李文听完了程纪的叙述，心中不禁涌起一阵担忧。他想到自己和师父为了这个国家付出了那么多，难道就这样白费了吗？他看向程纪，只见对方愁眉紧锁，唉声叹气，显然受到的打击比自己还要深重。
乾王萧永的一时兴起，竟然让数百名来乾国寻求功名的学子前程尽失。而其中，程纪所受的打击可谓是最大的。身为廷尉，他是国家的司法大臣，位列九卿，地位显赫。然而，一纸逐客令，却让他所有的心血、所有的梦想、所有的富贵、所有的声望都付诸东流。这种打击对于他来说，简直是致命的。
程纪原本是申国人，自幼便临河求学，深受“人之初，性本恶”的思想影响。他一直认为，只有严酷的法律才能约束人的恶根。有一次，他在厕所见到老鼠啃食粪便，一见到人来便惊慌而逃。这让他联想到前几天在仓库见到的老鼠，那些老鼠膘满肉肥，见到人来竟然是一副老大瞧不起的样子。由此他顿生感慨：人之不同，全在于所处环境啊！
正是基于这种认识，程纪决定离开申国，西上乾国，想在这片土地上成就一番作为。他相信，只有在乾国这样的法制严明的国家，才能实现自己的理想。然而，现实却是如此残酷。乾王的逐客令像一盆冷水狠狠地浇在了他的头上，打破了他的所有希望。
李文见程纪沉默许久，似乎陷入了深深的思索之中，于是便提议道：“程大人，我师父青阳子此刻正在客房中，不如我们一同前去，或许他能给出些建议。”
程纪眼中闪过一丝希望的光芒，他早已听闻青阳子的大名，此刻也只能死马当作活马医了。于是，他点了点头，随着李文一同来到了客房。
当他们推开房门时，只见青阳子正饿得快要晕过去了，大口大口地喘着粗气。李文赶紧将手中的麦囊递了过去，师母则在一旁打趣道：“你师父这是在啃食空气呢，你要是再不回来，他恐怕就要化仙而去了，可怜我这师母就要守寡咯。”
随后众人哈哈大笑起来，缓解了紧张的气氛。随后，李文将程纪的遭遇简单地告诉了青阳子。
青阳子听完之后，沉思片刻，开口问道：“程大人，如此说来，乾王并非听不进谏言之人，你们为何不尝试进谏呢？”
程纪无奈地摊了摊手，回答道：“先生的话有理，但乾王根本不见我们，我们又能奈何？”
青阳子微微一笑，说道：“大人这是急糊涂了。无法面奏，难道不能本奏吗？反正命令已经下达，人家若是不听，咱们就一起回家便是。”
程纪闻言，心中一动，觉得青阳子的话颇有道理。但他还是有些不放心地问道：“那写完奏本之后，又该如何上递呢？”
青阳子指了指一旁的李文，信心满满地说道：“程大人放心，我这徒弟有些本事，事情交给他去办，没有办不成的。”
“在下云游至乾国，却并未有定心为官之意。”青阳子悠然地对着程纪说道，同时向李文示意准备书写用具。李文心领神会，早已备妥，静待一旁。
程纪心知此事难以推脱，于是毅然提笔，饱蘸墨水，开始在竹简上挥洒文字。他的笔下生辉，文字如流水般涌出。青阳子师徒二人仅看了个开头，便频频点头称赞。程纪的才华令他们折服，他们深信此子将来必成大器。
只见程纪写道：
“昔文侯求士，西取党璠于羌，东得欧阳巷于坤，迎冉时于申，求焦居、江陆于晟。此五子者，不产于乾，而文侯用之，并国三十，遂霸西土。孝文公用乔颂之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，获申砀之师，举地千里，至今治强。文王用庄闻之计，拔三川之地，西并戎狄，北收原天郡，南取永江，包诸夷，制封丘、苍浙，东据铁玄之险，割膏腴之壤，遂散诸国之从，使之西面事乾，功施到今。……今乃弃黔首以资敌国，却宾客以业诸侯，使天下之士退而不敢向西，裹足不入乾。此所谓‘藉寇兵而贲盗粮’者也。”
青阳子看到此处拍案叫绝：“此乃千古绝妙文章也！”
程纪带着谦逊的微笑说道：“望先生不吝指正。”
青阳子轻轻摇头，眼中满是赞赏：“程大人真是高才，我怎能妄加指正呢？”他心中暗叹，这样的人才若能得到乾国的重用，大乾何愁不能统一天下？
正当两人互相推崇之际，师娘裴芊在一旁小声地提出建议：“程大人，这奏折的结尾似乎稍显唐突，或许再加几句有分量的话，更能打动乾王的心。”
程纪立刻转向裴芊，眼中闪过一丝敬意：“夫人请赐教。”他知道青阳子的夫人裴芊亦是才智过人，她的建议定然不俗。
裴芊略一思索，便缓缓说道：“我看这后面可以加上这样一句：‘夫物不产于乾，可宝者多；士不产于乾，而愿忠者众。今逐客以资敌国，损民以益雠，内自虚而外树怨于诸侯，求国之无危，不可得也。’这句话既强调了乾国需要广纳贤才的重要性，又指出了逐客令的严重后果，乾王看后定会动心。”
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