在日常生活中，很多人都爱吃鱼，吃鱼聪明，吃鱼的典故也多，尤其是那种有着蒜瓣肉、少刺的鱼，更是广受欢迎。我国淡水养殖发达，各种类型的淡水鱼在市场上应有尽有，消费者的选择很多，钓友们也喜欢钓鱼，野钓更喜欢，花钱去钓鱼的快感总觉得少了什么，没有灵魂，米云今天介绍的就是刁子鱼的故事。
有一种刺很多的淡水鱼，在诸多选择之下，依然脱颖而出，成为市场的热卖品种。这种鱼刺超多的鱼在长江中下游一带，人们喜欢叫它“刁子鱼”，或者“大白刁”。它的学名叫翘嘴鲌，菜市场也叫它翘嘴鱼。刁子鱼和翘嘴鲌可能是南北差异的叫法，米云的家乡把它们当做同样的东西，只不过分大小来叫。
刁子鱼和翘嘴鱼虽然都属于鱼类，但在生物学上有着显着的区别。首先，它们的分类不同：刁子鱼，也就是翘嘴鲌，属于鲤科的鮊属，而翘嘴鱼则属于红鲌属。从形态上来说，翘嘴鲌体形长形，侧扁，背鳍位于腹鳍基部的后上方，胸鳍较短，而翘嘴鱼则是体细长，柳叶形，下颌上翘，口裂垂直，眼睛较大，鳞片较小。
在食性方面，翘嘴鲌主要以动物性食物为主，如泥鳅、河虾和各种昆虫，气温高时也会摄取素食。相比之下，翘嘴红鲌，也就是我们通常所说的翘嘴鱼，是一种中上层大型的凶猛肉食性鱼类，生长迅速，以活鱼为主食，幼期则以浮游生物和水生昆虫为食，成年后则会捕食小鱼小虾，甚至少量植物，具有很高的营养价值和经济价值。
小刁子鱼一般出现在湖泊、水沟、小溪，大一点的刁子鱼出现在河里和大一点的水库，小的就叫刁子鱼，可以用蚯蚓钓，咬钩快，鱼线刚进水面就上钩，大的刁子鱼这边土话叫翘刁，可能要用专门的鱼饵去钓，大小翘刁子鱼都比较好吃，只不过烹饪方法不一样而已。
这种大的能吃，小的也能吃，不过一般大的翘嘴鱼，10斤以上的比较少见，市场上要卖二三十元一斤，一般出现在河流和大水库。通常菜市场比较常见的是小翘嘴鱼，南方的湖南和湖北人爱叫它刁子鱼。
这种小的刁子鱼，鱼刺是非常多的，尤其是腹部，几乎全是细细的鱼刺，比鲫鱼的细刺还多。照理来说，很多人不愿意吃这种细刺多的鱼，嫌麻烦，怕卡住。
但是刁子鱼是个例外，即使它的刺比一般鱼多很多，也不影响人们对它的喜爱。而且，为了更好的品尝刁子鱼，人们流传至今的一种吃法，让刁子鱼的鱼刺不再成为困扰。这种吃法就是把它晒干，再油炸。
清洗干净的小刁子鱼，在太阳底下晒干，然后用油炸透，金黄酥脆，刺都酥了，可以和鱼肉一起吃下去。这种干炸的刁子鱼香得很，普通的鱼可没有这样的美味。
在市场上，这种小刁子鱼很好卖，人们基本上都是买回去自己处理、晒干，通常市场价15元一斤，不算便宜了。如果是买那种已经晒干的刁子鱼，价格会更贵。
刁子鱼生性凶猛，喜欢生活在水的上层，是很多钓鱼人喜欢钓的对象。野生刁子鱼在口感上比养殖的更好，一般大江大河里的刁子鱼味道更好，肉质细腻、鲜嫩，没有腥味，是上等的淡水鱼。
钓刁子鱼需要技术，如果是新手就不容易钓到。在市场上也比较少遇到野生刁子鱼，基本上以养殖的为主。即便是养殖鱼，味道也比一般养殖鱼好得多。
钓刁子鱼在米云的家乡叫做刷刁子。垂钓时用两米长的手竿和三号钩就行，普通鱼饵容易被刁子鱼一口吃掉，用蜘蛛网等粘连物代替，缠在钩上作为一个坨，钩尖外露，鱼饵牢固又有份量，不用漂及坠，像海杆一样甩出去，刁子鱼贪吃怕饿，水中觅食、游行速度飞快，听见水响就会马上聚拢过来，鱼饵丢进水里，刁子鱼看到鱼饵会飞快吞入口里，这点跟朗姆鱼、钢鳅鱼有的一比，下口神速，半水接钩，钓者将鱼杆甩回，刁子鱼就能提上岸来。这种钓鱼法叫边走边钓，见鱼就扔鱼饵，不用打窝。
湖南这边刁子鱼有干煸和香煎两种做法，干煸刁子鱼是道名菜，鱼用竹签串着，并排在碟子上，红彤彤的刁子鱼下有红油，香气扑鼻，卖相诱人。
在做前把鱼清理干净，要用干辣椒和豆瓣酱腌制，经油炸后再烹制而成。刁子鱼咸鲜微辣，鱼肉细嫩，骨刺酥脆，细嚼颇具风味。
香煎刁子鱼也是最常见的做法，把刁子鱼清洗干净，里外撒盐腌制半天，锅烧热，用生姜擦锅底防粘，锅入油烧热后把鱼铺开，小火煎到两面金黄，加入醋、糖、酱油、蒜末、姜末、青红椒丁和老干妈，炒均匀加葱末，起锅后把汤汁淋在鱼身上，色泽鲜艳、鱼香可口、鱼肉鲜嫩、辣味深入、汤汁咸香，边品酒边尝食鱼皮，味道极美，吃鱼肉时，夹起肉块粘上汤汁，缓缓吸入嘴里，在牙齿间慢慢滑过，鱼肉层层散开，甜味在口腔里回荡，并迅速卷入喉咙，进入胃里。
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