“我哥哥回来了，他来接我回家了。”江韫抓着云桐的袖子兴奋地笑道，“我还小的时候，他带着我去河里摸鱼，还去跑马，我家庄子上有棵枣树，他爬上去把枣子摇下来，我在下头捡……他最疼我了，他一定会来接我的。”
第一天，她给云桐和萧嫄说了一整天他们兄妹俩的童年逸事。
第二天，她又说起江雉是多么舍不得她入宫，知道她是要做九皇子的侧妃，还和父亲吵了一架，扬言要带着江家军去找九皇子的外戚萧家要说法，还是当时的王皇后召见他亲口保证不让他妹妹受委屈，又许他留在京城给妹妹送嫁后再返回驻地，江雉这才作罢。
第三天，她的病情加重了，一说话就止不住地咳嗽，云桐指着冷宫守卫的鼻子骂了他们一通，要来了一副医马的药。
江韫靠这碗药又熬了三天。
“这还是一母同胞的亲弟兄。”萧嫄靠在云桐的腿边，皇后娘娘劈了半天柴，身上还有点热乎气。
“谁不是被亲人兄弟送进来的。”云桐喃喃道。
“呵呵。”萧嫄笑出声来，笑声倒是能听出几分她往日意气风发时的气度，她身体后仰靠回台阶上，“皇后娘娘惯会取笑臣妾。”
“我进去看看她，你要一起吗？”
“我不进去了，我怕忍不住嘲讽她几句，再把她气死。”
“这怕什么……”云桐想说反正我们都活不长了。
萧嫄听出了她的言外之意，也没有接茬，她只是要死了，可是一点也不想死，更别说提“死”字，太晦气。
“等会儿，”萧嫄艰难地从怀里掏出一只戒指，递给云桐。
“劳烦皇后娘娘替臣妾送送她吧，臣妾这腿从今天早上起就不太灵，实在起不来了。”
若是放在十几年前，云桐刚嫁进宫里的时候，她无论如何也不会想到有朝一日她会和这两个人死在一起。
她们三人都是当年王皇后和赵明珹的亲娘萧贵妃，为其精心挑选的助力：娘家的侄女亲上加亲；将门之后，可以安抚军中上下；还有云桐这个世家女子做正室，用来笼络天下读书人。
三股势力在朝堂上本就水火不容，她们入宫以后自然也是争斗不休。
最严重的时候，王皇后都不得不出手弹压一二。
她们都恨不得对方死，可如今她们却又庆幸对方亏得命硬，还能在冷宫和自己做个伴。
冷宫是皇宫最北角的一处宫殿，甚至没有名字，有的只是百年来死在这里的宫嫔留下的怨气。
一进内室，眼前就暗下了，正午的阳光竟一点都照不进来，只是遮遮掩掩地透进来一些光影，勉强照出个物件的轮廓。屋子里弥漫着一股木柴呛鼻的味道，混合着陈腐的气息，让人一刻都不想在里头多呆。
江韫就躺在殿中央的榻上，四周堆着她们搜遍冷宫凑出来的架子桌椅，用破布盖住当屏风用着。
听见脚步声，江韫的眼睛也没有睁开，只有落在她鼻尖的发丝随着呼气浮动，能证明她还有口气在。
云桐伸手把她脸上的发丝拨开，却不想被江韫别过脸躲了。
“将就将就吧，井冻上了，没有水，还是说让我用雪沫子给你洗脸？”
江韫睁开眼睛瞪了她一眼，可是眼神却始终无法聚焦在她身上。
“装什么姊妹情深……”江韫的声音异常平稳。
“就当是给自己做的。”云桐掏出自己唯一干净的手帕给江韫擦了擦脸，“毕竟最后一个死的没人收尸。”
“呵……咳咳……”江韫笑到一半就没力气笑了。
云桐抓起江韫的手，把萧嫄给的戒指放在她手心里握住。
“我就说，这戒指肯定是萧二偷的，你还不信我，害得我被皇上数落，他三个月没来我这里。”
“我亲眼看见她偷的，不过是看你们两个吵架稀罕，多看了会儿。”
“也是。”江韫点点头，“那时候我们合伙欺负你这个皇子妃，你巴不得我们两个翻脸。”
她摊开手掌，把戒指给云桐看，江韫喜欢颜色明亮的宝石，这枚牡丹纹嵌珍珠戒指实在不像是她的东西。
“这是哥哥送我的。”说罢一抬手戒指顺势落到地上，滚进那一堆腐朽的家具里没了踪影。
“我累了……下辈子，咱们都别见了吧。”
“嗯，不见了不见了。”云桐把江韫的手塞回棉被里，又给她把被角仔仔细细地掖好。
“那枣子是酸的……”
云桐将帕子蒙在了江韫的脸上。
外头的太阳特别好，人从屋里走出来的时候，都要用手去遮挡阳光，可就是这样的日头照在身上也生不出一点暖意。
萧嫄比之前缩得更小了，她倒在台阶上仿佛和廊柱的阴影融为一体，只有她的眼睛是亮的，此刻正盯着院子西边的歪脖子树一眨不眨。
听见云桐出来，阴影动了动转过头来，亮晶晶的眼睛看向她。
“我听说，王太后就是在那儿吊死的。”
“对。”云桐点点头，“把她解下来的时候，还把树枝弄断了。”
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