“实际上，是的，很多次我都这么想过。但我一直以为那是治疗师正常的收费方式。”利特一说出这句话，就想起自己对新世界的无知之处。
“其实不然。”南娜摇头道，“听着，小家伙，过不了几年你就要走出这个村子，面对外面的世界。不是所有人都像你父母那样善良，大多数贵族也不像莱克伯爵那样公正。”
“对普通人来说，生活艰难，很多时候并不公平，辛勤努力如果没有运气和机会也等于零。我告诉你这些，并非想吓唬你，只是不想让你重蹈我的覆辙。”
“你需要变得聪明起来，那么让我给你讲个故事。从前有个失意的法师，决定回到她的故乡，定居下来忘却过去的失败。起初，村民们害怕她会利用魔法力量报复旧怨。”
“然而法师身心疲惫，对微不足道的报复毫无兴趣，只想平静度日。所以，当她成为治疗师，只以合理的价格照顾病患时，村民们都非常高兴。而自从她到来以后，强盗、商人和贵族都更加尊重这个村子，村民们更是欣喜若狂。”
“然而坏事仍然偶尔发生，因为这位法师无意扮演英雄角色。于是，村民们提出一项交易，他们会支付一笔款项，换取她的保护。一切看似完美，大家也都快乐了一段时间。但后来，唯一从中受益的村民们决定修改最初的协议。”
“确实，和平宁静给生意带来了奇迹般的变化，法师的存在吸引了邻村许多人前来求医，但这笔每年需支付的款项对村民们的利润构成了压力。即使郡里最重要的贵族将春季节庆永久定址于此，也无法满足村民们的贪婪。”
“于是，他们设法说服当地的农民，让他们相信资助村民支付给法师的款项符合他们的利益。你或许会问，他们是怎么做到的？好吧，绝非出于好心。”
“他们简单粗暴地威胁农民，要把商品的兑换率调至令其生活堪比噩梦的地步。农民们又能怎么办呢？束手无策。”
“他们需要铁匠制作工具，需要商人买卖牲畜和农作物。接下来的事情不难想象。没有了村民的帮助，农民们将被切断与郡内其他地区的联系。”
“如果拒绝，每个农民每年都要花费数日时间去购买新的犁具。更不用提将牛群和庄稼转移到最近商人的艰辛和危险，还得离开家人和田地无人照料。”
利特面露愤慨地点点头。
“我猜，按照新协议，每当农民需要法师的帮助时，他们就得分摊原本约定的款项。”
“和其他人一样。”南娜讲完故事，从她弟子的眼中看到了愤怒和厌恶。
“好了好了，利特。我不是有意惹你生气，我只是想让你见识一下日常生活中，即使是正常人，甚至是好人，会对彼此做出怎样的事情。”
“我们现在是好朋友，但在涉及口袋里的钱或是家庭时，每个人都会把自己的利益放在首位。生活对每个人都艰难，而对于法师来说更为糟糕。普通人视他们为怪物，贵族则视其为可以控制或剥削的对象。”
“但最坏的情况往往来自身边的人。即便在魔法学院里，也会隐藏着等级、层级，竞争激烈程度超出你的想象。家庭和教师对那些可怜孩子的压力很快就把他们逼成了凶猛的野兽。他们的一举一动都被衡量、评判，任何一个错误都会遭人轻蔑。”
“社会地位、财富、天赋，拥有的越多，人们对他们的期望值越高。”
利特开始感到困惑。
“所以，你想让我对他们宽容些？不要轻易判断？尽量交朋友而不是树敌？”他内心冷笑一声。
“天哪，恰恰相反！”南娜绝望地喊道，手臂上下挥舞，就像一只歇斯底里的鸟。
“我早就说过，你要变得更聪明。别轻易被别人的第一份善意迷惑。你觉得他们会怎样对待一个脏兮兮的乡巴佬？又或者说，他们当初是怎么对待我的？最初你会很容易跟底层阶级的学生交朋友，但只要你展现出任何才华，围绕在你身边的只有两种人。”
“一种是想要摧毁你的人，另一种则是想要攀附你的人。远离前者，更要远离后者，否则你会落得跟我一样的下场。犯下一个小小的错误后，所有人就会像其他人一样蜂拥而至，把你践踏在脚下，只留下一片焦土。”南娜说完这些话，显得非常疲倦和苦涩，泪眼婆娑地看着地板，仿佛瞬间苍老了二十岁。
利特思考了一会儿她的话，然后给出了回应。
“我很感激你的用心，会永远珍视你的话。但我也希望你能理解，你的故事真的让我很生气。所以，这是我短期内的计划……”
当南娜听完利特的想法后，她开心地大笑起来，恢复了原来的尖酸刻薄模样。
“这就对了！这才是我期待的样子！小伙子不错嘛！看来我终于开始让你明白些道理了。我批准你的计划，但只能在我不在的时候实施，否则会对我收入造成影响。如果有任何人抱怨或试图搞鬼，我会帮你掩护。”
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