洛京城下，大军囤聚，营寨座座，旌旗蔽天。康王军倾城而出，分成三个万人营，呈品字型排列。康王姬延寿命左将军宋固、后将军楚玉分别统领两个万人大营前拒，最后一个大营由康王亲自统领，靠近都城。周军远道而来，依城下寨。王周两军兵力相当，一个背依坚城，严阵以待，一个挟胜而来，士气高涨，披坚执锐的双方看起来势均力敌。王军以逸待劳，见周军新锐，并无意挑战，周军一时未有胜算，不敢冒然行动，两军达成了短暂的平衡。
数日后，周军先行攻击第一营。康王命一营后将军楚玉出战，命二营与一营互为犄角。此三大营战术乃是康王精研数百古今战阵之后凝聚而得的心得，至简单又至质朴，周军兵临城下之前半月便已演练纯属，说来简单，无非攻左则右、后出兵相助，攻右则左、后兵出，攻后则左右同出。康王曾道：“若依此阵，轻可退周军，重可歼敌于城下，定能叫周军无功而返。”只是演练得再好，战术再精到，也得执行得当，若所行非人，则无功而返的人或许就会反过来了。
当楚玉营正在遭受周军攻击时，距离较近的宋固营迟迟未有行动，康王向来惜身、疑心甚重，见宋固未有所行动，他便也按兵不动，怕有变故，连忙派使者前去督促。使者到营，见营中大乱，兵将团团乱撞，急得如同热锅上的蚂蚁。原来主将宋固忽然失踪，下级找遍了营中都找不到他人，导致命令无法发布。使者回报，康王连忙派人在城内外四处搜寻，遍寻不着。后来一名曾当过宋固下人的士兵前来汇报，说宋固有可能被自家府里的夫人给禁锢去了。康王才派人入宋府查问，问到夫人近期居住于城北别业。康王又差人往宋府别业中寻去，果见到在别业中赤身裸体的宋固。宋固一点事也没有，但是却被剥个精光，大热天的跪在别业中槐树下。他夫人就坐于树下石凳上纳凉，却满脸冰冷，好一只胭脂虎！
原来宋固夫人乃是显门大族家女，家族在京中在地方都颇有势力。宋固能走到今天，九成要靠着夫人的娘家相助，剩下的一成则是因他过去二十年抱对了康王这棵枝繁叶茂的大树。他夫人倚仗此蛮横刁毒，对宋固动辄打骂，宋固畏之如虎，却从未敢丝毫反抗，若是敢反抗，便更遭毒手。这夫人最喜欢便是将宋固全身剥光，禁锢在家，任他哪里也去不了然后向自己求饶。宋固在家中受虐待，自然心中没有温暖，年轻时胆小，什么都不敢干，近来因攀着康王的大旗，倒很是威风了一把，手下兵熊熊一窝，所以胆子也大了些，瞒着夫人偷偷在外头纳了一房妾室，就安置在自家别业中。
宋固自从纳了妾之后，就更少回家了。夫人察觉有异，也不说破，却派人偷偷调查。近日查出来真凭实据，她这只胭脂虎便率领家人开始收网，将宋固与妾室捉奸在床，不仅将宋固再一次剥个精光，还将妾室放在床上殴打。血溅五步，宋固浑身觳觫，不敢相劝，眼睁睁看着欢好半年的妾室被活活打死。之后被夫人禁锢在别业中，与妾室尸体置于一屋。屋门锁闭，不准任何人探视。天气逐渐闷热，不几日尸身就开始腐烂，发出恶臭，宋固的哀嚎声日夜自屋内传出。康王使者到达时，尸身已爬满蛆虫，恶臭难当，而宋固哀嚎求告，始被放出屋来不到半日。
使者见宋固病恹恹，双目无神，神情恍惚，身体上亦发出恶臭，情形不容乐观，于是回报康王。此时城外大战方酣，康王闻讯气得胡须倒挂，差点一脚将使者踢飞去。他忍怒顿坐在椅，又忍不过去，挥手向茶盏扫去，顿时满地瓷片乱滚，茶叶飞泄、茶水四溅……
城外，楚玉营孤军奋战半日，无一兵一卒支援。营寨外的堑壕被周军迅速填满，单薄的寨墙被夷为平地，周军如洪水般突入进去。当即，营寨中处处开花，楚玉营王军被杀得大败，楚玉率残卒投往康王营寨。周军追杀一阵，在距离康王军营一箭之地始收兵归营，清理检点后收获大批辎重粮草，当晚大肆庆祝。
晚上，康王军营中到处都是败兵，伤兵则医治不及，彻夜嚎叫。
康王新败，正心烦意乱，长吁短叹。忽来报幽都教主李惜零觐见。康王一挥手道：“宣！”半晌，李惜零领着流云、飞雪及十六名剑女赶赴营帐之外。卫兵收了幽都教的兵刃，最后只让李惜零及流云、飞雪三人入内。
李惜零此来乃是劝诫康王要尊崇幽都教，立幽都教为国教之事，若此事能成，康王将能获得幽都教的资助。
康王听闻来意，怫然道：“朕贵为大周皇族的长子，宗正，登基一事乃是应天顺命，岂能尊一外来之教为国教？更别说还要令全体子民膜拜一外来神祗！我大周开国数百年，从来都是敬天法祖，只闻有令异教者归化，从来未闻要靠膜拜一异教之神而获取救助的。若朕真如此做了，岂不令天下人耻笑，令祖宗寒心？”
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