申国的丧礼尘埃落定后，公子元与刘信的交往也日益密切。就在丧事结束后的第三日，两人相约于丞相府密室深谈。
公子元开门见山，直言不讳：“丞相大人，我在国外时，耳闻不少关于您的传言，不知您是否有兴趣一听？”
刘信，这位年过四十的丞相，身材清瘦却显得异常干练，全身无一丝赘肉。他深知公子元所提及的传言绝非善言，但仍保持镇定，淡然回应：“愿闻其详。”
公子元面带微笑，仿佛谈论的是一件与自己无关的趣事：“传言称，大人您借用了岳翎的旧策，施展移花接木之计，从而一举夺得申国大权，如今已是富贵显赫。”
刘信听后，心中愤怒难以抑制，手按剑柄，目光如炬地审视着公子元：“公子也会相信这些无稽之谈吗？”
公子元神态自若，笑容不减：“我身为王室之后，自然不会轻信这些市井小民的闲言碎语。然而，人言可畏，众口铄金啊。”
刘信冷哼一声，心中恨不得将这位傲慢无礼的公子元拖出去喂狗。
“哈哈，人言可畏？若将这些多嘴之人尽数除去，他们的口舌又能奈我何？真正让人畏惧的，是自己手中的军队和权势，公子以为如何？”他的语气中透露出浓浓的威胁。
公子元虽然表面上保持着风度，但内心也对刘信的狠辣手段感到佩服。他听说这位丞相在苍浙已经屠戮了上千人，无不心惊胆颤。
不过，公子元并未被刘信的威胁所吓倒，他淡淡地说道：“杀死这些人确实易如反掌，但天下的悠悠之口，丞相又能堵得住几何？权力之道在于平衡，该铲除的障碍必须毫不留情地清除，而该安抚的力量则必须妥善怀柔。丞相在申国虽然权倾一时，但独木难支，单纯的杀戮并不能解决问题。”
刘信眼中闪过一丝疑惑，他感觉到公子元似乎有更重要的话要说。果然，公子元微微一笑，继续说道：“安抚民心的事情，丞相可以放手去做，这是稳固您地位的关键。至于那些需要铲除的障碍，就交给在下把。只要丞相一句话，无论是谁，我都会将他的人头带来。”
说着，他轻轻抚摸了一下自己的佩剑，透露出一种凛冽的杀意。
刘信立刻警觉起来，他像一只嗅觉敏锐的猎狗一样盯着公子元，不相信这位贵公子会如此慷慨大方。“公子，天下没有免费的午餐，你既然愿意为我效力，想必也有所求吧？”
“敝国愿与大人结为盟友，携手共抗乾国的威胁。”公子元语气坚定，神色凝重，“如今乾国野心勃勃，意图吞并四海，砀国与申国应当摒弃前嫌，缔结世代友好。更进一步，我们应联合诸国，同仇敌忾，共同进退，方能共享太平盛世，避免我等高官显贵沦为亡命之徒。大人若能内抚群臣，外御强敌，民心自然归附。”
刘信闻言大喜，霍然起身道：“好！公子所言极是！”他意识到与公子元结盟不仅能铲除政敌，还能共同抵御乾国，一石二鸟之计令他欣喜不已。
他向公子元郑重施礼：“多谢公子美意！申国与砀国世代交好，互相倚重，此乃天下大局。刘信定当铭记于心。至于公子所说的死士，哈哈，刘某府中也有数百精锐之士，应该足以应对各种局面了吧？”
公子元闻言喜出望外，他对刘信的傲慢态度并不在意。
多年来游说各国，此次能得到刘信的积极响应已是最顺利的一次。申国作为泱泱大国，对于轻重缓急自然心知肚明。他欣喜地说道：“大人一诺千金，实乃砀申两国之大幸，亦是天下之大幸！”
正当刘信起身取酒，欲与公子元共饮之际，厅外突然传来一声尖锐的呼喊：“刺客来袭！”紧接着，一声闷响，显然是报信者已经遭遇了不测。
几名剑客闻声迅速冲入厅内，紧紧护在刘信身旁。庭院中顿时响起一片激烈的打斗声和喊杀声，混乱不堪。
刘信眉头紧锁，询问道：“刺客有多少人？”他身经百战，对一般的刺杀并不放在心上。
一名剑客回答道：“似乎只有三四个人。”
“仅仅三四个人就能闹出如此大的动静？”刘信愤怒不已。他觉得自己的丞相府被几个刺客搅得天翻地覆，实在是颜面尽失。而此刻的公子元却依旧神色自若地坐在几案旁，品着酒。
打斗声越来越近，刘信的额头不禁渗出了冷汗。他心中疑惑：为何数百人竟拦不住这几个刺客？
突然，大厅的木门被猛力撞开，两名满身鲜血的刺客破门而入。他们的目光立刻锁定了坐在正中的刘信，双剑瞬间化为两道寒光，疾速刺向刘信。
刘信身后的侍卫们毫不犹豫地挺身而出，剑光闪烁间，金属撞击声不绝于耳。
刘信的脸色瞬间变得铁青，他愤怒地瞥了一眼公子元，心中的羞辱感难以言表。刚才还在自夸手下实力强大，现在这不是在打自己的脸吗。
然而，公子元却仿佛对这场打斗毫不在意，他悠闲地品着茶，只是偶尔用眼角余光扫视一下厅内的战况。
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