进入繁华的天启城后，青阳子表示不想直接前往王宫，于是李文便先将师父安顿在馆驿中，随后驾车送程纪前往那庄严的王宫。
马车缓缓驶近宫门，那巍峨的建筑逐渐展现在眼前。宫门高大而雄伟，白墙黑顶，彰显着王室的威严。朱红色的巨大木柱支撑着门楼，直径粗达两米，令人望而生畏。乾国的王宫大门和木柱都采用了赤色，这是乾人钟爱的颜色，象征着热情和活力。整个王宫被赤色的旗帜和马车所环绕，彰显着乾国的繁荣与强盛。
守门的郎中令远远地瞥见了马车上的程纪，他急忙跑了过来，脸上洋溢着笑容：“程大人，您可来了！大王已经催问过三次了，快请进宫吧。”
程纪激动得双手微微颤抖，他迫不及待地跳下车来，快步向宫门走去。在即将踏入宫门的那一刻，他突然转头对李文说道：“贤弟，你且在此等候片刻，我马上就将令师入乾的消息奏禀大王。”
李文拱手施礼，感激地说道：“多谢程大人。”他抬头望去，只见程纪已经急匆匆地消失在宫门之内。
李文独自一人在宫门外徘徊，心中美滋滋的。他欣赏着王宫周围的景色，感受着那浓厚的权力气息。
一个月前的李文，还只能像个游客般站在天启王宫的远处，默默地凝视着那座巍峨的建筑。那时的他，每当尝试靠近一些，总会被严厉的校尉们毫不留情地驱赶。但此刻，他站在王宫那朱红色的大门前，心中充满了前所未有的激动与期待。
那大门，宛如一道通往权力核心的神秘通道，即将为他敞开。李文感觉自己仿佛即将成为那门上的一颗金黄色的装饰钉，永远镶嵌在这庄严而神圣的地方。他忍不住仔细打量起这扇大门，试图在上面找寻自己未来的位置。
大门的朱红色鲜艳夺目，宛如初升的朝霞、秋天的枫叶，又似凝固的鲜血。李文目不转睛地盯着它，渐渐地，他的眼前出现了幻觉。那艳丽的红漆仿佛活了过来，在大门上肆意流动、翻滚，形成各种光怪陆离的形状。
这些形状不断变化、演绎，最终竟然汇聚成了一个人形。李文惊讶地发现，那个人形似乎与自己的身影重合了，就像是自己的灵魂被大门上的红漆勾勒了出来。
突然，那扇沉重的朱红色大门缓缓开启，发出一声沉闷的巨响。李文的思绪被打断，他眼前的幻影也随之消散。紧接着，徐华一头撞进了他的视野，神色匆匆，显然是有什么紧急事情。
“贤弟，你怎么在这儿？”徐华看见李文，脸上露出了惊讶的表情。
李文迅速回答道：“我在等程纪大人。”
徐华点了点头，脸上露出一丝赞许的笑容：“多亏你收买了那个校尉啊，大王刚才还夸你机灵呢。”说着，他伸出手指轻轻点了一下李文的脑门。
李文摸了摸被点的脑门，有些不好意思地笑了。他正准备说什么，却听徐华说道：“你在这儿等程纪吧，我得走了。”说着，他转身带着一群侍卫急急忙忙地跑了。
徐华刚走不久，李文就看见乾王萧永在宦人和武士的簇拥下走了出来。他身穿龙袍，头戴玉冠，威严而庄重。程纪紧紧跟在他的身后，脸上满是恭敬和谦卑。
李文见状赶紧倒身下拜，高声呼道：“臣李文恭祝大王万岁，万万岁。”
乾王萧永笑嘻嘻地走上前来，双手扶起李文，亲切地说道：“爱卿平身，许久未见，寡人心中甚是挂念啊！”
李文感受到乾王的热情，心中一暖，连忙回应道：“臣无日不思念大王，昨日刚到乾国，今日便特送程大人入宫。”说话时，他眼角余光瞟向一旁的程纪，却见程纪如老僧入定般低垂着眼皮，仿佛根本没听见他们的对话。
乾王点了点头，感慨地说道：“寡人前些日子误信谗言，险些铸成大错，多亏众卿及时提醒。”说着，他一把拉住李文的手，热切地说道：“走，随寡人一同去拜见青阳子先生。”
李文被乾王的举动吓了一跳，他没想到乾王竟然会亲自出宫去拜见师父。他“啊”的一声叫了出来，随即反应过来，连忙说道：“大王厚爱，臣代师父谢过大王。”
乾王语重心长地说道：“一孔之萝，不可以得鸟；无饵之钩，不可以得鱼；遇士无礼，不可以得贤。寡人本该亲赴东门迎接青阳子先生，奈何国事繁忙，未能成行。青阳子先生乃世外高人，学术泰斗，寡人仰慕已久。走，现在就去拜见。
这时，一辆崭新的四轮六马架车缓缓驶来，舆盖上的朱漆新刷，油亮得能反射出人影。三条宽宽的斑斓彩带从高大的车顶上垂落下来，随风轻轻飘动。车厢四角装饰着精致的銐头和流苏，显得既华丽又庄重。车前的横木上，雕刻着栩栩如生的花纹猛虎和振翅欲飞的鸾雀，仿佛随时都会跃出木外，飞向天际。
车厢两侧，各写着一个硕大的“乾”字，笔力遒劲，气势磅礴。车旁，几百名持戟武士肃然而立，枪戈如林，盔甲在阳光下闪闪发光，刺得人眼睛生疼。李文一眼就认出这是乾王的御辇，心中不禁一阵激动。
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