“科隆·陆岸……”阿斯塔特玩味地打量了一下那些被精神控制的保镖，然后转向我，“我听说过很多关于你的事，甚至和其他吉尔迪加自由船长一起悬赏过你。你为什么来这里？是想追回你的前女友吗？不过，我已为瓦莱丽准备了一份高薪工作，是她擅长的驯兽师职业。来自隔离星球的魔兽在银河系中很抢手，利润丰厚。而且，我有一支由十六艘星舰组成的舰队，我打算让她指挥其中一艘。你能给她什么？”
“是的，妹妹，加入我们吧！”丁卡热情地支持她的老板，“这里有冒险和奇遇，有名声和财富，你也将回到故乡！”
我没有说话。而是尝试连接瓦莱丽的思维，她似乎也正等待这一刻，并欣然开始了精神交流。
“船长，你会怎么回应？”我甚至能从她的情绪中感受到些许戏谑，“我对阿斯塔特的记忆并不都是美好的。她是个走私者，甚至涉足奴隶贸易，也曾将我抓去出售。但我得承认，她是个成功的老板，她的下属都很尊敬她。这次会面也是我主动要求的。”
唉……如果瓦莱丽已经下定决心，那事情就不简单了。
我叹了口气，完全开放了我的思想，让她读取。
“你知道，我可以列举许多理由，说明我为什么需要一位像你这样值得信赖的幻术师。在我的母星，也有许多适合驯兽师的工作。比如，我们正在铺设的水下电缆，遭到了水精灵的抗议，我们需要再次和他们协商。还有沼泽生物的问题，最好通过友好的方式解决，而不是诉诸战争。米利法特部落对你们姐妹的追捕已经结束，你们现在是安全的。我还预见到我们一起出现在遗迹管理者的飞船上，这预示着我们终将合作。但最重要的是，瓦莱丽，我需要你！”
“为什么？”她迅速追问，“是的，我很感激你把我从植入设备的监控中解救出来，但我认为我已经报答了你。我不会再回卡斯蒂乌三号了，虽然和你在一起很愉快。另外……我的好朋友米娅改变了种族，你们在一起很合适。也就是说，你除了正式的伴侣，也有了情人。那么，你还需要我做什么呢？”
对话的发展完全出乎我的预料，对我极为不利。
我突然意识到，我提出的理由无法动摇瓦莱丽的决心。
不，我应该从她的世界观和价值观出发，用她熟悉的方式思考。
“瓦莱丽，你是伟大的猎人，在隔离星球上无人能及。为阿斯塔特捕猎动物，真是伟大猎人想要的吗？你自由而骄傲，本身就是强大的幻术师，成为「格尔」后，你的力量更进一步。看看周围，”我指向大厅里的人，“这里谁配得上你？没有人，你比他们都要强。比你在隔离星球或吉尔迪卡遇到的任何人都强。唯一能与你匹敌的，只有我！”
这一刻，我触动了瓦莱丽内心深处的某根弦。
驯兽师眼中闪着光，她嘴角露出挑衅的笑。
“用行动证明，而不只是空话，”瓦莱丽大声说，“陆岸，无论实力还是技巧，我都胜过你，魔法对决的经验更是如此。我们的较量总是平局，或被打断。现在，我成为了「格尔」，我变得更强。你赢不了我！但如果你赢了，我会跟你走，我发誓！”
她话音刚落，攻击就开始了，猛烈、集中、极为专业。
我立刻集中精神，建立起精神屏障，这并不容易，特别是最初几秒，我还在控制阿斯塔特的四名保镖。
最终，我放弃了对保镖的控制，全神贯注于这场对决。
瓦莱丽了解我，我对她的技能也了如指掌。
我破解了她巧妙掩饰的眩晕企图，接着是力量的较量。
我们像是在推一堵无形的墙，各自全力推向对方。
当然，我可以使用「远程控制」击倒瓦莱丽，或让她「迷失」，但我认为这些都是不正当的手段。
我需要以公平的方式证明，作为法师，我拥有更强的力量。
而且，我为瓦莱丽准备了惊喜。
之前我难以与她匹敌，但这三周内，我的等级从105升到了122级，「幻术」和「精神力量」也从110提升到了150级以上。
战斗技能的第二专长解锁、妲己指导下的十天特训、「恩陶」祭坛的祝福，都极大地增强了我的力量。
我逐渐占据上风，不可阻挡地将无形的屏障推向驯兽师。
我想要的不仅是胜利，而是压倒性的优势。
因此，我换上了戒指，智力立刻提升了3点。
据我观察，瓦莱丽也佩戴了魔法首饰，所以我的行为并没有违反任何规则。
「声望」增加到130！
许多人都在围观我们的魔法对决，看到我的海盗身份和那两百万水晶悬赏，不禁惊呼起来。
但我没有受到干扰，集中了全部注意力。
就差那么一点点……胜利在望时，瓦莱丽像在卡斯蒂乌三号一样，向「妹妹」求助。
她希望影豹我分散注意力，帮助她的主人。
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