了多少？”
“回禀老爷，少了有两千两左右。”
“哼，短短三个月，就少了这么多的银子，如此少下去，我孟府要一起喝西北风！是不是夫人仁慈，你们就能这样欺主？
“小人不敢，府中人多，账也多，定是哪里出了疏漏，绝不是故意欺瞒。”账房总管忙表忠心。
” 这几日，我休沐在家，正好有空翻查。你把府中开年至今所有的账册搬到我这来。
我倒要看看，这些银子到底花到哪去了，你们都拢不起账来。夫人劳累过度，你们就不要去烦她，让她好好休养一些日子。
“是，小人就这去。”
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