乔治一世提出了暂停并等待索伊塔复活的建议，并立刻得到了帝国太空舰队军官们的全力支持。
许多士兵手持武器，从他们的眼神中我可以感受到对我的紧张乃至敌意。这种情绪似乎只冲着我，无论是瓦莱里、翻译米娅，还有我的保镖康奇正，都没有引发军官们的负面情绪。
幸好我的外交贵宾身份，才使得他们没有采取过激的行为。
坦白说，我并不理解这种反应，我甚至谨慎窥探了几个人的思想。
他们似乎不相信小幻术法师能复活，认为我出于某种原因杀害了我的同伴。
这显得非常奇怪，因为在这个游戏中，死亡只不过是一个短暂的挫折而已。
十二分钟后，女孩的身体消失了；十五分钟后，索伊塔像什么都没发生过一样，精神抖擞地出现在大殿中央，所有人都惊呼出声，帝国皇帝陷入了沉思。
乔治一世宣布会见结束，并提出需要时间来消化这次接触的结果。
我们五人回到护卫舰上，德克斯特却不见了踪影。
没有人阻拦我们，没有人询问那金属千足虫的去向，我也无法提供答案。
鲁安娜作为观察员，因为没有被列入代表团而感到不满，在舷梯口遇见我时立刻抛出了一连串问题。
我向她讲述了事情的经过，这个光头女人随即匆忙返回现实世界，向她的主人汇报这一消息。
在「圣骑士-许涤心」号的休息舱，我们召开了紧急会议，焦虑气氛笼罩着整个会场。
和帝国的谈判并没有像预期那样顺利进行。
我们甚至没能说明此行的目的，只是无意中引发了两位帝国法师的争斗。
我也没有控制好自己，让帝国代表对我产生了反感。
虽然朗·索伊塔并未遭受不可逆转的伤害，但事件留下的阴影仍旧存在，我对接下来的谈判能否继续感到怀疑。
此外，我们的护卫舰仍然被困在帝国旗舰的机库里，极易遭到攻击。
这一切让我感到非常忧虑。
经过大约一个小时的紧张等待，仿生人出现在护卫舰旁，既没有护卫，也没有随行人员。
我和翻译格尔·米娅前去迎接这位帝国代表。
这一刻，我已经做好了面对最坏情况的准备，然而，那位金发碧眼的女人却友好地向我们微笑，并用米利法特语向我们宣布。
“皇帝建议明天进行第二阶段谈判。我们将吸取第一次接触的教训，这次谈判将在「奈西」飞行宫举行，明天「战神」号的穿梭机会送你们过去。不允许携带武器、野兽、和幻术师，尽量休闲着装。”
仿生人沉默片刻，然后补充道：“我的主人还有一个私人请求，他希望你们能带些地球的咖啡来。我知道这听起来可能很奇怪，但科隆·乔治在派我来时特别强调了这一点。他甚至说，‘为了一杯真正的咖啡，我愿意给这些人一艘战舰。’”
一艘战舰换一杯咖啡？！
我几乎震惊得说不出话来，也没有勇气去问皇帝为什么会有这样的想法。
我只是向同伴确认我们是否有咖啡。
米娅像人类一样耸了耸肩，告诉我说咖啡机里确实有咖啡胶囊，但至于咖啡豆，需要问问厨师。
“还有一个问题，”我拦住了正要离开的仿生人，“皇帝怎么会懂地球的语言？”
“当乔治还是皇太子的时候，就服用了迷幻水晶。这些水晶赋予了他非凡的知识，包括地球的语言。”
“如果可以的话，我还有一个问题：帝国的人死后不会复活，对吗？”
朗·比欧尼卡再次露出神秘的微笑，回答说：“我想这正是乔治一世明天想要和你讨论的问题。届时见。”
***
自动穿梭机飞进浓密的大气层，缓缓降落在一座宽阔的飞行岛上。
岛上植被茂盛，灌木和巨树之间，隐约可以见到一座城堡美轮美奂的尖塔。
我粗略估计了一下，这座悬浮在空中的平台大概有半公里长宽。
是反重力技术，还是依靠强大的引擎维持这个庞然大物飘浮？我真想用测绘扫描仪研究一下这个秘密……
当然，我没有这么做，因为担心会破坏它的电力系统，要是这座奇观从一千米的高空坠落，砸到下面居民头上，皇帝肯定不会高兴。
这时，有人来迎接我们了。还是那位仿生人，不过这次她换上了一件粉色T恤和一条短裤，光着脚。
“欢迎你们！皇帝陛下已经在等候。”她指向一条细沙铺就的小径，示意我们跟上。
我进行了一次常规「扫描」，没有隐形人、摄像头或其他可疑装置。
看来，这里确实是个秘密谈判的好地方。
我让格尔·康奇正拿起装满食物的篮子，同时轻轻牵住有些紧张的翻译，跟在仿生人身后。
“这个地方对乔治一世有很大意义，”仿生人女孩边走边解释，“这座宫殿曾是罗本王储的居所。他们兄弟情深，经常在这里相聚，共谋未来。许多重塑星际版图的重大决策，都是在这里做出的。可惜，王储一家在九年前的一场动乱中不幸遇难。此后，宫殿一直空置，但皇帝每年仍会来此几次。选择这里作为谈判地点，意味着接下来的谈话将坦诚直接，无需繁文缛节。”
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