河都朝廷意图北伐，光复洛京，前将军汤耀在河都一败之后只率两千残兵退守河都以北五百里的淮阳城。汤耀被命固守淮阳，伺机反扑。当时康王军南下追击周军时，淮阳就是桥头堡，提供了不少兵力、后援、粮食和辎重。如今王军败北，淮阳也就成了第一道防线。周军若想要北伐，就必须先拿下淮阳，不先拿下淮阳，北伐就要面临腹背受敌，无法成功。若要拿下淮阳，淮阳城的万余守军就成了必须克服的第一个难关，加上汤耀残军，知耻而后勇的话，还是一支颇麻烦的劲旅。
河阳周军的兵力几番轮回，在经历了一次雪崩式的降解之后，曾被压缩到四五千人，之后经历第一、二次仙都山之战，收降众整编至万余人，最后一次反攻河都城时曾急剧地扩军，规模一度达到四万人，再加上程炳锋、程炳栎从陕关所带来的二旅老练兵马，总共河都城之役后周军主力稳定在三万人上下，其中除了有一万余人的外地老军人，新加上二万余河都本地新兵。这二万兵主要是响应仙都派号召前后到来的。
河都城外靠近仙都山的边缘地带，垒筑有六座联排的兵营。这六座兵营每营约有五百名士兵，共计三千人。编制之中有来自鼎湖镇约三百名女兵，五十名神剑峰弟子做领带，编制独特，乃是周军中独一份。这支军队就是周军中第一支攻入河都城的先锋营军，它有个特别而响亮的名字，叫做金城军，乃是依时俊迁被赐封的金城将军之号为名。全营军士无一不是新军，但是其中技艺与精神指导皆是出自仙都派的高手，开始有天都峰和神剑峰弟子混杂，河都一役胜利之后天都峰弟子依照命令退回山门，神剑峰弟子却留了下来。这六营士兵分由龙晓茹、龙晓芸、龙晓宽、龙晓柔、龙洛灵、龙语诗六人统领。由于女兵与仙都派高手的加入，使这支军队士气高涨，而且无论编制、训练处处可见其别出心裁，士气旺盛令人过目难忘，军容军貌亦令人耳目一新。
金城军营帐中，龙雪衣孕态凸显，就连宽大的衣服也难以完全遮住体态。药姑、孝姑、慈姑、惠姑四人如今对龙雪衣寸步不离，春姑、夏姑、秋姑、冬姑四人亦随龙雪衣常驻所在，照料饮食起居，把个龙雪衣伺候得神色红润、身体丰腴了不少。龙雪衣初时尚不习惯八人伺候贵人一般的侍候，后经时俊迁的一再耳提面命、对八人又高标准严要求，动辄的申斥更使八人不敢有丝毫怠慢，龙雪衣见此，为免八人受罚，也就随遇而安了。
龙晓茹在神剑峰寒清大师诸弟子中排行第五，次序只在龙雪衣之下，平常为人与人和善，所以龙雪衣不在的时候统领六营的六师姐妹都乐于以她为首，龙雪衣回来她们又会以龙雪衣马首是瞻。但龙晓茹今日显然十分生气，眉头都拧成了一个包子上的褶子。刚好龙雪衣今日打从仙都山的安养中出来透气，顺道巡视军营，问起金城军之事。当着众是姐妹的面，龙晓茹竹筒倒豆子，对龙雪衣生气地道：“不知是否听什么什么人打了招呼，那副军需官袁崇十分滑头，正军需官许陵就更加可恶了。”
龙雪衣闻言微微皱眉道：“老五，你说清楚，二人是怎么个可恶法？”
龙晓茹道：“其他各军都有军饷，唯独我们没有。没有也就算了，分军粮、军帐、军衣及领用各种给养物资时候，我们都未能按时足额申领到。就算申领到，有时也是其他军兵挑剩下来最次的。更有甚者，军粮久拖不发，每次都要等到我们撕破脸皮去跟军需质问他们才肯认真面对。分发的时候拖泥带水，也不一次给全，一月的军粮通常要拖半个月！也是寻常事，就算分到手了也都是杯水车薪，顶多能撑个四五天而已。而且军衣也是分发其他军人用过的衣物。一堆破烂的军装拿出来，分发给众军，于是胖子穿着紧的，瘦子穿着肥的，大家若想调换一身合身的，满军营里，你找我，我找你，都凑不齐一个合身的，你说这算怎么回事！最后大多数人只是勉强马虎穿上身而已。还有他们分发的武器，都是从河都武库里出的，不知是哪一年收藏的文物，早都锈了钝了，连一条牛都杀不死。还有许多这样的混赖事，我没法一一说！似这样子对待军人，叫军队时时有冻馁之虞，试问军心如何能安！训练怎么能跟得上！”
龙雪衣铁青着脸听龙晓茹说完，她对众人道：“我不在这些天，未曾想发生了这么多事情。有几条，我必须向你们问清楚。其一军饷、其他军是否都有分发？其二军粮、其他军是否都按时足额发放？其三军装、其他军是否都崭新合身？其四刀枪、其他军是否都是新造趁手？”
龙晓茹以下六人，大家闻言都七嘴八舌诉苦起来。有的说：“军饷各军都有！”有的说：“军粮他们全额发放，不差一点时日。”还有的讲：“别人军装崭新合身！”还有的又道：“别家兵刃趁手合用。”
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