朔漠起脚鼓，斗兵哭日绝。孤冢披沙被，谁人梦难歇？
边关那座孤城仍旧矗立在两国交界处。
因其中常驻之人，故而显得破旧沧桑又雄浑壮阔。
其中生活着1022位白发苍苍的老兵，平日里大家每旬便会派出一个队伍去境内领取物资。
黄沙弥漫，红旗半卷。
一道时而七上八下、时而不着四六的曲调飘荡在城池上空，引来无数声叫骂。
“老牙，你吹得甚么玩意儿？简直在毒害某得耳朵！”
“听了你吹的调子，老子把自己的调儿都忘了，你个祸害！”
骂骂咧咧的声音从四面八方传来，老牙用小指挖了挖耳朵，然后掏出来吹了一口：“俺想吹就吹，等下次来人了叫俺跟他对暗号！”
“你可得了吧，叫你去对，人家还敢过去吗？”
“你小瞧俺！”老牙生气，继续拿起笛子放在嘴边。
他们这群人平日里没什么娱乐，于是全部跟着老将军学起了吹笛子。
并非所有人都有那个天赋，像老牙这样的属于魔音贯耳之列。
众人正瞎侃着，远处便驶来了一队军马，浩浩荡荡地，瞧着人数不少。
“别嚷嚷了！”城墙上的领队皱起了眉，迷糊地瞧着从境内走来的一队军马。
“老牙你眼神好，快去瞧一瞧！是不是有人来了？看这架势不小呢！”
闻言，老牙向远处瞧去。
他眼神好，瞧得更清晰，当即脱口而出：“嚯！”
“嚯！”
“嚯！”
“呼……”
“别你阿耶的嚯了！”领队气的踹了老牙一脚：“多少人多少马？”
“嘿嘿！”老牙挠挠头，打算继续贫呢，口头的话被领队的眼神吓了回去。
“瞧着有五百人左右，一千来匹马。”
老牙喃喃自语：“干啥呢这是……”
要打仗那人数不够啊，五百来人能干个啥？
可不打仗派遣这么多人来这儿有啥用？
“龟龟！”领队思索，他们这边离京城远，况且也不是那么重要的地儿，得到消息的速度总是要比别处慢不少。
“这是要干啥子？”
老牙倒是乐观的很，哈哈地大笑了起来：“这群人莫不是被流放来的吧？”
“他们咋还能穿外衣呢？”
领队无言，这一队人马精兵良将，怎么可能是流放来的?
他得赶紧去禀告将军。
远处，右千牛领着一队人马疾驰而来，不消片刻便行至城池门下。
“守城将军赵安可在？”
一连喊了三遍，城门才慢慢打开。
白发苍苍的老叟左臂抱着盔帽，带着身后的一众将领走来。
“老夫赵安，敢问将军何人也？”
右千牛举着代表身份的鱼符，翻身下马：“在下乃当今圣上近卫，右千牛李兴怀，特此前来传陛下圣谕。”
“赵安将军，请带我入城，此圣旨乃陛下为城中诸位将军所写，请数千守城军共同接旨！”
赵安有些无言。
他们这还要防守边境呢，哪有空听他们来读圣旨！
“赵将军且放心，老弟兄们的位置会有人补上，不必担心有贼人来犯。”
右千牛继续道：“五百精兵足矣，西域不足为虑。”
“那也好。”赵安无奈，却只得先应下来。
不多时，一千余人挤挤攘攘地站于城池中央，粗略一瞧，满目苍苍。
赵安站在最前头，他身后是老牙等亲信。
一众老兵只见右千牛从身后的马车上搬下一个大木箱子，然后从中拿出一卷巨大的卷轴……
对方摆了一长溜折叠桌，好几个人一起努力才将其铺展开来。
“众将且听旨——”
“末将听旨！”
千人同声，震耳欲聋。
“孤城不坠英灵魂，满城尽是白发军。生来不改汉人血，死亦入我大唐坟！”
“门下，朕闻伊吾边疆四千余位老将士，独守边城四十载，忍孤寂，耐苦寒，乃万世表率，今特为众将士赏封。”
“守城将军赵安可在？”
“臣在！”赵安上前两步，微微躬身抱拳。
“将军赵安赤胆忠心、骁勇善战……特此赏封……”
“臣，谢陛下圣恩。”赵安再次抱拳作揖，面色平静退下。
“副将周德可在？”
右千牛继续念下一个名字。
见无人应答，他又重复了一遍：“副将周德可在？”
过了半晌，右千牛抬头：“副将……”
“他死了。”
人群中不知谁喊了一声，周围瞬间安静下来。
右千牛停顿了一下，按照李世民的意思，拿出毛笔在周德的名字上圈了个圆。
他继续瞧向下一个：“河南道襄州灵安县，后林村江大河。”
“河南道襄……”
“也死了！”
右千牛提笔，将江大河的名字上圈了起来。
“下一个，河东道邢州商呈县，尚六村尚……”
“将军，尚小七死了。”
右千牛画不下去了，他抬头看了眼赵安，竟有些无助。
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