张士诚漫无目的地走着，走进一个叫祈天殿的地方，这里是张士诚用来祈天祭地的地方，后面还有一个思亲殿是祭祖宗的地方，里面有很多香火灯烛之类的东西，只有一个老太监在这里守着。他抬头看了一下横扁，马上醒悟过来，说道：“我又不祭天地，到这儿来干什么？……也好，我临走之前也该祭一下天地、祖宗、父母。”
他走进思亲殿里，用灯火点燃了很多蜡烛、香、纸，他先拜了父母，口中说道：“爹、娘，这是孩儿最后一次拜祭你们了，以后再也没有机会拜祭你们，望你们早升天界。”
然后又同样给天地烧了许多香、烛，着着实实地给天地叩了十多头，高声说道：“皇天在上，厚土在下，我张士诚在这里给你们叩头了，希望你们来世把我生成一个顶天立地、文武全能、聪明睿智的草莽英雄，我求求你们了，拜托，拜托！……”
张士诚又扣了几个头，站了起来，解开头发，把长发遮住脸，说道：“我张士诚内心确实惶恐，无颜见江东父老，就让这头发能遮住我这满面羞愧吧！……”
然后他解上腰间长长的汗巾，爬上供桌，把汗巾抛在横梁上，拴了一个环，用手试了试，还算结实，他右手抓住布带环，左手指着西方，大声哭骂道：“狗贼朱元璋，朱和尚，这辈子算你狠，你灭了我的国家，逼死了我的妻妾，又逼我悬梁上吊，我一定记住这个不共戴天之仇。我来世一定要变一个叫王士诚、刘士诚或赵士诚的草莽英雄，也要灭你的国家，毁你江山，也叫你的后代像我今天一样的下场，方泄我心头之恨！”
说完，张士诚恨恨不已地把头伸进布环里，两脚悬空。……
历史有它惊人相似的地方。果然，在两百八十年以后，即明崇祯十七年（1644年），一个叫李自成的草莽英雄，攻破了明朝的都城，推翻了大明王朝，把崇桢皇帝逼得在煤山上披发上吊。不知这是历史的巧合，还是其他什么原因，只得让后人去评说了。
城外徐达、常遇春等人见城中火起，知道城中有异，速率部入城，一边安民，一边灭火。张士诚的手下见大势已去，早已逃了个精光。连剩下那一条龙也逃得无踪无影。
说客汪实来到皇宫，只见齐云楼烈火冲天，到处寻找张士诚，才到祈天殿，见张士诚已在殿内‘自挂东南枝’，连忙招呼老太监一起把张士诚取了下来，进行急救，好一阵才把张士诚救活过来。张士诚睁开眼睛一看汪实救了他，他不但不感谢汪实，反而破口大骂：“你这个卑鄙小人，卖主求荣的东西，你为何要救我？你在我手下当幕僚几年，虽然没有重用你，却也不曾亏待你，难道你还要把你的旧主人献到朱元璋手下去领赏不成？你这畜生的心是怎么长的？”
张士诚怒极，骂得来汪实无言以对，羞愧满面。张士诚把头发挽在头上，把汪实按在地上，抱以一顿老拳。这时常遇春带了一帮人赶到，见张士诚在痛殴汪实，这些人一齐上前，把张士诚捉住，捆绑起来，押到徐达大营，徐达见张士诚誓死不降，就急忙把张士诚戴上木枷，押上囚车，准备送往应天。
这天，郭兴的信号大船正好返回应天，徐达就派人把张士诚押到太湖边，命郭兴将张士诚押到应天去。
张士诚的囚车来到太湖边准备转上大船去，张士诚从囚车上下来，见郭兴带着一帮来押解他去应天，他自然不愿去应天受辱。只想死在平江，当他下囚车来到湖边的开阔地上，就用尽平生之力一挣，“咔嚓”一声把木枷挣破，双手各拿半边木枷，奋力两下，打倒了两个亲兵，口中哈哈狂笑两声说道：“想不到我又赚了两个。”
众士兵一见，一声呐喊，大家纷纷拿起武器，把张士诚围在中间，张士诚见了，毫无惧色，提起木枷和众亲兵对打起来，而且越战越勇，郭兴在一旁见了，便从一个士兵手里接过一根木棍对众亲兵喝道：“大家闪开，让我来对付这个私盐贩子！”
大家听了都退后几步，仍把张士诚围在中间，郭兴提棍进圈，和张士诚对打起来，打了二十来回合，郭兴一棍打在张士诚的右手上，把半边枷打落在地上，张士诚双手提着另半边枷继续和郭兴恶战，又过了几回合郭兴才打落另半边枷，张士诚仍不罢休，继续赤手空拳和郭兴对打，一直被郭兴打倒在地，仍起身和郭兴战斗。郭兴气愤已极，就上前将张士诚一阵乱棍打死。郭兴见张士诚被打死，仍不解气，继续棍打尸体，直到把棍子打断为止。
郭兴喘息了一阵，捡起地上断了的木棍，双手把木棍举到半空中，向着太湖泪流满面地大声说道：“莺莺姑娘，我郭兴今天终于亲自打死了张士诚，替你报了仇啦，你现在可以安息，可以瞑目了!……”
押送囚车的士兵，见张士诚已死，只好把张士诚的尸体放在囚车上，返回徐达大营，向徐达禀报了在湖边发生的事情。
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