品竹心里顿时有些紧张，虽然她对别人哪怕对皇帝都能坦然直面，但是对秦铮，她心里总有几分怕意。有一种人，天生就有一种气息，哪怕他懒洋洋地笑着，散漫地坐着，悠闲地喝着茶，但也让人从心底生出一种不敢靠近的感觉。她勉强压住心中的慌乱，沉静地道，“回二公子，奴婢累了，不想下棋了。想去休息。”
“不行！”秦铮断然拒绝。
品竹瞪眼，不行？
“快些过来！”秦铮催促她，见她站着不动，他声音攸地沉冷，“是想爷过去拖你过来吗？”
品竹自然不敢让秦铮来拖她，虽然世子隐约对她们几人透露铮二公子知晓小姐身份，但到底也未言明，让她不敢胡乱做些什么，只能走到他对面坐下。
“你拿白子，我拿黑子。该你下了。”秦铮不看她，将白子的盒子推到她面前。
品竹自然也是懂棋的，伸手拿起白子，看着棋盘，斟酌片刻，各处都是死角，明明看着是活棋，可是她的白子偏偏无处可落，她看了半响，还是没发现生门，泄气地对秦铮道，“二公子，这一局棋，奴婢下不来。”
秦铮眯了眯眼睛，终于抬头瞅了她一眼。
品竹尽量不让他看出她的紧张来。
秦铮只是短短看了一眼，不带什么情绪地扔了手中的黑子，对她道，“下不来就是棋艺不精。今晚上罚你不用睡觉了。”
品竹一呆，有些不敢置信，“罚我不睡觉？”
秦铮随手扔给她一本泛黄的书卷，对她道，“彻夜研究棋谱！”
品竹僵硬地伸手接住棋谱，一时间头有些懵懵的。
“明日早上你若是还下不出来这一局棋，我就请我娘来亲自教导你。”秦铮丢下一句话，起身进了屋。
帘幕发出清脆的响声，是夜里唯一的动静。
品竹呆怔地看着帘幕，脑中有一个想法异常强烈，铮二公子怕是早先就想好了，根本就不准她踏进小姐的屋。罚她研究一夜的棋谱？要困死她吗？
她拿着棋谱，感觉这薄薄的一卷棋谱如一座大山。
“听音，该喝药了！”林七端着一碗浓浓的药汤子走进画堂，四下看了一眼，没见到秦铮，他将药碗放在桌子上，悄悄地问，“二公子去睡了？”
品竹麻木地点点头。
“你怎么了？”林七看她表情僵硬怪异，讶异地问。
品竹看了他一眼，呐呐地道，“没什么！就是今夜不能睡了。”
“为什么？”林七好奇心被她的表情勾了起来。
品竹抖了抖棋谱，对他道，“二公子的命令，要我彻夜研究棋谱。”
林七本来还以为发生什么大事儿了，听闻是这样，立即一副没什么大不了的样子对品竹道，“这是二公子有意培养你的棋艺，想当初，二公子为了培养我的厨艺，赶我去宴府楼，我两日两夜都没睡得上觉啊。你这一夜比起我那两日夜，不算什么。”
品竹点点头，打起了些精神，“也是！”
“那你好好研究吧！别忘了喝药。”林七打了个哈欠，“我去睡了。”话落，他出了画堂向自己的厢房走去。
品竹有些羡慕地看着林七，也想去睡，奈何她不敢。只能摊开书卷，研究起棋谱来。
“别忘了喝药！”秦铮的声音忽然在里屋响起。
品竹手一颤，抬起头，看了里屋一眼，中屋的帘幕阻隔，那人的声音有些低沉。她硬着头皮应了一声。想着这药倒掉看来是不行了。于是端起来，一口气喝了。
如此苦的药，她凭生还是第一次喝。
喝完了药，她受不住地喝了一大杯茶水，可惜无论怎么漱口，还是满嘴的苦意。
不由疑惑，小姐每天都是喝这种极苦的药吗？小姐是怎么喝下去的啊！不过想想小姐将药丸当饭吃，也就觉得她比小姐还是差远了。立马打起精神，不能第一次出任务就干杂了这件小姐信任她交给她的差事儿。
于是，挑灯夜读。
秦铮在里屋，大约是一夜好眠，因为一夜都没有动静。
天亮的时候，品竹终于在棋谱的最后一页看到了秦铮摆的这一局棋，是一局古棋，她软下了脑袋，松了一口气地趴在了桌子上，终于熬不住睡了过去。
秦铮从房间内走出，看了桌子上趴着的人一眼，挥手熄灭了点了一夜的灯，没理会她，缓步出了房门。
林七也是一夜好眠，神清气爽地从自己的屋子里走出来，正看到秦铮出房门，连忙喊了一声，“二公子！”
秦铮点点头。
林七小跑走到秦铮身边，向画堂里瞅了一眼，对秦铮悄声道，“小人半夜去茅房，看到画堂里还亮着灯，听音姑娘不会是真的看了一夜的棋谱吧？”
秦铮挑了挑眉，闲闲淡淡地问，“你很关心她？”
林七顿时激灵一下子，连忙后退了一步，头摇得如拨浪鼓一般。铮二公子的人是那么好让人关心的吗？昨日看守碧湖旁暖阁的奴才们几乎都给吓破了胆子，他如今好好的日子过着，可不想招惹这位阎王爷。
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