比克熊轻笑了一声，眼中闪烁着逗趣的光芒。
“愿伟大的母神保佑我远离如此可怕的命运。不过别误会，你太瘦、太小、没毛又太像个人类，作为合适的配偶对象可不合格。”
得益于新近获得的魔力感知能力，利特意识到比克熊并非真的在说话，而是利用风系魔法将森林的声音转化为他能理解的话语。
“不介意，说实话，听到这个我很高兴。据我所知，我对人类女性更感兴趣。光是想到其他可能就让我觉得毛骨悚然。”他回应道。
“朋友是什么？”比克熊嬉笑着问。
“好问题。”利特叹了口气，“理论上说，朋友就是和你一样关心对方的人，在艰难时刻或陷入困境时可以依赖的人。”
“听起来像是妈妈或者狼群首领。”
或许是因为年幼，或许是动物天性使然，利特感觉这场对话进展得毫无头绪。
“你知道关于那座城堡的事吗？”利特指向树梢上方清晰可见的学院尖塔。
“人造山？当然知道，谁不知道啊。那是你们这些白毛崽子居住的地方。”
利特正要因沮丧而抚额，这时比克熊提出了一个奇怪的问题。
“既然提到这个，你能帮我解释一下为什么你们洞穴里的同伴们都疯了吗？”
“你在说什么？”利特困惑地回答。
“直到去年冬天，森林居民和人造山的居民都和平共处。偶尔会有大冲突发生，但那是荒野的本质——强者生存，弱者淘汰。”它耸了耸肩。
“但现在情况不同了。你们这些白毛家伙不再为了食物或草药在森林中游荡，他们现在主动猎杀我们，试图杀死我们。我说的‘我们’指的是年轻的魔法兽，甚至是还未长大的幼兽。”
这条消息令人费解。按照塞莉亚过去告诉利特的说法，幼兽无论是死是活都没有市场价值。相比成年个体，幼兽的皮毛过于粗糙，而且从来没有人成功驯服过幼年的魔法兽。
魔法兽不仅强大，意志也极其坚定。如果幼兽得到妥善喂养和照顾，很快就能逃脱，至少也会竭尽全力尝试逃跑；否则它们要么饿死，要么受虐致死。此外，杀害幼兽一定会招致其父母的愤怒，这是高风险却无回报的行为。流浪猎人也许不在乎，但对于学院学生来说，这样做无异于自杀。他们在考试中可能会再次遇到那些魔法兽，甚至在独自行动时遭遇，这意味着要么因为接受教授的帮助而得个不及格，要么面临死亡。
幸运的是，大多数袭击者行动笨拙，因此只有少数幼兽被杀。我们在反击后，森林之主命令我们停战，试着与山之主解决这个问题。
但情况变得更糟了。越来越多的陌生人到来，他们强大到足以杀死成年魔法兽。比克熊用鼻子指着昏迷不醒的猎人们。
利特明白这些事件与校长之间有何关联，这是一种钳形攻势，让学院内外都变得危险重重。如果有学生在森林里丧生或失踪，特别是在考试期间，那么将责任推到林乔斯头上简直易如反掌。
他不明白的是，这些事件为何会与他的灵魂扯上关系。显然还有一些事情尚未浮出水面，他能感觉到那个预兆尚未完全揭示出来。利特的心脏开始在胸腔内剧烈跳动。
一种非理性的恐惧如同无数针尖般刺痛他的心头，冷汗湿透了他的身体。他不知道自己应该做什么或寻找什么，但他清楚机会窗口即将关闭。
他手中仅剩的一张牌就是眼前的猎人们。此时还是白天，他不能冒险被发现或被打断，于是他又换上了衣服，并对他们周围施展了“静默”咒语。
现在无论他做什么，即使他们尖叫也不再有人听见。即便有人偶然撞见，看到的也只是猎人在消灭竞争对手。
他用水柱把他们都淋醒过来。他们发现自己手脚都被困在化为石头的土地下，嘴巴也被黏土堵住无法说话。
利特逐一搜查了他们，包括口腔，拿走了他们身上所有的附魔或炼金物品，只留下他们的衣物。他们完全处于他的掌控之下，连施展初级魔法都会异常困难。
他先解除了壮硕女子口中的封堵物，她是最不可能掌握有用信息的人，所以她是给另外两人树立榜样的最佳人选。
“放了我，像个男人一样跟我打一架，如果你有种的话！”她朝他啐了一口唾沫，湿漉漉的栗色头发疯狂舞动，尽管身上的骨折疼痛难忍，她仍挣扎着想要挣脱束缚。
利特的回答是直接攻击她断裂的胸骨，令她咳出血来，痛苦使她的眼睛蒙上泪水。
“三对一的情况下，你们还输掉了战斗，当时你们状态正值巅峰。你们是否自由，并不会改变结果。”他尽量掩饰自己迫切需要情报的焦虑。
“告诉我你们是什么人，来这里干什么。”
她对着他冷笑，展现出一副挑衅的狼狈笑容。
“小朋友时间紧啊？来吧，尽管对我动手，杀了我，我才不在乎！希望你的主人会因为你失败而给你一个悲惨的下场。”
一阵寒意再度侵入利特的身体，想起那次坐车历经艰辛赶到现场却发现卡尔尸体的画面，这让他越过心理防线，决定再次释放内心深处的深渊力量。
“你犯下了最后两个错误。第一，我没有主人，第二，你根本不知道我的极限在哪里。我是治疗师。”这句话本意是要威胁她，但她却觉得滑稽至极。
“治疗师？那就治好我，好让我把你的脑袋拧下来。”她嘲笑道。
利特取下右手的手套，将其放在她精瘦的腹部，正好位于太阳神经丛之上。
“如果你想强暴我，选错地方了，小子。”利特并未理会她。
“你看，治疗师通常比任何人都更了解人体。我们知道如何在保证病人活着的同时施加最大程度的痛苦。”
在对她使用强化法术后，他找到了她的魔力核心。根据炼金术教授的说法，将魔力注入他人身体就像注射毒药。此刻，利特好奇如果直接将他的魔力注入她的魔力核心会发生什么。
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