一则震撼性的消息如野火一般迅速蔓延至维斯特洛大陆的每一个角落，令无数人瞠目结舌——北境竟然与铁王座达成停战协议！罗柏·史塔克毅然决然地放弃称王之路，自此以后，北境将实现高度自治，如同多恩一般，仅在名义上承认铁王座的统治地位。
相较于此，佛雷家族的灭亡以及波顿家族的叛变似乎都变得无足轻重起来。而那来自守夜人的警报，更像是一则荒诞不经的童话故事，几乎无人关注。
此刻，临冬城正被熊熊烈火吞噬着，滚滚浓烟弥漫整座城堡。拉姆斯·雪诺手持着火把，毫不犹豫地将其投入火海之中，脸上流露出一丝惋惜之情：“真是太遗憾了，其实我蛮喜欢这个地方的。”在过去的一段日子里，他尽情享受了当城主的滋味。此次，他率领着波顿家族的五百名后备军攻打临冬城，城中留守的铁民数量稀少，不过区区百人而已。他轻而易举地便将临冬城收入囊中，并毫不客气地占据了整座城堡，同时还吞没了史塔克家族的财富（其实也没多少，史塔克家是出名的穷）。不仅如此，心狠手辣的他残忍地杀害了所有被俘虏的铁民以及任何胆敢反抗他的人，并巧妙地将这些暴行统统归咎于铁民身上。
由于席恩杀光了所有传递信息的信鸦，使得临冬城与外界几乎完全失去了联系。于是乎，他开始悠哉游哉地享受起作为城主的惬意生活。然而，昨天突然传来父亲的消息，让他得知他们在婚礼上伏击罗柏的阴谋未能得逞，而且己方军队也损失惨重。
此时此刻，那个原本负责驱赶铁民的卡史塔克伯爵，必定会率领着那两千名士兵前来找自己算账。既然如此，那还有什么可犹豫的呢？拉姆斯索性疯狂地大肆搜刮一番，随后纵火焚烧了整个临冬城。
不过好在有个对他有利的消息：他那位挚爱的兄长多米利克被遗留在了孪河城，目前生死未卜。而他之所以烧毁临冬城，其实也是想激怒史塔克家族。如果罗柏盛怒之下处死了多米利克，那简直就是再好不过了！这样一来，他极有可能成为波顿家族新一代的掌门人。
一名神色严肃的中年军官快步走到拉姆斯面前，微微躬身行礼后开口问道：“拉姆斯大人，对于这封来自守夜人的求救信，我们应该如何处理呢？”
拉姆斯嘴角上扬，露出一抹充满轻蔑意味的笑容：“呵呵，异鬼？那不过是存在于童话故事中的玩意儿罢了！数千年来，有谁真正亲眼目睹过它们的身影？此番定然又是那些塞外野人们故弄玄虚，企图借此吓唬我们。即便真有所谓的异鬼冲破长城防线，也还有最后的壁炉堡和卡霍城挡在前方啊。就让那些家伙去费脑筋吧，说不定这样反而能让恐怖堡这里更安全些。”
与此同时，在遥远的龙石岛上，一袭鲜红长袍的梅丽珊卓正默默地拿起那封求援信件。她仔细阅读了一番之后，毫不犹豫地将其扔进了燃烧旺盛的火盆之中。梅丽珊卓静静地凝视着熊熊烈火，仿佛透过火焰看到了某种未知的景象。
片刻之后，她转过头来，目光坚定地望向坐在一旁的史坦尼斯，语气凝重地说道：“列王之间的纷争已然变得毫无意义，您真正的敌人此刻已经现身，就在北方。邪恶之神的爪牙正在逐渐逼近长城，唯有您才有能力阻挡住他们前进的步伐，拯救整个王国于危难之中。而我则在火焰中看到了戴佛斯爵士的身影，他将在未来那场大战中占据重要席位，请务必留住他，他定会成为您得力的助手。”
史坦尼斯嘴角微扬，露出一抹戏谑的笑容：“呵呵~你看到了吗？就是你曾经不屑一顾、冷嘲热讽的火神拯救了你这条小命！从此刻起，你也将成为他麾下英勇无畏的战士之一！”
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此时的阿斯塔波，这座以砖和血筑成的城市四处弥漫着滚滚浓烟。丹妮莉丝麾下的战士与无垢者们奋勇作战，他们控制了整个阿斯塔波。城中的所有善主都被杀掉，其中包括刘远的老熟人克拉兹尼·莫·纳克罗兹，他被龙焰烧成了一团漆黑的焦炭（是真的熟了）。而另一个老朋友格拉兹旦·莫·莱迪洛，则幸运地因前往瓦兰提斯送货而逃过此劫。
实际上，阿斯塔波原本还有众多其他种类的强大战奴，如果不是因为内部出现问题，绝不可能如此轻易地就被攻破。然而，丹妮莉丝却巧妙地运用了商业欺诈手段，让那些前来观摩这次巨额交易的奴隶主们全都陷入了她精心设计的陷阱之中。这些自以为是的家伙一个都没能逃脱，最终全部落网。
没有了奴隶主的统一指挥，那些原本实力强悍的战奴们在失去组织后变得群龙无首。随后，这些战奴在被接管之后，也纷纷选择加入到丹妮莉丝的起义队伍当中。
十天前，丹妮莉丝带着数之不尽的金银财宝，踏上了前往阿斯塔波的征程。她此行的目的只有一个——购买奴隶。
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