从前，有个叫王葆的小朋友，他非常喜欢听奶奶讲故事，奶奶总是给他讲《宝葫芦》的故事。每当奶奶讲故事的时候，王葆就两眼发亮，认认真真地听。
有一天，王葆到河边去钓鱼。他等啊等啊，忽然鱼竿动了一下，王葆赶紧把鱼竿提上来一看，哎呀，鱼钩上钩了一个葫芦！这个葫芦跟奶奶讲的宝葫芦一模一样，会不会就是宝葫芦呢？王葆得到了宝葫芦，兴奋得不得了，他想让宝葫芦帮自己实现一些愿望，于是他对着宝葫芦说：“宝葫芦啊宝葫芦，你能不能给我变出一桶鱼来？”话音刚落，王葆面前就真的出现了一桶鱼！王葆高兴极了，他带着这桶鱼兴高采烈地回家了。
后来，王葆发现宝葫芦真的能帮自己实现愿望，他想要什么，宝葫芦就能变出什么来。王葆想：这下可好了，我以后想要什么就有什么了。
想着想着，王葆忽然觉得自己真幸福，他忍不住咯咯地笑出声来。这时，王葆醒了，原来这只是个梦啊！
不过，从此以后，王葆确实得到了一个宝葫芦，他的生活也从此发生了奇妙的变化……
王葆，一个平平常常的小学生，他跟一般孩子一样，很喜欢听奶奶讲故事，尤其是奶奶讲那些关于宝葫芦的故事。每逢奶奶讲起宝葫芦的故事，王葆总是听得入了迷，“要是我也有一个宝葫芦，那该有多好啊！”
这天，王葆到河边去钓鱼。不知过了多久，王葆看着没鱼上钩，有些不耐烦了。他一面摇着头，一面说：“我要是能钓上一个宝葫芦，那可就好了。”就在这时，鱼竿忽然往上一抬，王葆没有防备，差点儿掉下去。他连忙一把抓住鱼竿往上一拉，只见一个葫芦在水面上露出了脑袋。
“哈，一个宝葫芦！”王葆高兴得跳了起来，他真是做梦也没想到，会有这么幸运的事儿。
王葆把这个宝葫芦捞了上来，拿在手中，感觉它是轻飘飘的。王葆试着把宝葫芦的盖子打开，只见里面像有一股热气往上冒，里面空荡荡的，什么也没有。可是，等王葆把盖子拧好，倒过来一看，却惊奇地发现，刚才空荡荡的葫芦里面，这会儿竟有满满一葫芦的东西！
王葆拧开葫芦盖往下一倒，好多东西像流水似的从里面滚了出来。王葆一看，这些东西五花八门，各种各样：有吃的，有用的，有玩的，还有金鱼、蝌蚪、小虾……王葆看得眼花缭乱，兴奋得手舞足蹈。
“这难道就是传说中的宝葫芦？这可太好了！”王葆高兴得直嚷嚷。他看见金鱼，马上想：“我要是有几条金鱼就好了。我正想养着它们玩，现在可好了，我有了这么一大缸金鱼，可省得我再到处去捞鱼虫了。”
王葆又往四下里看。他看见玩的东西太多，自己已经没什么可玩得了。他就顺手把这些东西一件一件往兜里装，直到装得满满的才停下来。他又看了看自己身边的这些吃的、用的东西，觉得用不着它们了，就顺手把它们全扔进了河里。
王葆一边往家走，一边想：“现在我可好了，想干什么就干什么，想玩什么就玩什么，再也不用跟人家去借这借那的了。”他这么想着，不知不觉就走到了家门口。他往家里一看，不禁愣住了，原来家里乱七八糟的，爸爸在屋子里走来走去，着急地说：“这孩子，到哪儿去了？一会儿要这个，一会儿要那个，把我忙得晕头转向，可东西还是没找到，这可怎么办呢？”
王葆听了爸爸的话，这才想起来，原来自己刚才把家里所有的东西都扔进了河里。他赶紧跑进屋去，对爸爸说：“爸爸，别着急，我有办法。”说着，他就把宝葫芦从兜里拿了出来，说：“爸爸，你看这是什么？”
爸爸仔细一看王葆手里的东西，惊讶地说：“这是怎么来的？这难道就是传说中的宝葫芦？”
王葆说：“没错儿，这就是宝葫芦。你想要什么，它就能给你变出什么来。”
爸爸听了王葆的话，半信半疑地说：“那你让它给我变出桶汽油来。”
王葆就对宝葫芦说：“宝葫芦，宝葫芦，快给我变出一桶汽油来！”
宝葫芦听了王葆的话，就“嗡嗡嗡”地响了起来。不一会儿，它就变出了一桶汽油。
爸爸看见了，高兴地说：“这真是太神奇了！以后咱们家再也不用为缺什么东西而发愁了。”
王葆听了爸爸的话，心里也乐开了花。从此以后，王葆的生活变得更加丰富多彩，他想要什么就有什么，想玩什么就能玩到什么。他不再为缺钱、缺东西而烦恼，也不再为别人的眼光而自卑。
然而，随着宝葫芦给王葆带来的种种好处，他也逐渐发现了一些问题。他开始变得懒惰，不愿意自己动手去做事情，一切都依赖宝葫芦帮忙。家里的杂物堆积如山，他连最基本的家务都不愿去做，而宝葫芦则轻松帮他搞定一切。这种感觉并不好，王葆渐渐感到无聊和空虚。
在学校里，王葆也开始滥用宝葫芦的能力。他不想学习，不想做作业，只想让宝葫芦帮忙变出答案。他的成绩一落千丈，老师和同学们都对他感到失望。王葆这才意识到，宝葫芦虽然能带来许多好处，但同时也让他失去了许多宝贵的东西——比如勤奋、独立和自尊。
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