秋夜凉风习习，消弭了白天的热气。
萧子越坐在马车上，数着店铺门前那一盏盏明亮的灯笼。
“师父，我只能数一侧。”
柳絮点头。
是他自己要数灯笼，数不清还要找借口，都是她惯的。
没有安全感，是他的致命弱点。
回到瑞麟轩，萧子越回屋歇息，柳絮坐在书房里等待着。
亥时末，暗七回来了，“禀主子，有黑衣人进入曹府见了曹同知，因为离得远，属下没有听清楚他们说些什么。不过，曹智看起来很安静，没有什么动作。”
“好，继续监视。”
“是。”
上次她来江州遇见了萧子越被绑架，靖南侯庶子萧文良在江州地界盘桓两个多月，他还见了平西王世子崔浩。
这次来倒没见到那些乱七八糟的人，可那个曹同知看起来也不像是个安分的，就是不清楚他和谁是同盟关系。
算了算时间，宣旨的钦差会在秋闱结束后来到，不知道他们让她在这里接旨，还是回青山县接旨。
反正他们会先来江州见庞世兴，她只要在这里等着就好了。
夜深露重，柳絮回卧室准备休息，刚脱掉外衣，一转身便落入一个怀抱：“是我！”
柳絮抬手在他腰间拧了一把：“你悄无声息的，是想吓死我吗？”
“嘶……”
萧宏倒吸一口气，“你想谋杀亲夫？”把她的手从腰间拿下来握在手里，“我忙得要死，凑空过来看你，竟然这样对待我，看我怎么罚你！”
柳絮哼道：“你想怎么罚？”
萧宏皮笑肉不笑地说：“你猜。”
冷不防把她抱起来转了几圈，幸亏是她，要是一般的闺阁女子一准吓得大惊失色。
萧宏把她放在床上，脱去外衣，抱着她一起躺下。
柳絮推了他一把，娇嗔道：“你这样不好吧？我们还没成亲呢，让别人看到了不好。”
萧宏戏谑道：“怕什么？反正你已经是我的人了。”
柳絮翻了个白眼：“胡说，都是你赖着不走！”
萧宏上去堵住了她的嘴，一番深吻之后，调侃道：“嘴上撵我走，心里却不舍得。”
“……”
萧宏不再逗她，“你放心，不到大婚我不会和你圆房。来，帮我分析分析。”
柳絮见他说话正经起来，便不再挣扎，看着他完美的下巴和撩人的喉结，嘲讽道：“你一个王爷，还有什么掰不开的事儿？”
萧宏哼道：“就连皇上都身不由己，何况是我？”
“那好吧，你说我听。”
柳絮见他说话时喉结一动一动的，伸出手抚摸。
“别乱动！”
柳絮笑道：“好，我不动。”
根据京城传回来的消息，皇帝并不满意黄金的开采进度，估计他和金成宣还会在这里待上一段时间。
这本来是一件好事，也方便他做事，可金成宣非常古板，对谁都不放心，成天盯着金矿一步也不离开，弄得他也不敢随意出入苍龙岭。
“这有什么？你想出来，随便找个借口就行，难道他还会拽着你不成？有他在这里盯着，想必皇上会更加放心，朝中再有啥事也怪不到你的头上……”
“你说得对，他在这里是个护身符。目前周边的国家蠢蠢欲动，就连西蛮和西凉小国也想在边境搞些小动作，我怕皇上会让我领兵，到时候就不能见到你了。”
柳絮皱眉道：“近期内不会有冲突吧？你本就负责西北府，难道他还能把你调到其它地方不成？”
“这倒不会，只要我压得住西蛮和西凉，其它几个周边国家也不敢轻举妄动。这里面的情况有点复杂，我猜测，可能有人在推波助澜。”
柳絮见他眉间打结，伸手揉了揉：“怕什么，兵来将挡，水来土掩，做好准备就是了。”
萧宏的脸色舒缓了好多，“目前最大的问题就是国库空虚，没有银子备战。大卫每年的税收有六成用于发放臣子俸禄和养活皇室宗亲，剩下的那点还不够军饷和粮草的费用，所以皇兄才会那么扣扣索索的，看见金子比谁都亲，不知道苍龙岭的这座金矿能支撑多少时日……”
柳絮虽然不懂如何治理国家，但她知道支撑国家经济的三驾马车是出口、消费和投资，这些是现代化的经济理论。那么对于大卫来说，要想充盈国库，必须开源节流增加税收，还要把一些重大运营项目握在朝廷手里，比如：盐、铁、交通。
柳絮含蓄道：“如何治国我不懂，但是，有些东西朝廷必须把控着，不然的话，只能喝西北风了。”见他没有阻止，她继续说道：“如果那些东西没有掌握在朝廷手里，再想拿回来的话，会有一番波折，触动了人家的利益，他们也会舍不得，这就要看皇帝怎么取舍了。”
萧宏叹口气说：“当前，朝廷主要的税收来源是盐和铁，年景好时农粮税还能按时上交，遇见洪涝灾害就要减免税款，所以，这项收入不是那么牢靠。抚州受灾，朝廷要发放银粮救灾不说，还要减免一年税收，国库越发捉襟见肘，至于盐运，已经掌控在某些人手中，那些盐商又和朝中大臣有着千丝万缕的联系，一时半会儿，皇上还真拿他们没有办法，所以，现在的局面就是朝廷穷得叮当响，大臣巨商富得流油，再加上几个皇子和皇帝不是一条心，有些事情就可想而知了……”
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