“好！范公子果然精通音律，佩服佩服！这曲子吹的，整个江宁都不做第二人想了。”
李知孝带头喊好，其他人也就跟着附和，范进连忙道：“谈不到，实在谈不到，要说好，也是薛五姑娘的舞好，我这曲子一般。”
舱外却有人道：“范兄，你这么说话就太让人伤心了，你的曲子不好，怎么让我们的文状元在大冷天的立在舱外，连敲门都不敢？可着江宁你扫听扫听，谁敢这么对待王状元，包准让人拆了门楼。”
舱门开处，徐维志从外面进来，而与他前后走进来的，则是个十四五岁的少女。这女子一身藕色衣裙，粉色靴子，一张巴掌小脸，眉目如画肤色如瓷。因为在外面受了凉，微微有些泛红，如同盛开桃花更增颜色。
一双水汪汪的大眼睛，看上去清纯可人，让人一见就不免升出怜惜之心。饶是范进见多识广，看了这少女那可爱模样后，也不由暗自提醒：罗力空要打断第三条腿，不可犯戒！
徐维志紧抓着那女子的小手，女子的神色间虽然在笑，但是目光里流露出的情绪又像是被侵犯一般的委屈，让人越发觉得可怜。放眼四望，似乎在向人求援，又似在倾诉。张氏把脸一沉，
“小公爷，小妹可是好久没见到老伯母了，这两天一定要到府上去拜望的。到时候跟伯母说一声，小公爷越来越光棍，敢欺负人家可怜的女孩子，想必伯母一定会好好奖励小公爷的。”
“哪……哪有的事，雪箫，讲道理，你说我欺负你了没？”话是这么说，徐维志却已经连忙松开了手，仿佛王雪箫那小手，已经变成了烙铁。他尴尬地笑了笑，又道：
“范兄用的这箫，是王大家用的，她想来听听，咱们广东亚魁音律功夫如何，结果怎么着？这一来，可就舍不得走了，居然溜溜在门外听了一整首。这么冷的天气，若是把雪箫姑娘冻坏了，范兄，你可小心金陵才子们放不过你。”
王雪箫本来岁数就小，生的又面嫩可爱，如同个大孩子似的，走的路线也是邻家妹妹那种清纯可爱型。被徐维志一说，小脸越发有了血色，盈盈一福道：“奴家王雪箫给几位见礼了。”
挨个见过去，马湘兰哼了一声，“人都说江宁花界一文一武，雪箫姑娘是个文的，楚楚可怜。可要我看王大家这腿上功夫，可是也不含糊。我家闺女走到哪，你便跟到哪，怎么，这朝廷里文的压过武的，在咱们这行里，你这文的也要把武的赶尽杀绝？”
“马四娘……不对，我该叫您马前辈的，您的岁数可比奴家大了不少，得有礼貌。……您说的这是什么话？大家都是来陪客人的，自然都是要让客人欢喜才是。薛家姐姐的舞咱们江宁再不做第二人想，可是奴家这曲也不差啊。若是客人只看了舞未曾看曲，是不是也有些缺憾？雪箫不请自来，只为演奏一曲，请各位贵客品鉴一二，可没有别的意思，是四娘您多想了。”
她人虽然看着稚嫩，可是行事却很老练，丝毫没被这花界前辈压下去。走到范进面前伸出小手，范进只好把箫递给她。王雪箫面色微红，羞涩地说道：“奴家这曲子学的一般，自己也不通音律，城中一干同道故意拿我开心，说我是什么文状元，实际是取笑的。这曲子跟范公子比，可是一钱不值，等会吹完了，您可别笑我。久闻范公子大名了，听说您在广东画一幅画，就能让一个女孩子嫁入高门大户。又能做出牡丹亭那样的大做，怕不是天神转世的手段，我们这些女子，可是最盼着范公子这样的才子赏识，教我们几个字，或是几手画画的本事。若是范公子得暇，就到旧院凝月阁去寻奴家，奴定当倒履相迎。”
马湘兰冷笑道：“怎么，雪箫姑娘是想嫁人了？让范公子为你画幅肖像好把自己嫁出去？可别说我没提醒你，你家妈妈一秤金我认识快二十年了，是有名的认钱不认人，你想嫁，也得看她肯不肯。”
“四娘，您这话说的可就伤人心了。奴家其实是想学好了范公子的本事，给我五姐姐画幅像，好为她找人家。眼下咱们江宁闹天花闹的这么厉害，大家都怕被传上。像五姐姐这样出过天花的，那就最保险不过了。过了这村没这店，趁着现在嫁人，对五姐姐最有利。姐姐自是绝色，比小妹这样的丑姑娘强多了。就是脸上那几个小瑕疵，算是有些妨碍。这画像么，您是知道的，有什么好的地方可以揄扬，不好的地方可以遮掩，只要别让客人朝相，等嫁过去他想后悔啊，我第一个帮五姐姐打官司。”
“你！”马湘兰面色一变，薛五却道：“干娘！小公爷面前，哪敢放肆？再说雪箫妹妹也是一片好心，我薛五麻子若是真能嫁的掉，第一个就把雪箫妹妹荐到内宅里，与我做个姐妹。妹子既想品箫，我也该助兴。江宁人说薛五琵琶能定席，今日就让我与雪箫妹子合奏一曲，为各位贵客佐酒。”
花界之中的竞争激烈不输官场，文武两状元如同双雄不能并立，从抢生意到抢客人，几无所不用其极。即使是在这场合，也少不了明争暗斗。
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