乡亲们看过来，纷纷说：“哎呦！是小七叔！我还以为是哪家小郎君呢，你咋还那么年轻呢？”
“都说岭南的日头毒，看来也是夸张啊！”
七郎谦虚笑道：“哪里！哪里！”
……再夸两句啊！
天明村乡亲从不令人失望，接着说：“哪里？哪里都俊！这是小七婶？不愧是大都督夫人，真是气派！”
董月明微微笑道：“是阿旺媳妇啊？你更福相了。”
阿旺媳妇见董月明还记得她，又惊又喜，连声说家里杀了猪，今日就到她家吃饭！
沾了华阳侯的光，家里的生活越来越好，一顿饭算什么呢！
只怕侯爷和夫人不来吃！
众人说说笑笑往前走，多年不见的隔阂都消散在烟雨中。
对赵老汉和周氏来说，就根本没有隔阂。
他们一辈子都在这个小村庄里，哪个睡觉打呼噜，哪个有脚臭，都一清二楚！
别却春风又一年，梨花似雪柳如烟。
远处的山坡上，桃树、梨树、杏树重重叠叠地绽放，红的如霞，白的赛雪。
近处的田边，是青绿的桑树，有几个早熟的桑葚，孩童在桑树间钻来钻去，好奇地看着路上的热闹。
牵着骏马的那一个，就是大人天天念叨的七叔公华阳侯吗？
“七叔公，你为什么没有白胡子？”小孩子壮着胆子大声问。
七郎哈哈大笑：“因为我不会老啊！”
小孩子们跑出来，脸上唇边染着桑葚汁，像一只只小花猫，好奇地看着不会老的“七叔公”。
七郎招呼自家几个孩子：“你们也去玩吧！这个时候的桑葚最好吃。”
小平虏欢呼一声，最先跑过去，对“小花猫”们说：“我是赵平虏，按辈分，是你们的叔叔！”
“你骗人！你那么小，怎么可以做叔叔！”
“我就是叔叔！”
从村口到七郎家的路不远，很快就走到了那个魂牵梦绕的小院前。
石头舅舅一家早就到了，帮忙收拾屋子、烧热水。
周小石在院门张望了好一会，见到一群人过来，他快步迎了上前，大声喊：“是我的小外甥回来了！快过来给舅舅看看！”
……他年纪大了，这两年听力也差，说话总扯大嗓门。
大约是，他自己听不清，就觉得旁人也听不清。
七郎快步上前，凑在舅舅耳边，大声喊：“舅舅！我可想你了！”
周小石捂住耳朵：“唉！你这大嗓门，是战场喊阵的！”
他拉着七郎，又看向赵老汉和周氏：“姐姐、姐夫，这一次回来，再不走了吧？”
周氏笑盈盈地看着这仅剩的手足，含笑说：“不走了！”
周小石顿时笑得眉毛颤抖，连声说：“好！不走就好！外头再好，都不如家里！回家喝碗热茶暖暖身子！”
走进院子，石头舅母顾芳儿领着新进门的儿媳妇摆桌椅，把煮好的茶端出来。
董月明连忙过去帮忙：“怎么让您老来操劳？”
顾芳儿和蔼地说：“这是去驱寒去疲劳的药汤，怕其他人煮不好！”
赵老汉和周氏见院子里外干净齐整，墙壁还新粉刷了，又是连声向帮忙照应的亲戚道谢。
村长阿旺说：“太叔公先别说客气话，快跟我们说说阿智娶公主的热闹！”
“公主长啥样？”
“有多少嫁妆？咱不是眼馋公主的嫁妆，就是好奇！”
赵老汉润了润嗓子，和乡亲们摆起龙门阵。
“也不知哪一世修来的缘分，公主就是看上我家阿智。果然都是像我，一个个都长得好……”
欢笑声、惊叹声一阵阵响起，七郎走到后院，见桃树、马厩一如往昔，老竹熊却已经不在了。
熊大那老熊熊，在某一个冬天，静静地离开了这个世界，被赵家人埋在竹林里。
人尚且有生老病死，何况熊呢？
尽管什么道理都明白，七郎还是有淡淡的伤怀。
小小的天明村，村子这头的老赵家是久别重逢的笑声；
另一头的刘家，是和尚“打斋”做法事的诵经声。
七郎和董月明是刘家老太太的晚辈，在家休息了一会儿，换了素色的布衣，也到了刘家帮忙。
老太太是喜丧，出殡日要安排菜肴饭食招待来吊唁、送葬的亲友。
到出殡日，刘家孝子贤孙哀戚哭泣，送老太太上山，在一处山明水秀的风水宝地、入土为安。
董月明回到董家的宅子，搂着还没缓过劲的母亲，柔声安慰：“娘，外祖母去找外祖父了，你还有我们。你和我下岭南好不好？那里没有传说中可怕。”
从长安奔波回来，又经历一场丧仪，董老夫人神色憔悴，脸上的皱纹都深了些。
她叹道：“我就不去了，我在这里，和你舅舅、舅母互相照应。你们年轻人，尽管做你们的事业，不用为我们担心！”
“娘这一辈子，什么都经历过，没什么看不开的。”
董月明依偎在母亲怀里，无声地安慰。
她舍不得离开母亲，舍不得离开天明村。
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