西娜靠在椅背上，手边的茶已经续了第二杯。
她歪着头看了片刻比武场中央那两道还在移动的身影，然后侧过身，朝廖科那边喊了一声：“小星在陪他玩？为什么还不解决战斗？”
她的声音不大，但在这片空旷的场地上传得很清楚。
她等的似乎不是答案，更像是一个提醒——提醒场上的人该收尾了。
廖科没有回答，只是摇了摇头。
场地中央，白钦已经穿上了星依，银白色的甲片沿着她的肩线铺展开来，边缘处有细密的光纹在缓慢流动。
光星在她手中亮起，剑身上流淌的幽蓝色光纹比以前更稳，像是已经不再需要她刻意维持。
她能感觉到那两个同伴的意识——星依的覆盖感、光星的重量、它们在接触她时的那一瞬的确认——像是两条回到旧河道的支流，正在重新沿着熟悉的路径向前流淌。
她的嘴角微微上扬，很淡，但那是她从心底里透出来的笑意。
“抱歉，刚回来就拉你们和我战斗。”白钦小声嘀咕了一句。
星依和光星没有回应，但光星剑身上的光芒闪烁了一下，像是已经把那句话收进了它不需要回答的收件箱里。
白钦的笑容更深了一些。她抬眸看向对面那个满头大汗的身影。
卫国庆已经退到了比武场边缘，呼吸比之前急促了许多。
他手里那柄短刀垂在身侧，刀尖几乎贴着地面。
他看着白钦，目光在她那道银白色的甲胄和那柄流淌着幽蓝色光纹的长剑之间快速扫过。
他的额头渗着细密的汗珠，但他没有移开视线。
他的内心在翻涌。
这……这真的是一个五十岁都没有的龙崽吗？
在他的认知里，龙族需要漫长的岁月才能积累到九阶的实力，眼前的这个年轻得过分的身影，正在以超出他预期的方式改写他的判断。
他没有继续试探下去，而是站直身体，把那柄短刀收回腰侧。
他举起双手，动作干脆利落。
“我认输！”他的声音比刚才平静了许多，像是已经做出了决定，就不再犹豫，“没必要继续了。”
白钦刚完成龙化，那层幽蓝色的光芒还缠绕在她肩头，正准备向前推进时，那道声音让她微微一愣。
她的脚踉跄了一下，重心偏移了半寸。
她那双异色的瞳孔透过面甲的缝隙望向对方，像是在确认那道认输是真的，而不是某种战术调整。
卫国庆没有移开目光。
他看着她，那道目光里没有不甘，只有一种像是已经验证完自己的想法、不再需要继续试探下去的平稳。
他的嘴角弯了一下：“你很强，至少比我强。欢迎来到帝国的支柱，神主部。”
他话音刚落，周围响起了鼓掌声。
那掌声从看台不同方向浮起来，有人拍得用力，有人只是轻轻碰了两下，但那道声音散得很开，像是一阵持续的、没有明确起点的雨声。
“欢迎！”一个声音从后排传来，明朗又随意。
“有这样强大的人做自己的同伴，压力可以小一点咯。”另一个声音接得很顺，像是在完成一句已经想好的台词。
前排有人侧过身，朝晓的方向问了一句：“老大，您准备将她丢给哪个舰队？”那道声音不高，却让正在喝东西的几个人停下了动作。
这也是在场所有人的疑惑。
是驻留母星，还是随舰队出征？
第十神主的职责是守护母星周边的星域，但换了人之后，安排不一定还会沿用旧的框架。
晓听到问题，她看了一眼收起力量、周身还环绕着未消散幽蓝色光点的白钦，然后看向众人。
她打了个响指，西娜创造的小空间应声破碎，众人重新回到了会议厅。
晓先是看着卫国庆开口，声音不高，却让会议厅里那些还在整理袖子的人都停了下来：“最高指令部的安排如下。卫国庆，你的职责不变，仍然负责母星环带的安全。”
卫国庆愣了一下，随即站起身，那道动作带着一种像是已经准备好接住任何命令的力道。
他抬起手敬了一个标准的礼：“是！必不负责任！”他的声音比刚才大了不少，像是一块石头终于落了地，带着尘埃落定后的平稳。
“星。”晓看向白钦，轻声呼唤道。
白钦上前一步，那道动作没有犹豫。
“我在。”
“你……”晓停顿了片刻，像是在斟酌那道安排在她心里已经放了多久，“编入第四十二远征舰队，对抗虫群。”
会议厅里安静了一瞬。
南方那片星域，虫群的数量、密度、持续周期，不需要她解释。
在场的人都知道那道命令意味着什么。
白钦的眉头微微动了一下。
第四十二舰队……好耳熟啊。
她眨了眨眼睛，像是在脑海里翻找那道名字对应的画面。
她没有立刻回应，而是垂下眼帘，悄悄用手掐了掐自己的大腿。
很疼。
问题是那个梦也是会疼的。她不知道该怎么确认现在这道触感是真实的，还是由某种更久的程序生成的回音。
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