乔西不知道自己跑了多久，累得满头大汗，两腿如注了铅般沉重。
她也记不清拐了多少道大街小巷，待她喘均气，才发现自己正站在一条人来人往的街口。
完蛋！她不知道此时正在何处，但只她记得谢询离开时说会在书肆等到申时，她不认路，咋回到书肆？
被人尾随的恐惧还没有消除，这会又处于可能找不到谢询的危险，乔西急眼泪又要流出来了。
但她清楚流眼泪没用，还不如做些有意义的事。
街道对面正传来阵阵的饭菜香，她摸了摸肚子，还不如先填饱肚子再想后面的事。
乔西整理好情绪，寻着菜香味找到一家小饭馆，一进门口就撞上一个鲁莽的年轻人。
“对不住了姑娘，是小生鲁莽。”对方笑嘻嘻地道歉。
乔西摆了摆手，大步走进饭馆。
男子出了饭馆，走到一个无人的角落，掏出一个半新不旧的荷包，打开一看，顿时哈哈大笑。
“今天运气真不错！”男人数了数，足足有二十二两银子：“喝花酒去喽！”
年轻男子兴冲冲地往花楼走去，不料衣领被人从后面拎住。
男子气急败坏：“谁啊！哪个不长眼的狗东西敢动你花爷！”
谢询一把将人摁在墙上。
“原、原来是谢爷？”男子站稳脚，看见眼中带有杀气的谢询，吓得差点跪在地上。
“谢爷，咱最近可没有惹事！您这是....”
谢询扫了眼男子鼓囊囊的腰部，不紧不慢道：“可看清荷包的主人是谁了？”
男子愣了下，忙掏出荷包翻看上面绣的字，其他字他不认识，但‘询’字他清楚得很。
自从七年前的冬天偷了谢询的荷包，被他揍了一顿又扔到河里泡了一天的冰水，捡回命后他就牢牢地记住了谢询的人和名字。
“唉哟！小的该死！小的眼瞎！”男子点头哈腰，双手把荷包递给谢询。
谢询冷道：“物归原主。”
“诶诶，小的这就还回去。”
男子贴着墙慢慢地挪动，直到离谢询五步远的距离才小跑起来，他心里好奇谢询与女子的关系，但没胆量打听。
谢询看着小偷把荷包悄悄地还回去，又确定正在开心吃着中午饭的乔西安全后，这才往热闹的街道走去。
“唉！谢大哥!”迎面正好遇上一辆马车，车帘被人掀起来，一个年轻男子探出头来，笑眯眯地看着谢询。
“仇安，何事？”谢询走到马跟前。
仇安跳下马车，精神抖擞：“谢大哥，最近局里接了一批去恒州的货，正想请你走一趟，赶巧就遇上你了。”
谢询微微沉思：“去恒州？”
“你放心！酬劳肯定会让你满意，回来也就十天半月，不耽误你打猎。”
谢询没马上答应，他视线划向不远处的饭馆。
仇安上前搭上他的肩：“谢大哥还犹豫啥！？老爷子说了，只要你肯陪着走一趟，双倍酬金。”
谢询想到家里摇摇欲坠的房子，本来打算年底花点银子大修一下，但存的银子都给了乔西做盘缠，正好缺钱。
“就这么定了！走走走，好不容易遇上，小弟请你喝一杯！”说着把他拉上马车。
东林县不小，分东城西城。
乔西问了人才知道自己从东城跑到了西城，东城一共有四间书肆，她当时没注意书肆的名字 ，只好边走边找。
路上她顺道打听到当下朝代叫南陈。
当今皇上是开创皇帝的曾孙，但听民意，百姓似乎对朝廷非常的不满。
路边随处可见三三两两聚在一起抱怨税赋重，生活艰难的。
直到衙役们操着长枪怒喝禁止讨论朝事，大伙才悻悻然地闭上嘴。
乔西本想多听些消息，顺便打听一下去京都如何去，要多久，哪知衙役们牵着狗来赶人。
吓得大伙一窝蜂而散，她只好继续赶往东城，一路走一路问问，她有些路痴，绕了不知多少弯路，到东城时已经过了申时。
书肆门口哪还有谢询的身影。
乔西双肩一垮，如没了气的气球，无力地坐在书肆门口的石阶上，愣愣地看着来来往往的人。
大伙都拎着大包小包匆匆赶路，他们都有家可归，而自己......
乔西无声垂泪。
“咦！这不是谢询家的把家虎吗？”一道嘲笑的声音突然响起。
乔西抬头看去，看见一张有些熟悉的老脸。
“咋呆在这呢？这都快天黑了，谢小子也该回去了吧？”
“大爷！”乔西认出是来时驾驴车的大爷。
大爷见她一副看见救星的表情，嘿嘿一笑：“要回大坝村不？正好还有位置。”
“要！”乔西手脚并用地爬上驴车，怕慢了大爷就跑了。
“莫急莫急。”大爷把一个草墩子递给她，“不急着走哈，大爷还得去接闺女呢。”
只要把她平家送回大坝村，哪怕大爷说要游行一圈东林县她也没有见。
路上，大爷唠唠叨叨的告诉她，他的闺女是个厨娘，今日仇府宴请贵客，请了她闺女去做菜。
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