最终，天色渐亮，第一缕晨光穿透了山林。卓老三筋疲力尽地坐在地上，手中紧紧抓着那件已经微干的衣裳。他期盼着，随着天亮，他能找到姚四娘子的踪迹。
就在这时，远处传来了人声。几个村民挑着担子，正沿着溪边的小路走来。他们发现了坐在地上的卓老三，赶忙上前询问情况。
得知姚四娘子失踪的消息，村民们立刻放下手中的工作，组成搜救队伍，与卓老三一同寻找。
找着找着，众人寻到了一个山洞口，发现了姚四娘子的鞋子。
看着黑魆魆的洞口，众人都沉默了。
这个山洞深不见底，而且直通大海。
这不是一个简单的水道，而是一个吞噬生命的神秘隧道。
太姥山附近曾有个渔夫误入了这个山洞。他发现洞内水域与外界的大海相连，于是想通过这条捷径前往大海捕鱼。然而，当他驾船进入山洞后，却再也没有回来。村里的人以为他被海浪卷走了，便组织了搜救队伍沿着海岸寻找，但没有任何线索。
后来，又有几个好奇的年轻人试图探险，他们也进入了那个山洞，同样消失得无影无踪。从此，人们开始相信，这个山洞通往一个神秘的世界，一旦进入，就再也出不来了。
有人说，洞内住着一种神秘的生物，它们守护着这个通道，不让任何人通过。还有人说，洞内其实是一个迷宫，进去之后就会迷失方向，最终困死在里面。甚至有人猜测，这个洞是通往另一个世界的门户，进去的人都被那个世界吸引，无法自拔。
无论真相如何，这个山洞都成了村民们心中的禁地。
他们互相告诫不要靠近那个地方，以免遭受同样的命运。
此刻，大家劝卓老三千万不要入洞，卓老三哪里肯听？
姚四娘子是他带出白苑的，现在没了，他回去有何颜面？
姚四娘子元宵节上走丢过一次，好不容易找回来，这是又经过他的手丢了……
卓老三拿着火把，深吸一口气，踏入了这个传说中的山洞。
洞内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股咸腥味，似乎证实了这里与大海相通的传言。火把的光亮在洞壁上投下摇曳的影子，映照出他坚定而紧张的脸庞。
随着他越走越深，洞内的空气也变得越来越浓厚，仿佛有一种不可名状的力量在试图阻挡他的前进。
卓老三心中的恐惧也随之增加，但他想到失踪的姚四娘子，便咬紧牙关，继续前行。
突然，洞内传来一阵奇异的声音，像是海浪拍打岩石的声响。卓老三警觉地停下脚步，侧耳倾听。声音越来越响，似乎在告诉他，前方就是通往大海的道路。
他加快了脚步，转过一个弯道，眼前的景象让他惊愕不已。
一个巨大的地下洞穴出现在他的视野中，洞顶滴水成河，水珠滴落在地面上，发出清脆的声响。
而在洞穴的尽头，一条宽阔的水道通向远方，波涛汹涌的海水在其中澎湃激荡。
卓老三走近水道边缘，心中的不安越来越强烈。
他注意到水道的两侧有许多被水流冲刷过的岩石，它们的形状各异，像是大自然的艺术品。然而，他也发现这里没有姚四娘子的任何踪迹。
正当他准备掉头离开时，一股突如其来的力量让他失去了平衡。卓老三一个踉跄，摔入了水道。
冰冷的海水包围着他，他挣扎着想要上浮，但水流异常湍急，将他不断拉向洞穴深处。
经过一番努力，卓老三终于冒出水面，他发现自己正漂浮在一片开阔的海域中。回头望去，那个通往九鲤溪的神秘洞口已经消失在视线之外。
此时，阳光洒在海面上，映照出金色的光芒。
虽然卓老三成功逃出了那个通海的山洞，但姚四娘子的下落仍然是一个未解之谜。
在这片广阔的海域中，卓老三感到自己渺小无助。他不知道接下来该如何是好，只能顺着潮流漂泊。
卓老三不知道自己漂了多久，总之他在海水中失去了力气，失去了温度，昏了过来。
卓老三醒来发现自己竟然已经置身白苑自己的房间里。
茉茉将药端了进来。
卓老三询问是谁将他从大海中救回来时，茉茉却犹豫了。她深吸了一口气，仿佛在心中进行着某种挣扎，最终她并没有回答这个问题，只是轻声说道：“先把药喝了吧。”
卓老三端起碗，深深看着茉茉的眼睛，试图从中寻找答案。然而，茉茉避开了他的目光，她的眼神中似乎隐藏着不能说的秘密。
喝完药后，卓老三的精神状态有所好转，他再次追问茉茉关于姚四娘子的情况。他迫切地想知道，在他失踪的这段时间里，姚四娘子是否安全返回了。
然而，茉茉依旧没有给出答复。她的沉默像一道无形的屏障，让卓老三感到一阵窒息。他无法理解茉茉的沉默，也无法接受这样的答案。他需要知道真相，需要知道自己是否还应该继续寻找姚四娘子。
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