此时，黄门官匆匆来报，公子元与杨渡二人求见。苏异闻讯，即刻传召。二人踏入殿堂，苏异便直截了当地发问：“二位卿家，乾国再次来犯，徐雷亲自挂帅出征。你们游说列国的结果如何？能否有国家出兵助我凉国一臂之力？”
公子元面露尴尬，坤国态度冷淡，涿王欢更是避而不见，他无言以对，只能将希望寄托在杨渡身上。
姚午见状，忍不住插话道：“年前与乾军一战，我军伤亡惨重，而乾军仍兵强马壮。单靠凉国之力，实难抵挡。”
杨渡却显得成竹在胸，他大声说道：“大王，无需过于忧虑。尽管涿凉两国曾有嫌隙，但自从大王即位以来，涿王欢并未表现出敌意。太子乐甚至曾向臣透露，只要凉国表现出足够的诚意，两国定能结为兄弟之邦。臣建议，我们可备上厚礼，归还所占城池，并选派一位宗室公子出使涿国，定能换来他们的援兵。”
“好，就让公子鸿出使涿国。”苏异急切地定下决策。
杨渡却持不同意见：“臣以为，公子威更为合适。”他心中暗想，公子威是苏异的同母弟弟，而公子鸿仅是异母兄长，关系亲疏一目了然。
苏异稍作权衡，果断道：“二位公子一同前去，公子鸿任特使，公子威作为人质。”在他看来，只要能换得涿国的援助，即便是亲生子也在所不惜。
杨渡趁势进一步提议：“此外，请大王归还狸、阳二城，以展现我们的诚意。再备上五十车厚礼，同时挑选一支精湛的宫廷乐队随行。涿王欢对音律颇有造诣，此举定能讨其欢心。”
“准了！”苏异毫不犹豫地挥手应允，深知当前形势刻不容缓，无暇计较得失。他随即命令公子鸿着手准备，并郑重叮嘱：“一旦涿军踏入凉国边境，立即交割两城。”
公子元见机献媚道：“大王深谙音律之道，所选乐队必定能让涿王欢心满意足。”
“涿王欢只知沉溺于房中术，他懂得什么真正的音乐？我的乐队乃是我亲手调教，精妙绝伦。”苏异自得之情溢于言表。然而，他突然想起陆生的嘱托，急忙转向公子元：“朝砀申的局势如何应对？最好是能让各国都出兵，一旦申国出兵，乾军必然退却。你不是一直主张联合抗乾，一国有难，各国支援吗？”
公子元心中并无十足把握，但此刻不得不挺身而出：“臣立刻返回封丘，前往苍浙，竭力搬取救兵。”
苏异似乎为了增强公子元的信心，郑重承诺：“只要联军组成，我必定推荐你担任联军统帅。”
公子元闻言刚要露出笑容，却瞥见杨渡严肃的面容，顿时明白此事成功的可能性并不大。
次日，盛阳城内一片混乱，百姓们纷纷忙着储备粮食以备荒年。玄青门的弟子们也从各地城邑赶来盛阳，准备迎战。陆生忙于点兵布防，而公子鸿、公子威和杨渡则忙着准备礼物和乐队北上涿国。公子元和公子苏成则肩负重任，南下寻求援兵。
在盛阳城中，唯有凉王城的后宫宁静如初。
乔珺费尽周折，终于寻得申阳，急切地嘱咐他将寻获宋莺的喜讯传递给李文。随后，她怀揣着满腔欢喜，匆匆奔向宫乐坊，欲与宋莺重逢。
然而，宫乐坊内的景象却让她惊愕——空荡无人，连乐器都已不见踪影。
乔珺立刻传召刘居，然而直至夜幕降临，刘居才气喘吁吁地赶到。
“怎敢如此怠慢？”乔珺一见这位太监首领，便难掩心中的怒火。
刘居一边擦拭着额头的汗珠，一边解释道：“夫人息怒，奴才一直陪伴在大王身边，实在脱身不得。”
“我且问你，宫乐坊中那位面蒙绸布的女子去了何处？”乔珺迫不及待地追问。
刘居回答道：“回夫人话，宫乐坊的大部分乐手都已被送往涿国，那女子想必也在其中。”
他今日忙碌了一整天，主要便是为了处理此事。那些女乐得知要远离故土，个个哭得肝肠寸断。最后，刘居不得不请来侍卫郎中，才勉强将她们送上车去。
“到底何时启程的？”乔珺急切地追问。
刘居一拍脑门，仿佛刚刚回过神来：“哎呀！大王催得急如星火，说是要将她们送往涿国，以取悦涿王欢，从而求得救兵。今日她们应该已经启程了。对了，那面蒙绸布的女子也在其中，老奴此刻才想起来。”
闻言，乔珺瞬间愣住，心中五味杂陈。她费尽周折才寻到宋莺的线索，没想到她却已被送往涿国。
公子元怀揣着满满的希望回到了封丘，他恭敬地将苏异精心准备的礼物呈献给了砀王，然后静静地站在一旁，等待着砀王的决策。
然而，砀王近日来心情沉重，国家的困境让他进退两难，乾国的不断索取更是让他疲于应对。这种压力让砀王变得易怒，甚至影响到了他的健康，他几乎每个月都会因伤寒而病倒，这似乎已经成为了一种规律。
他漫不经心地浏览着苏异的求援国书，然后被苏异送来的两只观赏鸟吸引住了目光。砀王热爱养鸟，这是众所周知的，而送鸟这个主意正是公子元想出来的。然而，对于鸟类，公子元却是个门外汉。
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