两人相对而坐，各自眼神都讳莫如深起来。
见凤遇竹单刀直入，萧君泽也就开门见山了。
“既然如此，那我便也不遮遮掩掩了。
凤家——不是向来保持中立么？”
温度本就不高的屋内，这么一句话突兀响起，似乎更冷了些。
“你该比我清楚，鹿鼎之争，凤家不站队，才是最明智的选择。”
此话落，空气一瞬间凝重起来。
凤遇竹瞧着眼前人，似乎萧君泽的反应都在她意料之中。她唇角微微加深，脸上浮现出一抹温和的笑意：
“殿下许是误会了什么。”
“在殿下面前的，是遇竹一人，而并非凤家。”
闻言，萧君泽的表情凝固，他看不透凤遇竹到底想做什么：
“凤军统此言倒是有趣得紧。”
“何意？”
“殿下聪明绝顶，怎会不懂我的意思？”凤遇竹道。
“方才还说我弯弯绕绕，眼下倒是自己拐弯抹角起来。”萧君泽说到此处微微一顿，“我不过是想不通，到底是什么样的理由，能让凤军统如此。”
“于殿下算不得大事，”凤遇竹面色如常，“但此事，也只有殿下能办。”
“哦？不妨说说？”
凤遇竹垂下眼睑，稍稍思索片刻后，脸上不知是什么表情：
“我所求，不过一个心愿。”
“……”
凤遇竹出了时月宫后，径直回了家。
她并没有明说，毕竟，如今的五皇子她摸不透，贸然开口，若是被他抓住点什么有心利用，那不光是害了自己，也会让柳烟桥身处危险。
五皇子素来小心谨慎，况且自己这一举动不合常理，他有所犹豫也是情理之中。
但只要有了这次的开头，凤遇竹就不怕萧君泽不来寻自己。
萧君泽是个聪明人，一些事情，就算自己不说，他也很快就会想明白的。
“少爷，你瞧，怎么样？”
青凌的声音将凤遇竹的思绪拉了回来，他一路把凤遇竹领到府中一间屋内，得意洋洋向眼前人邀功。
“按照您的吩咐，已经打扫干净布置好了！”
“就等柳姑娘来了。”
凤遇竹环视一圈，赞许地点点头，青凌做这些，她向来都是放心的。
“柳姑娘进府后，许多琐碎你得费些心。”检查完各处都无甚问题后，她又对青凌嘱咐道。
“少爷放心！”青凌点头应声。
凤遇竹又出门到各处走了一遭，一边查看一边喋喋不休地向青凌确认：
“前几日去瞧的料子到了吗？”
“早备好了，等柳姑娘来了就置办衣裳。”
“每日的木炭吩咐下去了吗？”
“吩咐了。”
“往我院儿里调几个机灵的丫头，要活泼些的。”
“是。”
“……算了，调一个便够了。”
“……是。”
青凌瞧着自家少爷，没忍住开了口：“少爷，柳姑娘的屋子和日用都已准备妥帖，您别太紧张了。”都在一个院里，总不会有人能在少爷眼皮子底下苛待了柳姑娘去。
“你从何处看出我紧张了？”
“……”青凌不作答，只是看着蹲下身把路边的石子儿都摆整齐的凤遇竹，保持着礼貌的沉默。
……
等到第二日柳烟桥进凤府的这天，定好了时辰，凤遇竹虽一直想早些将她接进府，却也不急在这一时半会儿，思虑着柳烟桥与一众姑娘告别定是有不少贴己话要讲，所以也就没有急切着提前赶到。
醉春阁内也不出凤遇竹所料，柳烟桥是醉春阁的老人，这一声声“姐姐”也不是白唤的，这些姑娘进醉春阁时，大的十五六岁，小的八九岁，哪个不是柳烟桥带着长大的？别家青楼的老人儿，不挤兑新来的就算烧香拜佛求来的，哪有像柳烟桥这样护着新人儿的？又是这么些年头，说是把柳烟桥当亲姐姐也不为过。
姑娘们泪眼婆娑，纷纷送上自己的饯别礼，柳烟桥一一嘱托完，回了房。
“都交代完了？”柳烟桥刚刚进屋，胡沁思的声音就响了起来，她一如既往操着一口懒洋洋的语调，“你走后，这些丫头，怕是好一阵才能消停下来。”
这一句柳烟桥也不知接什么话才好，索性也就没做什么言语上的回复，静默半晌，她从身上掏出一个厚厚的信封塞进胡沁思手心，里面是她这些年在竹苑赚取的全部银两，她担忧的神情染上几分复杂，说出的话似乎是在心中绕了好几个圈才出口：
“我走后，你要好生照顾自个儿……莫要学昨日那般……”
“……”没有推脱，胡沁思捏着手里的信封，并没有立刻接话，她垂下头，长长呼出一口气，语调不似往日吊儿郎当，“对不住……”
“叫你今儿走前还得挂心我。”
“你这话说得，倒是不像你了，”柳烟桥脸上说不出是什么表情，语气一如既往柔和，却夹着几分无奈，“我又岂只是今日挂心你？”
她无声地叹出一口气，眼睫也垂了下去：
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