于虎有早起练功的习惯。
像往常一样，这天起床后，于虎就来到了宫中一个僻静处，开始练功。
忽然听到远处有人喊他的名字，一看，正是皇上，忙跑了过去。
自从和老吴交谈之后，他明显感觉到康熙对他态度上的变化，显得更亲近了。
他想，这可能是老吴的推荐，得到了皇上的恩准，心里很高兴。
果不其然，瞅瞅四下无人，康熙对他小声说:“马上换上便装，跟我走。”
“去哪儿？”
“今儿天气好，我们出去到外面溜达溜达。”
于虎马上明白了，忙连连答应，“好，好，奴才去准备。”
“别让太后知道了，否则她肯定又会阻止我外出，”康熙在后面喊道。
不大会儿，两个书生打扮的人，从宫中的角门走了出来。
他们说笑着，自然而然地汇入到街上滚滚流动的人群中，成为百姓中的一员。
他们先在一个早市吃了早点，然后通过北城门，出了城。
出城后，一直向西北走。渐渐地，村庄越来越稀少，山地丘陵替代了平原，山也越来越多，越来越陡峭。
他们已经进入了人们所说的大山里。
路上极少碰到行人，因此他们说话也不必再顾及左右了，可以为所欲为地谈话了。
“我们现在正走向一个很有趣的景点，那儿不只风景迷人，还有一处很重要的遗址，叫广元寺遗扯。在寺的后边，有一个神秘的洞穴，那儿曾发现迄今为止世界上最大的藏宝点，特别地神秘。这个藏宝点发现几十年了，但其中仍有有许多谜团，没有破解，这也是我每年必来这地方的原因。”
望着跳上山尖的红日，康熙抹了一把额头的汗，说道。
二人走的很快，不觉间来到一个三叉路口，康熙毫不犹豫地拐上了一条崎岖不平的山路。这样大概又走了有二十多里路，前边出现了一个村庄。
“这个村庄叫靠河村，是我们去景点的必经之地，也是我们路途中所经过的最后一个村子。过了这个村子后，就是无穷尽的大山了，很难再见到人了。”
由于远离城市，周围多是山地，这个不大的村子里，看上去很破败。
一百多户的人家，分散居住在一条东西大道的两边。街上很少见到有成年人，大概都忙生计去了。但有不少孩子在玩耍，见到有陌生人来，便呆着脸望着他们，显得很好奇。
康熙很友好地向这些孩子打着招呼，还摸了一下一个孩童的脑袋。
可能是营养不良的原故，那个孩子长了一头黄毛，流着鼻涕，被人抚摸头后，感到不好意思，做了个鬼脸，一溜烟跑了。
他害羞的样子引得二人哈哈大笑。
村的最西头，路北不远，有一个关帝庙，既没有围墙也没有配殿，只有三间正殿。从路上就可以看到里面塑的是关圣夜读《春秋》的形象，虽然破败，却不失威严。
在庙前两棵树前，拴了两匹马，一黑一白，正在悠闲地啃食着地上的野草。
“这儿有客人，”于虎说。
“你怎么知这儿有客人，而不是本地村民呢？”康熙问道。
“庙前拴着两匹马，马上有鞍，显然不是放牧的，而是骑乘的。可能是到山里游玩的人，累了，到庙里临时休息一下。如果是本地的村民，就直接回家了，没必要到庙里去。民间习俗，庙内是即圣洁，又邪恶的地方，不到万不得己，正常人是不到庙里去的。”
“有道理，”康熙说，“看这两匹马，高大健硕，有日行千里之姿态。骑乘者肯定非富即贵，我们何不去会会他们？”
说话间，往庙里瞥了一眼。
正好庙门边出现了一个妇人的脸，与康熙目光相对，马上又把头缩了回去。
稍停，门边又出现了一个人脸。与刚才出现的那个人脸不同的是，这张脸并没有完全裸露，而是用头巾围着，只露眼睛，使人根本看不清其本来面目。
现在天气炎热，不是戴头巾的季节，他这样做的目的，肯定是不想把自己的真面目暴露给外人。
但从气质上，明显感觉出她也是一个女流之辈。
和先前那个女人一样，这个蒙面人向外张望了一下，也很快消失了。
这一情景恰好也被于虎捕捉到了。
“哈，这庙里有两个女人！”
康熙微微皱了一下眉。
“女人？”康熙想了一下，马上改变了主意，说:“得，男女授受不亲，即然殿内是两个女流之辈，为了避嫌，我们还是不进去吧。”
于虎点头赞同，二人转身离开，继续向前走。走了很远，康熙猛然回头，向庙望去，发现两个女人趴在门边，正注视着他们的离去。
不久，一条南北向的河流，拦住了他们的去路。
“这条河叫柳叶河，发源自北部山区，是由众多的山泉汇集而成的，河道虽不宽阔，但由于落差较大，水流很急。这条河在地理上有分界线的作用:河这边有人类居住，过了这条河，基本上是无人区了。”
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