攻城一连持续了十天，期间因为附近的青壮百姓被董璜用钱粮雇佣，前来负责挖掘壕沟、堆砌土山、安置巨石、石弹，导致西凉军的工作量大为减轻。又有于禁的抽调来的一万步卒加入，导致张合能调动的兵力更多了，这几天的攻势特别的猛烈，而且是日夜不停的攻打，每隔一段时间还会组织一次试探性的攻坚，让曹操等人非常的难受。
最难受的还是水源的问题，随着时间的推移，在经过日常消耗之后，城中的水源已经逐渐枯竭了，不少水井都彻底断流了，这可不是个好消息啊！期间虽然也下过一场雨，但是那雨太小了，而且张合也不是傻子，在下雨的时候立刻发起了最猛烈的攻势，逼得曹操不得不将大部分精力都放在抵御敌军的攻势上，哪怕有荀彧他们的安排调度也收效甚微。
曹操已经竭尽所能了，在这几天的激烈攻防中，他甚至通过观察改良出了适合守城的投石车，放在城墙上专门用来反击西凉军的霹雳车和弩炮，同时还能破坏土山，给西凉军造成了不小的麻烦。也曾效仿过董璜，向着西凉军的大营和军阵投掷火油罐、金汁罐等东西，但因为这些投石车都是临时赶制的，在质量上比不上西凉军，哪怕是占据了地利射程也很不足，一轮攻击后还是收效甚微。
在一番激烈的互相对轰后，土山还是在董璜的掩护下堆砌起来了，张合亲自带头与士卒民夫一道将弩炮、霹雳车运上了土山，占据了高处对城内形成了俯攻的优势。虽然曹操得知消息后，立即做出了反应下令从城内就地取材继续加高城墙，争取缩小敌军的优势。但张合的这一招也确实给城内造成了不少的麻烦。
曹操、荀彧、郭嘉、毛玠都是厉害人物，哪怕是身处绝境之中，在他们的通力合作之下依旧死死挡住了西凉军的攻势。但形势却没有发生任何的改善，在绝对的实力差距面前，个人的能力再突出也没有任何用处，占据了优势的董璜继续步步紧逼，哪怕曹操殊死反抗、竭尽所能的骚扰破坏，但董璜还是有条不紊的完成了断掉城内水源、堆砌土山压制守军、持续不断的进行骚扰疲敌的战略目标，同时距离挖通河道也只差一步之遥了。
就这还不算完，董璜又下令组织受雇前来的民夫开始向城内士卒进行劝降，劝降一个人便能赏五贯钱，城内士卒有主动投降的，只要抛弃掉武器盔甲到营地报道，就可以每人领一贯钱，又光明正大的玩起了攻心之策。昌邑城中的士卒不少都是跟这些民夫沾亲带故的，在董璜看出重赏之后，这些百姓立刻来了精神，天天举着铁皮喇叭在城下喊着城内士卒的小名进行劝降……
曹操面对这种无赖的操作也没有办法，要是这时候下令攻击城外的百姓的话，那麾下士卒搞不好就直接哗变了，因此他只能下令用弓箭进行驱逐。为了安抚城内的士卒，曹操又下令打开府库，用这些钱粮来稳定人心，但效果也不怎么样，毕竟出城投降最重要的是能保命，钱财只是附带的罢了。
在经过了数天持续不断的劝降后，内外交困之下曹军的士卒还是有一些出现了动摇，不断的有人趁着夜色出了城向西凉军投降。董璜安排了张绣去负责接见他们，在发放了钱财后就暂时扣下了他们，并许诺破城后放他们离开，为了打消他们的顾虑，允许他们和百姓住在一起，在规定范围内也可以自由行动。如果有人肯参与到劝降中，那也可以得到和百姓一样的赏赐。
在长时间的强攻压制、断绝水源、钱财引诱、同乡劝降等手段齐出后，曹军的军心明显开始瓦解了。
董璜和贾诩都敏锐的察觉到了战机的来临，在攻城的第十二天晚上，董璜下令将最后的河道疏通，让泗水重新汇入地下。但因为通往水井的地下河道都被堵塞住了，这些水流只能沿着新构筑的河道汇入昌邑城中，仅仅一晚时间就在城中汇聚出了足以淹没成年男子小腿的水量！
好消息是缺水的问题暂时解决了，坏消息是粮食大部分都被泡湿了，而且这些水虽然不致死，但还是特别影响日常生活的，连吃饭睡觉都成了问题，搞得城内怨声载道。在大大军压境的情况下，曹操也不可能抽调士卒去排水，只能将此事全部交给了荀彧去解决。
荀彧安排了城内青壮先将没有泡水的粮食全部转移到高处，接着又在城墙处设置排水渠进行排水，算是暂时缓解了这个危机，没让水位继续上涨。
董璜发现这一情况后并不觉得失望，反正现在城内的士气已经被再次打击过了，曹军士卒也已经身心俱疲到了极限，也是时候结束这一切了。董璜在第二日凌晨时分，趁着城内自顾不暇的时候发起了总攻，这一次他直接下令从南北两城已经逼近城墙的土山上发起了总攻，并亲自擂鼓助威，宣布了先登者封关内侯，赏十万贯钱，擒获或斩杀曹操者无爵者封列侯，有爵位者加一千户食邑，擒获或斩杀夏侯惇、荀彧、郭嘉等重要人物也各有封赏！
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