从前有个叫小李的人，常年在外做买卖。有一回，他做完买卖回家，走在半路上，天快黑了，离家还远着哩。这时候，他看见路边有座大房子，房子挺宽敞，心想：今天走累了，到这儿歇一宿吧。这么一想，他就走过去敲门。
房子里住着个白胡子老头儿，听见敲门声，就出来问：“谁呀？”
小李说：“我是过路的，天黑了，想在您这儿歇一宿。”
白胡子老头儿把门打开，让小李进了屋，说：“行，你就在这儿住一夜吧。”
白胡子老头儿给小李拾掇了个挺舒适的屋子，还给他端来了饭菜。小李挺感激，心想：这位老人家心肠真好，明天走了一定要好好谢谢他。
吃完了饭，小李想早点睡觉，白胡子老头儿却说：“你先别睡，咱俩聊聊吧。”
小李说：“好吧。”
白胡子老头儿就问起小李的家乡住处，姓甚名谁，何以跳家在外。小李一五一十地作了回答。白胡子老头儿听了，沉思了一会儿，说：“看你的相貌，倒是个忠厚老实的人，我跟你说件事，你可别害怕。”
小李说：“您说吧，我胆小不了。”
白胡子老头儿说：“我是这地方的土地爷。这一带地面上有个恶霸，欺压百姓，无恶不作。我多次奏明玉帝，请求派天兵天将把他治罪，可是玉帝总说‘时候未到’。如今他作恶多端，罪孽深重，玉帝已降下旨意，要把他拿问治罪。明天一早，恶霸就要派人来取他的性命，你可别害怕。”
小李听了，心里直扑腾：看来，今晚是住不得了。他就向土地爷请求，让他连夜赶回家去。土地爷说：“好吧，我给你想个办法。”说着，从墙上摘下一张皮，交给小李说：“你把它披在身上，就能立刻到家。”
小李接过皮来一看，原来是张老虎皮。他披上虎皮，土地爷用手一指，说声“变”，小李立刻变成了一只大老虎。他撒开腿往前跑，一会儿就跑到了家。
小李的娘正在灯下纺线，忽然看见一只大老虎跑进屋来，吓得她一声惊叫，晕倒在地。小李一看，这不是吓着娘了吗？他急忙扔下虎皮，跪在娘跟前，说：“娘，别害怕，是我回来了。”
他娘睁眼一看，见是儿子，又惊又喜，问：“你怎么回来得这么快？这老虎皮是哪儿来的？”
小李就把路上遇到土地爷的事，一五一十地说了一遍。他娘听了，心里挺感激那位土地爷，就嘱咐儿子：“你可别忘了土地爷的恩情啊！”
小李说：“忘不了。”
第二天一大早，恶霸派来的人就到了。他们没费吹灰之力，就把恶霸从床上提出来，绑走了。当地百姓无不拍手称快。
又过了几天，小李要出门做买卖，临走的时候，他娘嘱咐他：“你见到土地爷，可别忘了好好谢谢他呀！”
“忘不了。”小李答应一声，就走了。
小李走了几天，又来到了那座大房子跟前。天还没黑，他就走过去敲门。开门的还是白胡子老头儿，一见是小李，挺高兴，说：“你可来了，我等你好几天了。”
小李说：“我也一直惦记着您哪。这回出门，我娘特意嘱咐我，让我见到您，一定要好好谢谢您。”
白胡子老头儿说：“不客气，不客气。你在我家住几天吧。”
小李摇摇头说：“不行呀，我还有买卖要做。明天一早，我就得走。”
白胡子老头儿说：“好吧，既然你有事情要忙，那就早点歇着吧。”
说着，就给小李拾掇屋子，端来饭菜。小李吃过饭，就上床睡觉了。
第二天，天刚蒙蒙亮，白胡子老头儿就把小李叫醒了，说：“你起来吧，我送你出去。”
小李说：“您就别送了，我认识路。”
白胡子老头儿说：“不行，我一定要送你。”
说着，就领着小李出了门。走了一段路，来到一条大河边。白胡子老头儿说：“这条河又宽又深，又没船只，你怎么过去呢？”
小李说：“这好办，我披上虎皮，就能游过去。”
白胡子老头儿说：“不，你不能披那张虎皮了。这次我给你换张豹皮，比虎皮更好。”说着，从墙上摘下一张豹皮来，交给小李说，“你披上这张豹皮，就能立刻过河。”
小李接过豹皮，心里充满了好奇和感激。他披上豹皮，朝着河边走去。当他顺利过河之后，白胡子老头儿在他身后说：“小李，你知道吗？你在路上遇见的是我们这儿的地神，他们恩怨分明，对于心地善良、勇敢正直的人特别照顾。你在危难之时得到的皮，正是地神给你的护身符。你一定要好好珍惜这份恩情，好好做人，将来回报他们。”
小李点头答应，心里感慨万分。他告别了白胡子老头儿，继续踏上了回家的路。
在路上，小李遇到了许多困难和挑战，但他披着地神赠送的皮，总能轻松地度过难关。他的善良和勇敢也感染了他遇到的人，许多人纷纷向他伸出援手。
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