朱暹摊了一下手说：“既然我们三个想到一块去了，那就请五太子领着我们干吧！要上刀山，下地狱我们三个就一起去承担。我们都听五太子你的，大丈夫识时务者为俊杰。”
五太子是张士诚的义子，他见大家认识一致，就说：“我们这样作是有些对不住父王，但现在打不能打，走不能走，只有死路一条。与其这样，还不如做点好事，给五万多人找一条生路，这也算功德无量，等于造了五万座七级浮图。再说我们是起义军，他们也是起义军，投降他们不丢人，等于义军合并。”
于是五太子领着众人，来到常遇春营前投降遇春，遇春令人飞报徐达。徐达派人接五太子等人入大营，礼待众人，又一同来到湖州城下，招降张天麟，张天麟见大势已去，遂出城投降，徐达率部入城，出榜安民，湖州遂下。受湖州的影响，嘉兴守将宋兴，吴江参政李福，知州杨彝也投降华云龙，于是平江和杭州两座城市成了孤岛。
此时，张士诚把他剩下的十万士兵和水师全部交给他的兄弟和女婿，这十多万条性命好歹要葬送在他们二人手中。
再说吴王见湖州、嘉兴、吴江相继被攻下，便命徐达、常遇春二人，兵集太南岸，以湖州为中心，形成一道屏障，把张士诚的水师紧紧压缩在太湖北岸平江西面的一小块地方，沿湖数十里，包围着平江。
吴王对平江和杭州采取隔而不围的办法处置，其用意很明显，因为考虑到平江、杭州二地自古乃商贾云集之地，风景名胜多。张士诚目前这两座城市，早晚都得姓朱，不能硬性进攻，不能拿过来乃是一堆瓦砾，要做到既要消灭张士诚，又不能损伤城市的原貌，所以，最好是把他们引出城外来加以消灭，最好是不战而降。当然，这就需要高超的作战技巧。吴王把自己的想法向刘伯温一谈，二人意见很快达成一致，取这两个城市由他亲自指挥。
到了湖州，吴王和刘伯温检查了徐、常二将的兵力部署，看了兵营和水寨，各方面部署得井井有条，朱元璋十分满意，刘伯温对朱元璋说道：“主公，现在我们对张士诚的太湖之战部署已完成，下面我们就是等待天时的问题了，我看现在已是深秋，在十天之内都没有最佳进攻时机，我们只有耐心等待，传令徐、常二将，现在按兵不动，严加防范，其他的事我们就不多加干预。兵法云：将能而君不御者胜。徐常二人多年合作，是有名的黄金搭挡，我们不去管他们，他们会办好自己的事。”
吴王问道：“先生，我们这次的太湖之战的天时和鄱阳湖的天时是一样的吗？”
刘伯温在旁边一张小桌边坐下来，把一个茶杯放在自己面前，另一个茶杯放在右手前角上说道：“现在小桌是太湖，我前面这只茶杯代表湖州，东北角上茶杯代表平江，那你看什么风向对我们有利？”
“当然是西南风。可是现在是九月中旬，那何时才会有西南风？”朱元璋满怀疑虑地说。
刘伯温说道：“据臣看在十天之内是不会有此风的，所以，我们只有耐心等待。若得天时相助，我们一夜便可成功。现在就让他们俩个休整十天吧！他们常年征战，十分辛苦，轻松几天，也无可厚非。我们不防也找个地方也去轻松几天。主公，你知道‘太湖三宝’吗？”
吴王茫然地说：“是不是苏州的刺绣，……”
刘伯温摇摇头说：“哪里是这个？我说的是太湖，太湖里产的‘三宝’，那就是银鱼，梅鲚和白虾，游湖而品赏‘三宝’，那是人生美事一件。”
朱元璋是个有名的饕餮之人，一听说有什么好吃的，就马上食指大动，他高兴地说：“有什么着名小吃，先生不可忘记我。”
刘伯温说道：“那是自然。我有一个朋友，是湖州有名的首富，就住在湖州城外五里的苏家庄，我们多年未见，我们现在就去拜望他，他在湖州有良田数千亩，还有船只上千只，是有名的‘苏半湖’，他为人豪爽，喜欢交朋结友，我们今天去，他一定很高兴。”
吴王听了，起身拍了一下衣服说道：“好，我们现在就动身，去品尝太湖‘三宝’去。”
吴王带郭兴、康茂才、沐英和朱亮祖，同刘伯温一道，微服骑马出城西，沿湖向前面去。出城大约走了四五里地，来到一个石板长桥上，过了桥，就看到在一块碑，上面写着‘苏家庄’三个大字，朱元璋用马鞭指着石碑笑着说：“让我来猜猜：这三个字写得风流潇洒，苍劲有力，一定出自先生之手。”
刘伯温笑着说：“涂鸦之作，见笑见笑。”
他们继续前进，转过一片竹林，来到一株大银杏树下，只见眼前一大片瓦砾地，没有一间完好的房屋，整个瓦砾区没有烟火的痕迹，说明所有房屋的倒塌与火灾无关。刘伯温见了惊呆了，刘伯温口中嗫嚅地说：“这是怎么回事？这是怎么回事？怎么会这样？苏家的人呢？……”
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