很久很久以前，在湖南的一个小村子里，住着一个名叫李半仙的人。他性格豪爽，喜欢交朋友，尤其擅长讲述各种民间故事和神话传说。由于他的故事讲得绘声绘色，生动逼真，村子里的大人小孩都喜欢围着他转，叫他“李半仙”，意思是说他会讲一半天上的事。
有一天，李半仙到县城去办事，办完事已是傍晚时分，他急匆匆往家里赶。走到半路，忽然乌云密布，狂风大作，电闪雷鸣，大雨倾盆而下。李半仙赶紧跑到路边的一座破庙里避雨。这座破庙年久失修，屋顶的瓦片早已残缺不全，一下雨就四处漏水。李半仙无可奈何，只好站在角落里，等雨停了再赶路。
这时，从庙外走进来一个衣衫褴褛的老叫花子，浑身上下湿漉漉的，脸上却不见一点雨珠，奇怪极了。李半仙仔细一打量，见这老叫花子鹤发童颜，精神矍铄，不像一般叫花子那样没精打采。他猜想这老叫花子一定有些来历，便主动走上前去搭讪，与他聊了起来。
老叫花子说自己叫张果，是从远方来的云游道士，走到这里见下雨了，便到庙里躲雨。李半仙邀他一同站在角落里，两人继续闲聊。聊着聊着，张果忽然问起李半仙的家乡住处，李半仙一五一十地作了回答。张果听了，连连点头，说：“贫道云游四海，去过不少地方，像你这样忠厚善良的人还真是少见。”
李半仙说：“老人家过奖了。我生性喜欢讲故事，常常用故事来劝人向善，也算不上什么忠厚善良。”
张果说：“喜欢讲故事的人，必定聪明过人。老朽不才，也略知一些奇闻异事，我们不妨互相交流交流。”
李半仙一听来了兴趣，说：“太好了！我正愁肚子里的故事讲完了，没有新的故事可讲呢。老人家若有好的故事，就请讲几个给我听听。”
张果说：“好吧，我就讲一个给你听听。不过，我讲的这个故事有些特别，必须按我的要求讲，才能讲出味道来。”
李半仙问：“有什么要求？老人家请讲。”
张果说：“我这个故事的名字叫《一张纸》。当你讲到重要情节的时候，我会在你手上放一张纸，你只需将纸翻个面，再继续往下讲。如果你不按我的要求翻纸，或者在我没有放纸的时候主动去翻纸，那么，故事就讲不下去了，你也会因此而遇到麻烦。”
李半仙听张果这么一说，不禁心生疑惑：讲故事就讲故事，干吗要翻纸呢？难道这纸里还有什么玄机？不过，他见张果一副神秘兮兮的样子，也不好问个究竟，只好点头答应。
张果见李半仙答应了，便开始讲起故事来。他说：“从前，有个财主，家财万贯，却为富不仁，经常欺压百姓，无恶不作。有一天，财主外出散步，忽然觉得肚子饿了，便走进一家小饭店，打算吃顿便饭。
他坐下来后，随便点了几样饭菜。饭菜很快就端上桌来了，财主狼吞虎咽地吃起来。
他吃完后，一抹嘴巴，叫来店主，说他带的钱不够，要赊账。
店主说：“本小利微，概不赊账。”
财主说：“”不赊账也可以，不过，我有个条件，只要你答应，我不仅不赊账，还会付给你双倍的饭钱。”
店主问：“什么条件？”
财主说：“我这个人平生有个爱好，喜欢收集各种奇珍异宝。听说你店里有一张举世无双的宝纸，只要你肯将这张宝纸转让给我，我不仅不赊账，还付给你双倍的饭钱。”
店主一听，连连摇头，说：“你弄错了，小店并无什么宝纸，只有几张普通的草纸，哪里谈得上什么奇珍异宝呢？”
财主说：“店主休要瞒我，这张宝纸乃天下无双，乃是玉皇大帝御赐给你祖先的。只要你肯转让给我，我决不亏待你。”
店主见财主说得有鼻子有眼，便信以为真，说：“既然老爷如此喜欢，我就转让给你吧。”
说着，从柜台里拿出一张纸来，递给了财主。
财主接过纸来，正想离开，忽然发现纸上什么也没有，不禁大怒，一把将纸撕得粉碎，扔在地上，扬长而去。
店主见财主撕了宝纸，十分惋惜，正想收拾碎片，忽然一阵大风刮来，将碎片卷得无影无踪。
这时，一个衣衫褴褛的老乞丐路过这里，店主便向他讨教。老乞丐说：“这张纸乃是天赐宝物，却被财主毁掉，老天爷自然会惩罚他。你如果想要这张宝纸，可以再去买一张来。”
店主问：“到哪里去买呢？”
老乞丐说：“到离这里不远的山村里，住着一个名叫李半仙的人。他喜欢讲故事，而且故事讲得绘声绘色，生动逼真。你如果去找他，向他请教，他一定会帮你找到那张宝纸的。”
店主听了老乞丐的话，急忙前往李半仙家里求助。经过一番努力，他终于从李半仙那里买到了宝纸。店主拿着宝纸回到店里，立刻生意兴隆，财源滚滚而来。从此以后，他发家致富了，不仅偿还了以前的债务，还做了不少善事。
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