郭子兴把桌上的两封信还给朱元璋问道：“第一封信是谁写的？怎么上面尽是‘死呀，不在人间’这些话。”
“启禀大帅，这是家师写给小人的遗书。”元璋回答道。
“什么遗书？师父怎么啦？”汤和抓住元璋的手臂问道。
“兄弟，我们的师父在前天上午归天了。”元璋沉痛地说。
汤和慢慢松开手，两颗豆大的眼泪滚了出来，沉痛地说：“师父他老人家怎么就归天了，徒弟我还没有报答过他！我真是愧对师父呵。”
元璋拍了拍汤和说道：“兄弟，现在说什么也晚了。现在我们只有好好地跟郭大帅干，最终赶走元鞑子，完成师父的遗愿，这才是我们报答师父的最好方法！”
汤和收了泪，点了点头。郭子兴听了也沉痛地说：“可惜，洪法大师在濠州远近闻名，是文武双全的一代高僧，我正准备有空去拜望他，没想到他就仙逝了。”
郭子兴停了一下对朱元璋说道：“朱元璋，你既是洪法大师的弟子，那你一定会武功了？”
元璋拱了一下手说道：“启禀大帅，小人只学到了一些皮毛，各招各式的套路都学了，精就谈不上，这不是一朝一夕的事。这就是学无止境的道理。”
“好，那你就露两手，表演给我们瞧瞧好吗？”郭子兴饶有兴趣地说。
“可以，大帅，这个地方窄了，施展不开。”元璋说道。
郭子兴说道：“这好办，来人，把我的椅子搬到阶檐上去，你就在外边的坝子里表演好了，那个坝子宽得很，你就把你的技能全拿出来给本帅瞧瞧。”
这时，从后堂走出一个四十来岁，相貌端庄，面皮白净，身材修长，性情文静的妇人来。她走到郭大帅跟前说道：“子兴，你今天早上还没有用早餐，你就忙开了。今天早餐专给你做了你爱吃的肉饼，你去吃一些吧。”
郭子兴说道：“夫人，我今天胃口不好，不想吃东西。先不谈这个，你来得正好，今天洪法大师的弟子朱元璋来投军，我现在正要考察他的武功。”
这时后堂走出来一个二十多岁的小姐和两位公子，郭子兴马上对身边的士兵说道：“在我的两边多摆两把椅子，给夫人、小姐和两位少爷都摆上，让他们也一起观赏。”
这位小姐名叫马秀英，是大帅的义女，马秀英的父亲和郭大帅是好友，早丧，临死前将亲生女儿托付给郭子兴照料，那时秀英才两岁。郭子兴夫人张氏性情温顺和善良，待秀英如己出，疼爱有加。常言道：松树下面松秧，柏树下面柏秧，秀英在张氏身边长大，举止行为大有张氏之风：文静似荷花照水，行动如绿柳拂风，脸如中秋之月，色如春晓之花。五官匀称而端庄，身似玉山而稳重。穿一件绛色长袍，腰系绿色宽带，天足上蹬着一双蓝布绣花鞋。闲静少言，笑不露齿，美而不艳，横身素雅。
堂外是一个大坝四合院，大堂门口阶檐上一字摆开着五把木椅，中间坐着郭大帅，右手边坐着张夫人和小姐马秀英，左手边坐着公子郭天敍和张夫人的侄儿张天佑，他们坐好后就命元璋开始表演。
元璋雄纠纠地站在场坝中央，手里提着从士兵处借来的长枪，丢开架式，就把枪在空中舞动起来，朝阳斜射院坝里，把元璋浑身上下涂了一层朝辉。只见枪起处朵朵梨花乱飘，枪过处团团白雪飞舞，不一会道道寒光上下罩住人身，周围的士兵都鼓起掌来，齐声叫：“好。”
这时从大门外走进一个武将打扮的人，边走边鼓掌道：“好枪法！果然使得不错。”
元璋使了一路枪，收了架式，站在场地中央，面不改色地向四方鼓掌的人拱拱手道：“谢谢，献丑了，献丑了。”
刚进门的武将来到郭子兴身边，拱拱手说道：“参见郭大帅！”
郭子兴一见来人，忙招呼道：“孙都元帅，你回来啦？你这次招了多少兵？”
孙都帅得意寺说：“召了两百人。”
郭子兴对左右说道：“给孙都元帅看坐！”
一个亲兵拿来一张椅子放在大帅的左手边，孙都帅坐下问道：“演武的人是什么人？此人如此高大雄壮，枪法高超？”
郭子兴说道：“这人是今天早上来投军的，是洪法大师的弟子，叫朱元璋，现在我正在考察他的武功。你来得正好，我们一起考察他。”
元璋提枪来到大帅面前拱了一下手说道：“启禀大帅，小人演练结束，请大帅指教。”
郭子兴点了点头说道：“嗯，不错，你这一路枪法叫什么名字？”
元璋继续拱手道：“这路枪法叫‘披星戴月’，是在敌众我寡，在重围中用的，杀伤力很大，又能很好地保护自己。”
郭大帅用手掌指着孙都帅对元璋说道：“好，来，过来参见孙都元帅孙德崖。”
元璋对孙都帅拱拱手道：“小人朱元璋见过孙都元帅。”
孙都元帅在鼻子里嗯了一声说道：“嗯，免了。还是继续演武吧！有些武功看起来中看，在实战中未必中用。”
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