邵勇送方天华从公社回来，没有回家，直接去找马道明。通知道明，明天下午，到公社武装部取服装。可偏赶上道明出去了。仔细一问，才知道，马道明去南沙湾了。
马道明二舅住南沙湾村，老早就张罗给外甥介绍对象。这回相看的姑娘人样子俊，家庭也干净。本打算相个亲，男女双方没啥意见，处一段就结婚。只是女方强烈要求：结婚可以，家要安在南沙湾，不能嫁到南大洋来。理由就是，嫁南大洋的小伙可以，但嫁进南大洋丢不起人。
这次道明去南沙湾，主要去回个话儿。既然自己已经被部队挑上，不能耽搁了人家姑娘。二舅留道明吃饭。吃过饭传话给女家。姑娘带话，让道明放心去当兵，俩人的事儿，可以钆把草——晾着。姑娘愿意等，让道明既欣慰，又头大。因为一等三年，谁知道三年中会发生什么？三年后，姑娘和自己又会在哪里？可姑娘家已经这样说，道明也不好再坚持。
饭后，道明告别二舅一家，准备动身返回南大洋。刚出门，就见姑娘顺着巷子来了，肩上挎着一只花布兜。姑娘姓柳，名叫柳迪。看见柳迪，二舅一家止住脚步，互相打了声招呼，就回屋了，留下道明跟柳迪说话。
姑娘脸皮薄，杏眼含羞，香腮泛红，垂着头，两手搓弄着两条又粗又黑的麻花辫梢。红格子上衣，兜口上镶着白色的花边儿。
道明看着柳迪娇羞的模样，是又爱又怜，几次想张嘴，却都把快到唇边的话咽了回去。道明使劲吞咽着嘴里的唾液，囧得口干舌燥，不停地抽动着喉结。
柳迪见道明不说话，只定定地瞅着自己，头低得更深了。因为内心慌乱，下意识地碾着右脚尖儿。
“往前走走吧！”
道明努力从齿缝里挤出五个字。这五个字，像从干面团中挤出的条条，好像耗尽了整个人的精气。
柳迪没有说话，顺从地点点头。道明前边走，柳迪落后半步，默默跟上，就像一只温顺的小羊。虽然没有说话，两个年轻人，却能感觉到彼此的心跳，能从风里捕捉到对方的气息，感知彼此的情谊。
走到南沙湾村口，两人似乎心有灵犀，同时站住了。“别往前送了，路上不安全！”马道明艰难地说。其实，他非常留恋和姑娘在一起的感觉，很新奇，很美妙，似乎能嗅到处女身上特有的体香。
“你当兵走，俺到公社给你送行。这是俺给你准备的笔记本，留着到部队上用。”
柳迪动作麻利，从布兜里，摸出一只红塑料皮的笔记本，塞在道明的手里。不等道明拒绝，姑娘转身轻盈地跑开了。瘦削高挑的身形，上下颠簸着，矫健有力的双腿，时跑时停，让人能感受得到，此时此刻，姑娘的兴奋与喜悦。
马道明似铁树生根，呆呆地望着跑进村里的柳迪，心里如同打翻了五味瓶，不知是个啥滋味儿。人早已经看不见了，可马道明就如同被施了魔法，呆立不动，直到暮色吞没了他的身影。他才迈开双腿向家的方向走去……
邵勇前脚到，文明和柱子等兄弟后脚就跟来，跟道明爹娘打了招呼，就一头扎进道明的屋子里。文明家里一贫如洗，没啥拿得出手的东西招待大伙，大伙也不计较，拣个地方坐了，随手抓了晾在窗台上的倭瓜子打牙。在饥馑的年月里，这已是稀罕的零食。
当着众人面，邵勇透露了公社武装部干事方天华来大队的消息。得知马道明有机会进北京，小兄弟们一阵欢呼。文明一双窝眼放电，拍着巴掌惊呼：“俺的天爷啊！你们老马家祖坟冒青烟啦！那可是北京啊！”文明起身，两脚跟并拢，身姿笔挺，目光直视，做出持枪站立的姿势。除了形象差点，跟解放军画报上的一般无二。
“首都北京大了去了吧？”家有眨巴着小眼睛，“跟鞍阳比，能有几个大？”家有的话唤起年轻人普遍的好奇。大家都没去过北京，红卫兵大串连那会，他们年纪还小，家里人不放心，把他们按在了家里。北京，在他们的心中既神圣，又遥远，但又难以控制的神往。
柱子羡慕地瞅着道明。他眼中的道明忽然有了光彩，变得更加高大，更加英俊。难怪上边选中道明，不管人样子，还是做派，哪样都比自己强。长着一张大众脸的连双探出半个身子，不服气地说：“这回不是俺爹不让咱参军，俺也被不住能挑上。在北京天安门广场踢正步，那可多带劲！”连双不无遗憾地嘬着舌。旁边一直没说话的栓子接过话茬儿，斜眼看了下连双，皮笑肉不笑地揶揄，“就你，就你，还天安门广场？你可拉倒吧！大队门口都不一定用你。”
栓子身量没有连双大，想到连双的报复，他边说边往邵勇身后躲，可嘴并没闲着，“你也不撒泡尿照照，看自己那张脸，配不配得上天安门？”栓子的话挺损，当着众人面被打脸，连双哪受得了，腾地蹦起来，伸手事抓栓子。幸好邵勇在，提前探手叼住连双手腕，把连双送回到炕沿上，“都是从小到大的兄弟，一句玩笑也开不得了？亏你长这么大个子！”
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