初九晚间开始，又开始飘飘扬扬下起了雪。到初十下晌，老天爷又毫不吝啬地赐予江南一片银装素裹的天地。
绿蕉捂着双手，往里吹了口热气才稍缓解了双手的僵硬。她只跺跺脚，掸掸身上的雪花，就急匆匆撩帘进入内室。
瑰月托着暖炉，坐在炕上，正频频向窗外张望。见绿蕉进来，她眼睛一亮，急切地问:“如何了？”
本来也是急着进屋回话的绿蕉此时倒是犹豫起来，欲言又止的样子。
“哎呀，你快说说，那些中毒的百姓如何了。”瑰月耐不住性子，语气就不太好。
沈蓉此时贴心地倒了杯热茶递给绿蕉，扭头责怪瑰月道：“你倒是让她喘口气啊，天寒地冻的，看她，绣鞋都湿了！”
瑰月此时才注意到，绿蕉的绣鞋果然都洇湿了。
“是我太心急了！绿蕉，你快去换好鞋袜再来回话。”瑰月到底心疼这个大丫鬟，就要打发绿蕉先去换鞋袜。
“不不不！”绿蕉慌忙放下茶杯，对瑰月道：“并没有湿到里头，过会儿换不打紧的。探个消息而已，哪里就能累到奴婢，奴婢只是不知道怎么说呢！”
绿蕉说这话的时候，快速瞥了眼沈蓉。沈大姑娘今日说话怎么听着有些别样的意味，小姐听出来了吗？
李瑰月似乎只注意到贴身丫鬟作难的样子，她挑眉，语气凝重地问：“可是有人没有扛过去，死了？”
前日，城墙根下，瑰月代表萧家主持每年一度的腊八施粥。不知道哪里出了问题，有百姓吃了萧家的腊八粥，出现了中毒之状。瑰月当即吩咐收容中毒百姓治疗，封存现场器物留待勘查。
未几，萧家内院谢大掌事飞马赶到，传老夫人令，让世子夫人带一众萧府女眷即刻回府，余下的事宜统统交给谢掌事处理。
尽管心有不甘，李瑰月并不愿公开忤逆老夫人，只得带着众人返回府中。
荣寿堂，瑰月亲自向老夫人请罪，言说自己办事不力，致使萧家的施粥善举出了纰漏，愿意接受老夫人的责罚。
老夫人并未半句责怪瑰月，反而亲扶她起身，笑脸相对、软语安慰，但对瑰月提出亲自彻查此事的要求却坚定拒绝了。
“你是新妇，遇到这样的事儿难免慌张害怕，我让谢掌事去处理，他是个办事老当的，你放心，定会处理好的。”
瑰月抬眼，看到老夫人慈眉善目的样子，眼睛里却是不容反驳的坚定，也就心里有了计较，并不与老夫人多做口舌。
多年主仆，绿蕉清楚主子在想昨日的事，主子并不是怕摊上事儿，妨害她的名声，而是真担心中毒百姓的安危。
“回禀世子夫人，因天气寒冷，有两位年纪大的老人没能熬过去，今晨……去了。”
绿蕉知道，说了这事儿对小姐打击一定很大，但不得不说啊，只有清楚现在的真实状况，小姐才能知道该如何应对。
身子一滞，瑰月轻叹一声：“还是弄出了人命！”
“你也莫太自责，这也怪不得你啊！你怎么会自污声名做这样的事儿啊，我们月儿最是善良心慈的。”
沈蓉的关切，瑰月半句也没听进去，她飞速在脑中计较了一番，抬头望着绿蕉问：“百姓都是怎么看的，如何议论这事儿的？”
她心里很明白，这又是一次针对她的事件，敌人不明，但敌人为了达到目的，肯定会控制舆论导向的。分析一下这些舆论，说不定就会有线索。
绿蕉抿唇，犹豫片刻，还是一五一十地禀道：“如今，街头巷尾都议论得很厉害，大家都说……说是世子夫人新婚未足月，就抛头露面，得罪了喜神娘娘，娘娘于是降灾荆州。”
“岂有此理！”沈蓉气得不行，嚷嚷起来：“这些无知小民！明明是歹人下毒，如何怪到了月儿头上？月儿，你立刻下令，让荆州府衙派人去捉拿那些造谣的祸首，看他们还敢不敢随便乱嚼舌根子！”
瑰月苦笑，安抚沈蓉：“沈姐姐，怪不得人家说事不关己，关己则乱。我知道你是关心我，但这个事儿可不能这样凭意气解决！”
扭头，瑰月又问绿蕉：“还有什么情况，都仔细给我说说。”
绿蕉就将知道的事无巨细地全都禀报瑰月。
谢掌事沿用了瑰月先前的处理方法，一边安抚救治百姓，一边调查下毒的凶手。可因为在场的人员冗杂，很难找到凶手，这件事，到现在还没有眉目。
“月儿妹妹，萧家老夫人对你还是很回护的。出了这样的事儿，她一把兜了过去，不肯让你受人责难。又怕你记挂着，还把进展情况都告知于你，真是最好不过的长辈了。”
沈蓉的话让瑰月一愣，正要说话，绿蕉突然拍着脑袋道：“对了，小姐，谢掌事告诉我一件怪事儿！”
“噢？什么怪事？”
瑰月和沈蓉都好奇看过去。
“谢掌事说，城里的药材，尤其是解毒药材突然就紧缺了。还有，天气冷，木炭也突然有价无市。那几个收容百姓的帐篷里，日夜靠燃炭取暖，木炭都不够用了，谢掌事无法，只有先调了府里的木炭去救急。不过，这样大的消耗，只怕府里的库存也撑不了几日了，何况府里的主子们也是要用炭的……”
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