天色已是昏暗，片片墨云堆积天空，沉沉地仿似要压将下来，一弯残月似隐似现地穿梭在云层之中，越发衬得这个深春的夜晚，分外的清冷。小池集的街道上已是空无一人，唯有那马蹄嘚嘚之声，单调而又沉闷地踏过这条青石板路，不多时，便已是驶出了这座可惊可怖的小集镇。
马车前悬挂的两盏气死风灯，随着车轮的颠簸，茫然无助地晃来悠去，恰如燕然此刻一颗忐忑不安的心。道路两旁的树木枝条在夜风中摇曳飘舞，灯火忽闪忽现地掠过，仿似那百鬼夜行在幽冥之中。
燕然三人从那申公渡口，一路疾行二百余里，却是粒米未沾,滴水未进，三人俱已是疲累不堪。偏偏又在小池集连番遭遇种种匪夷所思之异事，那暗气魔尊者层出不穷的恶毒手腕，着实让三人心力交瘁，更是动魄惊心，苦不堪言。
车行数里，相安无事，燕然远远瞧见，前方有数家灯火闪耀在官道旁稻田之间，料想应是有几户农家安居在那里。
燕然喜道:“这一路奔波，委实饥渴难耐，前面几户农家，咱们去讨些清水解解渴，也是极好的！”雷抬头望了望，道:“也好，就怕那暗气魔尊者尾随而来，反而会害了这些无辜农户。”
燕然哂道:“那魔头终究只是一个人，并不是什么妖魔鬼怪，莫非他掐指一算，就能恰恰算到咱们会途径此地？就能恰恰算到咱们会去讨碗水喝？”
雷点头回道:“妖魔鬼怪毒在明处，反倒不足为惧，那暗气魔尊者的毒却在暗处，倒是不可不虑！但既然如此，咱们这就去吧，小心戒备便是了！不过，你休想指望我去做讨水那勾当！”
燕然想起前几日那农妇送与的两个大馒头，得意洋洋地回道:“讨水问路这活儿，看似简单，实则不然，与个人的言谈举止、音容笑貌、性情态度可是息息相关，稍有差迟，便是事与愿违！雷少爷冷口冷面，这等差事可是应付不来的……”
胡言乱语中，他已是一马当先，向着那几户农家驶去。临到近时，却是三户农家比邻而居，想来这几户农家平素里应是相互交好，便相约一道住在了这稻田之边，既方便彼此协作开垦农事，又守望相助齐保合家安全。
燕然环顾四周，暗自想道，便是守着这一处农家小院，亦是赏心乐事一桩。但见那庭院中鸡鸭成群，但闻那田垄里稻香怡人，家有老妻稚子，梁悬腊肉咸鱼，闲来无事烫二角酒，约三五知己作一席之欢，岂不快哉？只是人生得意须尽欢，酒酣耳热之余，少了那歌姬舞娘相伴以助豪兴，未免有些美中不足罢了。
燕然收拾心情，翻身下马后，便信步走到左边那户人家的大门前，举止优雅地展露出一个自认为得体的笑容，便“笃笃笃”地敲开了大门。
开门的是一个宛若年画里跃然而下的小女孩，她忽闪忽闪着她的大眼睛，忽然转头向着屋里娇声喊道:“爹！娘！敲门的是一个过路的公子哥哥！”
屋里顿时传来一阵脚步声，须臾便有一名壮实汉子满脸疑窦地走了出来，口里却是不停埋怨道:“你这小妮子，也不唤人家公子进屋坐坐，恁地不懂事……”
他抬头望见燕然笑容可掬地立在门口，虽说满面风尘、衣衫褴褛，但举手投足之间，却自有一股世家子弟的摄人气度，令人觉得心生敬畏却又不失和蔼可亲。
壮实汉子忙招呼道:“见过这位公子，敢问您有何贵干？”燕然微微作揖，见那小女孩犹在一旁好奇地打量着自己，心情不免更是轻快万分，笑道:“好一个粉妆玉砌的小女孩子，大哥得女如此，可真是有福之人，着实使人艳羡不已啊！”
壮实汉子憨憨地笑了笑，摆手道:“乡下人家，但求有口饱饭吃便行！小妮子顽劣不懂礼数，还请公子不要见外！”
燕然含笑道:“我与两位朋友贪赶路程，却是误了宿处，特来向大哥讨碗水喝。”壮实汉子忙不迭地连声应道:“无妨，无妨，公子稍候，我这便让我浑家给您取水来！”那小女孩也是欢天喜地地往里屋跑去，口中嚷道:“爹，我去端水！”
正在这时，雷也走到了门口，燕然冲他挤眉弄眼道:“雷少爷，茶水马上便到，您请稍等！”雷懒得搭理，在一旁默默地上下打量着这户装饰简陋却又温馨满屋的农户人家。
不一时，那壮实汉子的浑家便拎着一壶茶水走了出来，那小女孩也捧着一个小小竹篓，内里盛放着几张烙饼，紧跟在其后。壮实汉子陪笑道:“乡里人家，也没什么好东西，几张饼儿公子直管拿去充充饥，却是怠慢了！”
燕然忙连声感激不尽，双手接过那篓烙饼，得意地望着雷，小声问道:“咱们这随兴讨来的茶水与烙饼，那魔头应该来不及下毒吧？”
雷摇摇头，幽幽地说道:“还是小心为上的好！”燕然哂道:“偏你就这么恁地小心！倘若他真能算到我会喝这壶水吃这篓烙饼，我就算即刻被他毒死，却也不冤枉了！”
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