利特立刻后悔了自己刚才的实验。
“该死，我身体还很虚弱。虽然核心仍是青色阶段，但这种变化的效果类似于进化过程。激发术现在无效，我需要真正的休息来恢复。”
“你的心态也好不到哪里去。”索卢斯指出，“你还穿着口袋空间里的衣服，如果不换掉，不仅会引起许多疑问，而且我怀疑学院不会让你进去。”
皮质袖子已破碎不堪，胸口处有一个巨大的破洞，仿佛有人试图挖出他的心脏，金属护甲也缺损严重，在血迹和污垢中，看起来就像是从战场上偷来的衣物。
内心咒骂自己的愚蠢后，利特回到树线下方，在空中通过维度口袋更换了衣物。
穿过城堡大门时，他被前台工作人员拦下，要求归还求援装置。正是那个早上训斥过利特的中年男子。
看到利特双手和脸上沾满泥土，像是在地上睡了一夜，呼吸急促，面露担忧之色，工作人员误以为这位傲慢的四年级学生独自行动并未获得好结果。
他栗色的眼睛闪烁着幸灾乐祸的光芒，厚厚的胡须间挤出一个居高临下的微笑。
“看来你必须亲身体验一下外面世界的残酷。不是每个人都能成为英雄，现在你知道了吧。”
利特看着他就像看个疯子一样，他已经完全忘记了这个人，因此对方的话对他来说毫无意义。
“好了好了。”工作人员继续说着，误将利特的困惑当成了尴尬。“至少你活着回来，没有请求援助。而且你还记得我的建议，赶在日落前回来了。在你这个年纪认识到错误并听从长辈的教诲是至关重要的。”
通常情况下，利特早就认出了他，并可能考虑是否要用精神魔法远程毒害这家伙的魔力核心。
但由于心事重重，他只是假装在听，不时地点点头。利特疲惫至极，连思考都变得十分艰难。自从目睹幻象中的惨剧以来，他就一直在努力拼凑事件的经过。
他此刻只想洗个澡，除去身上的污垢、汗水和血液，然后睡上整整一周，但他父母遇害以及妹妹们尖叫求助的画面始终萦绕在他心头。
“根据幻象所示，事件的发展步骤是：1）雇佣兵杀死诺克，不过这部分已经排除；接着2）他们本应完成一项与学院覆灭有关的运送任务；
‘覆灭’这个词大概有象征意味，要摧毁这座城堡至少需要一次里氏八级以上的地震。而随后3）会引发内战，进而导致4）卢蒂亚的毁灭。
无论这是否因巧合或是我惹怒了某个特定人物而导致，都不重要。如果我的灵魂像我本人一样混蛋，那么它向我展示这一切的原因就是因为我最想做的就是救他们。对吧，索卢斯？”
“没错，说得通，特别是那部分关于混蛋的想法。看来拯救毛茸茸的小崽子和成千上万无辜者确实不是你的风格……”她语带沮丧。原本希望他在寻找真爱或友情的道路上有所进展，如今看来不过是又一次出于自私的原因。在她眼中，利特和他的灵魂确实是天造地设的一对。
“去他的无辜者！我不是任何人的英雄。一个拥有数十亿人口的世界，却只能依靠一个勇敢且愚蠢到为陌生人牺牲自己的人来拯救，这样的世界根本不值得被拯救。”
在私人房间中，利特取出通讯符石，思索着究竟要如何告诉迪斯塔侯爵夫人这件事。
在确保所见的景象尚未发生之前，他无法安心入睡，但如果现在就打电话给她，就必须一股脑地说出真相，而没有机会编造一个可信的背景故事。
真相对他而言太危险，而第二天再联系她则会破坏他的信誉。哪个心智正常的人会在发现威胁王国安全的问题后，先打个盹儿才去报告？
然而缺乏睡眠让他难以集中精力，更别提自信满满地胡诌一通了。这是又一个进退两难的悖论。
过于疲倦以至于找不到解决方案，他最终还是拨通了电话。
侯爵夫人几乎是立刻接听了电话，她坐在堆满了书籍和文件的豪华书桌后面，头发随意披散着，穿着介于睡衣和运动裤之间的服装。
她看上去几乎和利特一样疲惫，她的烦躁显而易见，声音中也透着不满。
“又是你。这次又发生了什么？”
“非常抱歉在这个时间打扰您，夫人，但我必须确认我的家人一切安好。我带来了一些极其严重的消息。”
最后一句话，加上他声音中的绝望情绪，使她的态度瞬间转变。
“我已经收到了今天的报告，不过我现在就重新核查一下。”
通话保持畅通，但她消失了几秒钟。
“这玩意儿能暂停吗？”利特问。
“所有人都安然无恙，天还没塌下来。”她说着，嘴角微微扬起一抹微笑。
“那你说的严重消息是怎么回事？”她双肘支在桌上，目光犀利起来。
“在开始我的叙述之前，夫人，您相信超自然现象吗？比如灵魂、宿命之类的东西？”
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