三年一次的朝觐过后，朝廷颁下赏赐。燕国公府西院的暖阁里，冯葵花正在陪姜蓉下棋消磨时间。
姜蓉拿起一支御赐的珠花，在冯葵花头上比了比，“果然，什么首饰都是戴在你头上最好看。”
冯葵花手里捏着棋子，眼睛盯着棋盘，“我想首饰若是有心的话，必然打心底里认为，戴在夫人头上，才是它们的荣耀。”
“荣耀？我有什么荣耀？”姜蓉笑得讽刺，“在这府里，我谁都比不过。”
冯葵花正准备抬头安慰她几句，就听她接着说道：“不过呢，还好有你。”
“为什么？”
“因为等你过门儿了，我就不是垫底的了。”
虽然这是实话，但你也不必说得这么直白吧？冯葵花心里这么想，嘴上说的却是：“令尊为百官之长，夫人何必自薄如此？”
冯葵花说的是实话，姜蓉是首辅之女，虽然身份不如公主，但是她和魏无疆的婚姻，给魏家带来的实际利益才是最大的。一个很明显的区别就是：魏无咎是因为有了战功，才得以尚公主，而魏无疆是因为娶了姜蓉，才当上了州牧。
“是啊，我可是首辅之女。”姜蓉抱着自己的膝盖，双眼有些失神，“可是我爹刚当上首辅，就把我嫁到魏家来了。”
冯葵花咂摸着姜蓉这句话，捕捉到了一些有用的信息。
她打量着姜蓉，她看见姜蓉手上带着一只镯子，笑道：“夫人手上的镯子，是岚山翠。”
“眼光倒是不差。”
“岚山翠这种料子，被人挖得太狠，如今已经找不到新的矿藏了，但凡能找到一块玉料，都是绝品。花雨阁前年得了一块岚山翠的玉料，精雕细磨，做出这么一对儿镯子，原来是被夫人买去了。”
姜蓉道：“你怎么知道这镯子是一对？”
“花雨阁的东家，与我是旧相识，这对镯子还没打磨好的时候，我去看过。因为是熟人，不好还价，所以没买。”
“原来如此，”姜蓉一脸平静，“另外一只镯子，我收起来了。我不喜欢两只手都带着，沉甸甸的。”
下完棋，冯葵花起身告辞，冯葵花走后，姜蓉走到妆台前，把手上的镯子取了下来。她打开珠宝匣子，珠宝首饰琳琅满目，却再也找不到一只岚山翠的镯子。她把镯子丢进首饰匣子里，啪嗒一声盖上了盖子。
姜蓉这一举动，被旁边擦地的丫鬟，看得一清二楚。小桃擦完地，拎着水桶回下人房里。
“小桃，”冯葵花从路边杀出来，“打听点事儿。”
“忙着呢。”小桃嘴上说着很忙，却停下了脚步。
冯葵花递给她一锭银子。
“跟我来。”小桃把银子揣进怀里，拎起水桶继续往前走，并示意冯葵花跟上。
冯葵花跟着她，进了下人住的院子，小桃把污水泼了，蹲在池子边假装洗木桶，抬头看了冯葵花一眼，“问吧？”
冯葵花道：“姜蓉手上那个镯子，我想，她如果真的有一对儿的话，这两天肯定巴不得戴在手上显摆，没道理只带一个呀？”
小桃笑道：“你这个问题，换作平时我还真答不出来。她一年到头，在这府里也住不了几天，况且女主人们的首饰都由心腹丫鬟保管，我这种粗使丫头哪里会知道。”
冯葵花道：“听你这口气，看来是知道什么了。”冯葵花又塞了一锭银子给她，“快说，不要废话。”
小桃立马道：“你走了以后，二奶奶就把手上的镯子收进匣子里了，我偷偷往里面瞟了一眼，她手上那种的镯子，根本就没有第二只。”
冯葵花翻了个白眼，“你不会以为姜蓉就只有一个首饰匣子吧？这个匣子里没有说明得了什么呢？就这点消息，也值两锭银子？”
小桃捂紧了银子，“那……要不你再问点别的？反正这银子我是不会还回去了。”
“别的……”冯葵花道，“别的我有什么好问你的？唉，算了，给我讲讲魏无疆的情况吧。尤其是，他跟魏无缺的关系怎么样？”
“这你可问对人了。”小桃道，“我是这府里家生的奴婢，他们兄弟几个的事情，没人比我更清楚。上一代燕国公走的时候，二公子和三公子都还小，只有大公子已经成年了，早早的就成了家里的顶梁柱。兄弟三个里面，只有大公子吃的苦多，又是嫡长子，一大家子，上上下下无人不敬他爱他，自然也由他继承了爵位。至于老二和老三嘛，说句实话，都不是什么好东西。但是郡主偏爱老三一些，老三长得像郡主，从小也比他二哥机灵，何况还是小儿子。爹爱长子，娘爱幺儿，没办法的事儿。老二长这么大，心里头一直是有些委屈的。二公子心里面不满，对着郡主不敢表露出来，就经常找三公子的不痛快。”
“开什么玩笑，”冯葵花笑了，“他去找魏无缺的不痛快。”
“别急呀，我还没说完嘛。”小桃道：“三公子什么性格，你也是知道的，每次二公子心里不痛快，去找三公子的不痛快，回来后，就更不痛快了。”
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