黎柏林疗完伤后，额头、脸颊和鼻尖挂满了细密的汗珠，仿佛刚从水里捞出来一般。
萧靖心里很清楚，为了给蔡坤治疗伤势，黎柏林耗费了大量的真元内力，可以说是元气大伤。
"老爷子，您看看这根雪参怎么样?" 萧靖小心翼翼地将手中的雪参递给黎柏林。
黎柏林接过雪参仔细端详，原本疲惫的双眼突然闪过一丝亮光。
"这可真是个难得的好宝贝啊! 你从哪儿弄来的?" 黎柏林难掩内心的激动与兴奋。
"特意找来打算送给您和蔡师傅一人一根，让你们慢慢调养身体。" 萧靖微笑着回答道。
"这雪参能长到如此之大，起码得有两百多年的光阴呐！今天晚上就切成十片，再炖只老母鸡，给我跟蔡师傅好好补一补。" 黎柏林喜笑颜开地说道。
"竟然需要生长两百年之久?" 萧靖听后不禁感到十分惊讶。
“这雪参生长环境极为恶劣，一般只在严寒险峻之处才能觅得其踪。如此艰难的条件下，长成这般巨大实属不易。据我估量，此雪参怕是已有朝过三百年的历史。即便是放眼整个萧汉，恐怕也难以寻得如此品质优良的一根雪参。它堪称无价之宝啊！你正好可以借此机会调养身体。这可是难得一遇的极品好物。”黎柏林的一番话令萧靖惊愕万分，心中暗自诧异。
原来，红毛鬼竟然送给了他们整整十八根与眼前这根相差无几的雪参，此外还有三十朵珍贵的雪莲。刹那间，萧靖对红毛鬼生出一股好感。这次红毛鬼所赠之礼的价值，已然远超那区区三百两金子。
想到此处，萧靖赶忙唤人将赵师傅请来，并嘱咐他妥善安排用这棵雪参切片炖煮鸡汤，再分别送往蔡坤、黎柏林、萧棣、兰贵妃以及朱云处滋补调理。
“蔡师傅，您现在觉得如何？”萧靖关切地询问道。
“此次全赖黎大师援手，困扰我数十年之久的顽疾与体内积存的毒素竟都开始渐渐消散。”蔡坤满怀着感激之情，凝视着黎柏林。
“你可别忘了感谢你这位出色的徒儿哟。”黎柏林微微一笑，语带调侃地道。
蔡坤凝视着眼前的萧靖，泪水如决堤般涌出眼眶。而此时此刻的萧靖却难以估量蔡坤究竟为了复仇付出了何等代价，但可以确定的是，他必然经历了犹如刮骨疗毒般刻骨铭心的痛苦折磨。
时光荏苒，大约两个时辰之后，一份热气腾腾的雪参炖盅被送到了桌上，萧靖面前同样摆放着一盅。他轻轻揭开盖子，一股浓郁的香气扑鼻而来。品尝一口那鲜美的雪参炖鸡汤后，只觉得通体舒畅、温暖宜人；尤其是丹田之处仿佛有一股潺潺流动的暖流滋润着全身，这种奇妙的感觉简直妙不可言！
再看蔡坤和黎柏林，他们慢慢地品尝着那碗热气腾腾、香气扑鼻的雪参炖鸡汤，脸上都流露出一种无比满足的神情。尤其是蔡坤，原本有些苍白的面色竟然瞬间变得红润有光泽起来。
“人生在世啊，能亲口尝一尝这般顶级美味的雪参炖鸡汤，还有什么可奢求的呢？”黎柏林一边细细品味着口中的鲜美滋味，一边发出由衷的感慨。
萧靖向两人道别之后，转身前往落雁院。刚踏进院门，便看到萧棣正陪着母亲坐在桌前，兴高采烈地享用着同样的雪参炖鸡汤。见到萧靖到来，萧棣和兰贵妃都显得十分高兴。
“棣叔，我打算过完春节就动身前往烟州走一趟，到时候咱们一同前行如何？”萧靖微笑着提议道。
“好哇！只要有这等美味的炖盅相伴，哪怕是天涯海角，我也愿意随你一同前往。”萧棣豪爽地笑着回答。
萧靖和红菊交谈片刻后，便起身前往红菊所住的菊彤院共度良宵。
“殿下，自从凌河新城顺利完工以来，全城的商业呈现出一片繁荣景象，税收更是如芝麻开花般节节攀升。照此趋势发展下去，以后甚至连凌河地区的农业赋税都只需收取少许作为象征即可。”红菊见到萧靖到来，难掩内心的激动与喜悦之情。
“如此甚好，这便是我们推行改革的初衷啊！”萧靖听闻此言，亦是满心欢喜。
当晚，二人尽享鱼水之欢，恩爱有加。
次日清晨，阳光洒满凌河的大街小巷，街头巷尾渐渐喧闹起来。原来明日一早即将揭晓本次科举考试的进士榜单，众人对此充满期待。
萧靖来到了批阅进士试卷的院子里，只见考官们正忙碌地统计着中进士的名单。他静静地站在一旁观察着，心中暗自思考着这些年轻士子们的未来。
过了一会儿，朱云走到了萧靖身边，轻声说道：“殿下，按照目前的进度，申时之前应该就能全部处理完毕了。”言语间透露出一丝如释重负的轻松感。
萧靖微微点头，表示认可。接着，他突然话锋一转，笑着问道：“对了，朱大人，昨晚那碗雪参炖鸡汤味道如何啊？”
朱云听后，脸上露出感激之色，压低声音回答道：“殿下，那可真是一道美味佳肴啊！昨晚回到家中，连我那小妾都夸赞说我像是铁树开了花似的精神焕发呢。”说完，两人不禁相视一笑。
萧靖被朱云的幽默逗得哈哈大笑起来，笑声回荡在整个院子里，让原本紧张的氛围瞬间变得轻松愉快起来。而此时，那些埋头工作的考官们也纷纷抬起头来，好奇地看着他们，但很快又投入到了自己的工作之中。
到了申时，朱云拿着进士名单走了进来。
“萧惠、冷紫然、宇文落雁、叶薇都中进士？没有走后门吧？”萧靖看了名单后很是诧异，只有慕容岚不在名单内。
“殿下，全部考卷都分别找人誊写，期间完全公开透明，每份卷都两人审阅评分，这两百八十三名进士都是实至名归呀！”朱云回答道。
“有多少女进士？”萧靖关切问。
“共有二十六名。现在就是进士甲榜要殿下钦点呀！以往都有殿试。今年科举是否如常进行殿试？还是按目前的进士卷由殿下选甲榜？”朱云回答问题同时也抛出问题。
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