翌日，克鲁特城，宏伟的议会大厅。
沉重的大门紧闭，隔绝了外界的一切声音，大厅内光线昏暗，只有穹顶镶嵌的几颗巨大荧光石散发着幽冷的光芒。
长长的会议桌两旁，坐满了克鲁特城大大小小的贵族。
气氛凝重得如同铅块，空气中弥漫着压抑和不安。
七二高踞在主位，宽大的黑袍将他完全笼罩，只露出闪烁着幽火的双瞳，冰冷的目光扫视着下方，他的威压如同实质的寒冰，让一些实力稍弱的贵族呼吸都感到困难。
老伯爵奥托坐在左侧首位，他须发皆白，面容如同刀刻，眼神锐利如鹰，带着老牌贵族的傲慢和审视，他的长子罗纳德，穿着城卫军副统领的制式铠甲，坐在他下首，脸色有些苍白，眼神躲闪。
对面，卡蜜拉夫人身着华丽的银色长裙，佩戴着令人炫目的珠宝，脸上挂着无可挑剔的的微笑，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的焦虑。
她不时用精致的羽毛扇掩住口鼻，仿佛受不了这大厅里沉闷的空气。
暗影鼠的托马斯坐在一个不起眼的角落，他身材矮小精悍，穿着低调的灰色皮甲，眼珠滴溜溜乱转，手指神经质地敲击着桌面。
他今天格外沉默，额角甚至渗出细密的冷汗，眼神不时瞟向门口，似乎在等待着什么，又似乎在害怕什么。
“诸位。”七二的声音打破了沉寂，“近日，城外蛮兽袭扰频繁，城防军损耗严重，军备补充刻不容缓。
罗纳德副统领，你负责城防军务，详细汇报情况，并提出解决方案。”
罗纳德身体一颤，硬着头皮站起来：“城主大人，各位大人……蛮兽……蛮兽确实比往年凶猛，尤其是一种新出现的裂地蜥，甲壳坚硬，对城防工事破坏极大……
军械库的储备……消耗很快……”他语无伦次，眼神飘忽，额头上冷汗涔涔。
“消耗很快？”老伯爵奥托冷哼一声，声音洪亮，带着质问，“有多快？具体损耗数字呢？补充计划呢？罗纳德，你身为副统领，连这点事情都说不清楚？！”
“父亲……我……”罗纳德更加慌乱。
就在这时！
砰！
议会厅沉重的大门被猛地推开！
一个穿着托马斯家族徽记服饰、浑身浴血的侍卫连滚爬爬地冲了进来，脸上带着极致的惊恐，声音尖利到破音，“老爷！不好了！
城卫军……城卫军的人强行闯进了我们的‘灰鼠仓库’！他们……他们搜出了……搜出了……”
侍卫的话还没说完，一队身披黑色重甲、胸口镌刻着城主府徽记的城卫军精锐已经大步踏入议会厅！
为首的小队长目不斜视，径直走到七二面前，单膝跪地，双手高高托起一个沉重的金属匣子！
“禀报城主大人！奉城主府密令，彻查军械失窃案！
在托马斯勋爵名下的‘灰鼠仓库’底层密室，搜获大量失窃的城卫军制式重弩、附魔铠甲！以及……”
小队长声音洪亮，响彻整个寂静的议会厅，“以及记录着托马斯勋爵与罗纳德副统领之间军械交易明细的账册原件！
还有……一枚带有罗纳德副统领亲卫队特殊标记、并被刻意损毁的徽章！”
轰！
如同在滚油中泼入冷水！
整个议会厅瞬间炸开了锅！
“什么？！”
“军械失窃？！”
“托马斯和罗纳德？！他们竟敢倒卖军械？！”
“天啊！这是叛城大罪！”
老伯爵奥托的脸色瞬间变得铁青，猛地站起身，巨大的力量让身下的黑石座椅都发出呻吟！
他死死盯着那个金属匣子，又猛地看向自己那面无人色、几乎瘫软在地的儿子罗纳德。
最后，那喷火般的目光如同利剑般刺向角落里脸色惨白如纸的托马斯！
“托！马！斯！”奥托的声音如同受伤的雄狮，充满了被背叛的暴怒，“你竟敢勾结我儿子，倒卖军械资敌？！
你想毁了我铁荆棘家族吗？！！”
“不！不是我！伯爵大人！冤枉啊！”托马斯如同被踩了尾巴的猫，尖叫着跳起来，脸上再无一丝精明，只剩下极致的恐惧和疯狂，“是他！是罗纳德！是他逼迫我的！
他说城防军经费不足……他……他……”
“你放屁！”罗纳德也彻底崩溃了，指着托马斯嘶吼，“是你！是你主动找上我！
说能帮我解决亏空！那些账本都是你伪造的！徽章……徽章一定是你们偷的！”
两人如同疯狗般互相撕咬指责，将所有的肮脏交易细节都抖落了出来。
大厅里其他贵族目瞪口呆地看着这场闹剧，看向铁荆棘家族的眼神充满了鄙夷和幸灾乐祸。
卡蜜拉夫人用羽毛扇死死掩住口鼻，眼神闪烁不定，身体微微颤抖。
她看着托马斯如同丧家之犬，看着老伯爵奥托那摇摇欲坠的愤怒身影，又感受到主位上七二那冰冷如实质的目光扫过自己……她瞬间明白了。
这是一个局！
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