我注意到，我们的新船员已经达到了87级，短短三天内连升14级，这速度实在惊人。看来万克有望在十天内达到100级。
我简短地向船员们汇报了战斗情况，随后让他们返回护卫舰。然后，我趁机请万克分享他的经历，好奇他与盖克人和麦隆人的交流内容。
“其实，也没什么特别的……”万克尴尬地笑了笑，“这是我的工作，船长。”
“向外星人传播宗教？这真的可行吗？”我尽量让自己的语气听起来真诚，尽管我并不确信麦隆人或盖克人会对人类的宗教感兴趣。
“船长，”万克认真地回答，没有生气，“我确实谈到了宗教，但非常谨慎。不同民族的宗教可能天差地别，但所有民族间有许多共通之处，比如善良、正义、爱和忠诚、勇气和荣誉、责任和家园等观念。这些才是我和船员们讨论的话题。他们也对这些观念产生了共鸣。格尔·蒂尼说，我几乎是在复述女传教士朗·米拉玛尤的思想。盖克人则认为，我在阐述他们的教义和法规。最重要的是，他们愿意听我说话，提出问题，寻求建议。他们信任我。信任与信仰紧密相连，缺一不可。”
“这很有意思。但在游戏中，你是怎么做到这一点的？”
“船长，对我这个职业来说，信仰点数至关重要。我坚信自己的行为正确，一旦信仰不纯粹，哪怕只有一丝怀疑，我就彻底失败了。信仰点数可以用来祝福、治疗或保护，甚至创造奇迹。但对普通人来说，几乎不可能积累足够的信仰点数。信仰点数积累是漫长的，但每当我和‘信徒’产生共鸣时，这个过程就会加速。他们越信任我，我的恢复速度就越快，储备也越丰富，使我的祝福更加有力。这就是传教士角色的核心。”
我明白了，这个职业并不简单，我自认为难以驾驭，因为我总对自己的行为正确性抱有疑虑。
听了万克的叙述，我想起了格尔·许涤心——她总是对自己的正确性深信不疑，行动果断。正是这份坚定的信仰，赋予了她惊人的能力。
我向传教士表示感谢，正准备让他离开，万克却突然降低了声音，有些犹豫地开口：“船长，我必须向你坦白，我和心理学家格尔·鲁安娜之间发生了激烈的争执。起因是我讲了一个关于自由的寓言故事。故事中，一只笼中鸟不愿活在囚禁中，选择了死亡。这是个广为人知的寓言，我想和船员们探讨其中蕴含的道理。其他人反应很正常，但鲁安娜却大发雷霆。她斥责我的观点是愚蠢的异端，会引发叛乱和死亡。在阿尔殖民地，持有这种观点的人曾遭受残酷镇压，直至屈服于绝对统治。她认为，面临相似命运的地球人应更理智，不应像那鸟一样为自由盲目牺牲。相反，我们应学会在牢笼中生存，用甜美的歌声取悦主人。”
我安抚了万克，并建议他不要过多关注格尔·鲁安娜。
“她在奴役中成长，不仅是身体，更是精神。那里的主人精于精神控制，不顺从者会受到严厉惩罚。经过数代‘淘汰’，在阿尔殖民地，只有最顺从、忘记自己文化和母语的人能生存。他们随时为主人效劳，‘自由’一词就足以让他们害怕。”
“她是个可怜的女孩，意志和心灵都受到了伤害。”万克深深地叹了口气，“船长，我们不能忽视她，我们需要帮助她恢复正常生活，教会她自由呼吸，无畏生活。面对这种不公，我不能袖手旁观！”
交谈后，我们回到护卫舰。
白色的“德克斯特”在舷梯旁等我，并带来了礼物。修理机器人奉他的创造者之命，给了我一块大水晶，蓝中透紫，有人类手掌那么大。水晶一面刻有复杂图案，像是蕨类、雪花或分形。对着光看，水晶内部用遗迹象形文字刻着：“神庙致盟军舰队的报告，绝密。”
「洞察」技能升级到124级！
显然，这是一个特殊的存储器，含有神庙的重要信息。
但怎么读取里面的数据？我向工程师奥伦展示了水晶，他却表示自己对此一无所知。
德克斯特通过翻译器解答了我的疑问：“这是机械族第四十三后备舰队从遗迹盟军收到的消息，包含一张地图，上面标有所有参战种族的幸存设施。”
哇，我激动得几乎无法呼吸！
这件东西价值连城，文物收藏家可能愿意付出一切来得到它。
但事情没那么简单。
德克斯特告诉我，读取水晶信息“需要一个特殊解码器，这种解码器并未失传”。
好在附带信息中，「战神」提供了几个坐标，那些地方曾有机械族军事设施，我或许能在那里找到解码器。
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