霍顿对这些种族偏见并不在意，只要他承认崔斯特的人品就可以做朋友，对于别人的看法他根本不在乎。
但是像霍顿这样大智慧的人毕竟是极少数，更多人都是凭着外貌和出身去判定一个人的，他们充满了偏见。
通过崔斯特的介绍再加上赛奇教皇之前给出的资料，霍顿了解到此次前来参赛的夜精灵当中最强大的选手是一位名叫香农的虫师，而血精灵那边最强大的选手是一位名叫血寡妇的女剑客。这两人的实力都非常惊人，都是可以媲美户愚吕的高手。
但是无论是谁，要说起此次争夺赛最强大的选手，那么依然是木之星的德鲁伊王子——吉赛纳斯！
他的老师正是精灵族七大元老之一的日光咏者，所以吉赛纳斯从他老师那里学到了关于斗气、魔法、大自然等等各个领域里的最高深的知识。并且他精通弓箭和德鲁伊法术，同时还持有一件最新研发的强力圣器——召唤魂牌。
召唤魂牌是精灵族刚刚研制成功的一种可以储存魔兽灵魂的永久性召唤圣器，魂牌中可以封印任何一只强大的魔兽。
吉赛纳斯是一名动物系德鲁伊，所以他只能变身动物而不能跟魔兽签订灵魂契约（植物系德鲁伊可以跟魔兽签订契约）。因此日光咏者赐给他一块强大的召唤魂牌，吉赛纳斯可以将魔兽的灵魂封印在魂牌之内，在对战时再将魂牌内的魔兽释放出来。
由于这种魂牌数量太过稀少，因此精灵族内部只有贤者级魔法师和勇者级以上的战士才有资格配给，就连赛奇教皇也没有资格拥有。
三天以后的中午，众人抵达了此次比赛的第一个目的地——荆刺城。
荆刺城位于精灵族所在的卡利姆多大陆西海岸南边，是一个有各种石头建筑组成的中等港口城市。城中大部分居民是半精灵和人族，但是也有相当多数量的精灵族居民。
在荆刺城和木之星上的其他参赛者汇合以后总人数达到了近三千（这其中除了木之星上的原驻精灵和人族之外，竟然还有从其他界面前来参赛的一些精灵族）。
于是荆刺城里的精灵族、人族、血精灵、夜精灵以及其他种族参赛者自然而然地分成了数个群落。这些种群彼此之间除了公事之外，平时很少交流。
霍顿等人抵达荆刺城一天之后，除了精灵族的选手可以住进高端的神庙，其余众人都被安置在城内的旅店内。
神庙里不仅有丰盛的食物和豪华的卧室，甚至还有温泉和修炼室。而这些精灵旅店虽然也很干净，但是房间非常简陋，就连浴室都是公用的。很多参赛选手都另外出去找高级旅店住了，不过霍顿倒是觉得住在这里就很好。
霍顿生活一直很简朴，以前当将军时就跟士兵们同吃同住，现在能住这种包餐饮和洗浴的旅馆已经觉得很舒适了。
当天下午，精灵族的首席元老艾隆王带着他的女儿雅文公主也抵达了荆刺城。并且在艾隆王的主持下，举行了一个简单的比赛开幕式。
开幕式的过程很简单，主要是由雅文公主用一个金色盘子装满橡子果实向自然泰坦梵天做出祭祀，并且德鲁伊王子吉赛纳斯也代表所有选手做了宣誓。
在精灵族的历史记载中，所有精灵族都是由自然泰坦梵天创造出来的（梵天正是艾露妮和艾丽娅两姐妹的父亲），因此每逢重大节日都要向其祭祀。
霍顿早就听说当日天都城政变时，在小王子索阿龙的洗礼仪式上雅文公主也曾作为观礼人出席过洗礼仪式现场。
但是当时霍顿作为银隼骑士团团长，一直在外围警戒，所以并未见到。今日一见此女，果然长得如出水芙蓉一般，令人赏心悦目。
兰雁女士在祭祀之后又来找到霍顿，她说道：“此次大会的举办目的恐怕不是表面那么简单。我得到一些极其隐秘消息，七大元老好像全部到齐了，但是他们全都隐藏在暗处，只有艾隆王一人出现在众人面前，不知道上面会有什么行动，霍顿你要小心。”
霍顿闻言很惊讶，想不到兰雁女士竟如此信任自己，就连这么极端隐秘的消息都敢告知自己，看来兰雁女士跟赛奇教皇的关系恐怕也不是那么简单。
霍顿知道了这个消息后跟胜雄彻夜研究，仔细计划起了明天的比赛。
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