皇上看完后如坠云里雾里。他每天日理万机，哪里还记得十八年前的事？他把镜框放回原处，重新坐下来说道：“不错，是皇上早年的真迹。先生是当今皇上的故人？”
张半仙慢条斯理地说：“这故人嘛也算不上，不过也有几次交往。都是凤阳人嘛，‘美不美，乡中水，亲不亲，故乡人。’”
皇上顿了一下，又回到原来的问题上，问道：“先生，你怎么知道这个八字是女人八字？”
张半仙口若悬河地说道：“这个八字是个‘四库俱大’的八字，‘四库俱大，母仪天下’，只有当今皇后才是这样的八字，大爷的八字应该是这个八字。”
张半仙说完，就把一张纸递给皇上，皇上一看只见上面写着：戊辰年，九月十八日（戌月丁丑日），未时。
皇上一看吃了一惊，说道：“果然是半仙，名不虚传，连我的生辰八字都记得这么清楚，确实厉害！”
“大爷，说实话，吃我们这碗饭的人，对生辰八字那是特别敏感，大爷虽然是十八年前你结婚时是我合的八字，像这样男方是‘四库俱全’，女方是‘四库俱大’，我这一辈子有幸遇上这样的八字，当时我还为此停业三天，我连合八字的银子也不敢收，因为我泄漏了天机，收了银子要遭天谴，要瞎眼的，——看，我现在的眼睛都不如以前了。但我不后悔，算了这八字，我一辈子也忘不了。”张半仙说到这里，连忙离座，走到皇上面前捞起前襟跪在地上叩头道，“草民张本贤叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
皇上更加惊奇地说：“快，快起来，快平身，你是怎样认出朕的？”
张半仙从地上站起来拱立在一旁回答道：“皇上，其实很简单，干我们这一行，其实就是要善于观察对方，分析对方的一举一动。首先，皇上一进来，就是风味十足的淮西口音，是二十年不变；写的八字又是马皇后的八字，在这个世界上只有我张本贤有幸合这个八字，所以我就刻骨铭心地记在心里，一辈子都不忘。所以当皇上写出皇后的八字时，就引起了小民的注意，我暗想，莫非是皇上驾临小店了，再则皇上的字体，天下的人都在揣摩，我镜框里就有皇上真迹，小民天天瞻仰，岂有不识之理？再加上皇上的声容笑貌和二十年前还是有很多相似的地方，所以，我今天很快就认岀皇上。请皇上恕小民不恭之罪。”
皇上觉得铁嘴张半仙说的话都在情理之中，就高兴地说：“先生何罪之有？既然是这样，我们也算是他乡遇老乡呵，那你就坐下来，坐下好说话。”
张半仙后退两步，拘束地坐在原来的地方坐下。这时，看门的老头出现在门口对张半仙说道：“张先生，西街上的邱老板他要来算个八字，你看……”
张半仙起身对老头说道：“我今天下午不空，有贵客在此，我歇业半天，呌他明天请早。还有叫夫人敬香茶来，怎么还没端上来？你去催一下。”
老头应声去了，张半仙坐下来恭敬地问：“今天蓬门生辉，皇上光临寒舍，不知皇上是否有事，如皇上有事需要小民效劳的，请皇上明示，小民誓死为皇上效力，决无半点含糊。”
皇上见左右无人，正准备说什么，只见看门老头用小盘端了两杯茶来，放在桌上，然后岀去了，张半仙走上前去关上门，插好门闩，再回到原来的地方坐下来，向皇上点了一下头，表示可以说了。
皇上见左右无人，就慢慢地说道：“先生的八字算得来出神入化，所谓命理嘛，也不过是根据八字来推理，推算一个人的吉凶祸福。现在，现在请把我当作你的一个普通客人，帮我如实地推算一下我的命理，怎么样？”
张半仙站起来顿首道：“皇上，小民只不过是一介乡野村夫，市井小人，哪敢给皇上推什么命理？不瞒皇上说真话，一个人如果一帆风顺，春风得意，财源广进，妻妾成群，子孙满门，身体健康，无烦无恼，他们绝不去找八字先生。一个人遇到什么挫折或什么不顺心的事，心情苦闷，才会来找我们，希望我们给他们指点迷津。我们八字先生呢？说穿了只不过是个心理辅导人，在他们绝望时，开导他们，给他们以希望，有时甚至编些善意的谎话，如一个人生意失败，我们就鼓励他再重整旗鼓再干，一定会大发的。这种人往往迈过这道坎，生意果然大发，他们就会来感谢我们，或有病的人来找我们，我们就给他们安慰和鼓励，在人生十字路口的人来找我们，如青年失恋，我们就给他们以鼓励和勇气。所以八字先生说的话总是模棱两可的，不会肯定。如果对方追问据体的东西，我们只是以‘天机不可泄漏’为由，拒绝深谈，其原因就在这里。有人说八字先生上知天文，下晓地理，那纯粹是骗人的鬼话。真要是我有未卜先知的本领，我早就去作生意，成为百万富翁了。我们八字先生与常人相比只是善于观察人，观察生活罢了，善于观察对方的心理状态而已。所以，这一套只能用在普通老百姓身上，对于皇上，我们绝不敢妄测什么，这就呌‘圣意不可妄测’。”
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