回到湛州后，三人各忙各的。
萧芫忙成了陀螺。她明面上要忙着打理天然居和流觞曲水楼，私底下还偷偷跑去见端王夫妇。
云华一天到晚看不到人。她听人说湛州高山深处有各种珍贵药材，便提着筐子进山采药去了。
只有苏想最悠闲。她天天躺平，躲在院子里享受清静日子，只时不时的看着一支木簪子出神。
晚上吃完饭一会，苏想就没了骨头似的躺在窗边躺椅上，一边吃石榴，一边欣赏夜景。
青云和青莱正低头忙着给苏想剥石榴。
石榴掰开，再把里面的石榴籽一个个放在碧玉色的眼里，那堆起来的石榴籽像红玛瑙一般圆润饱满，诱人极了。
苏想最近吃石榴有些上瘾。
她一连买了十多筐，除掉她要吃的两筐，送了两筐给老祖宗和父亲，又送了两筐给萧芫和云华她们，最后剩下的都给下人们分了。
青云见苏想用勺子舀着石榴吃，一勺接着一勺，根本停不下来的样子，忍不住开口。
“小姐，这石榴您吃的够多了。您才吃完晚饭没多久，夜里还有些凉，奴婢怕您多吃了会积食。”
苏想看着碗里还剩下一半的石榴，犹豫了一下，点头答应。
“行，我把这剩下一点吃掉就结束。”
她记得石榴吃多了容易上火，还是适当一点吧，明日再吃。
苏想吃完剩下的石榴后，几人收拾了一下，说着笑着进了屋子。
古代没有手机可以玩，苏想晚上的休闲娱乐就是趴在床上看书。
不过苏想看书的时间也不久，只要眼睛开始不舒服，她就会停下。然后，青云她们会帮她熄灯，再轻轻关上房门，离开。
不知过了多久，苏想陷入了沉睡。
这时，房间窗户被人轻轻推开，从窗台跳进来一个矫健的身影，那人脚步稳健地走过来，随后坐在床边地上，借着月光，痴痴地看着苏想的睡颜。
直到天色渐亮，那人才不舍地亲了亲苏想唇角，再次悄无声息的离开。
……
第二日天一亮，皇宫一片混乱。原因是皇帝的身体开始极速衰竭，甚至到了吐血止不住的地步。
御医们查看完情况后，摇头叹息着表示，他们实在是无能为力了。
这一刻，所有人都知道该来的终究是要来的。
九皇子“呜呜”地哭了出来，小跑着，跪到龙床边，紧紧抓着皇帝的手。
“父皇！呜……您不要丢下儿臣……”
静皇贵妃攥紧佛珠，闭上眼睛的同时，眼角也划过一滴清泪。
无论皇帝后期如何昏庸，他也是自己的夫君，燃儿的父皇，如今皇帝竟真的要走了……
此刻寝殿内除了他们母子，还有方慕溪和三位大臣，以及萧墨和苏婉。
方慕溪和三位大臣安静地站在原地，默不作声。
他们夫妻二人正低头跪在不远处，显然很是悲伤。
萧墨双手紧握成拳，压抑着声音道:“父皇……儿臣不孝，儿臣没有本事……实在救不了您……”
而殿外，后宫嫔妃和皇子皇女们都齐刷刷地跪着，哭声一片。
“呜呜……陛下……”
“父皇……父皇……呜……”
皇帝从昏迷中被吵醒，他艰难地睁开眼，用涣散的眼神看了一圈众人，最终视线落在趴在床前，满脸伤心的萧燃。
皇帝心中跟明镜似的。
无论旁人是真担心他还是假担心他，但是他可以确定燃儿是真的很伤心，舍不得自己离开，赤子之心太过真挚。
燃儿就像他的母妃一样正直善良，宽容有度，没有多大的野心。也许他不是最有能力的皇帝人选，但他却是目前最合适的皇帝人选。
如今的苍国在经历了一系列灾难和战争以后，内部早已经国库空虚，民生凋零。外部还有林雪暗强势兴起，他手中的十来万将士都对京都虎视眈眈。
若是有了皇贵妃和她的娘家势力扶持，即便林雪暗班师回朝，一时之间，他也拿燃儿没法子。萧氏的江山还能保住！
萧墨注意到了皇帝的视线停留在九皇子身上，眼神深了深，跪着往前膝行了几步，不舍道。
“父皇！您不要丢下儿臣……儿臣舍不得您……”
皇帝听到这话看向萧墨，眼前的青年满脸沉痛，似乎真的很伤心。
皇帝眨了眨眼，叹息道:“你们……出去吧……朕有事……吩咐方卿他们……”
一定是为了宣布储君！
那一刻，萧墨的眼里迸发出异样的光芒，不仔细看谁都不会发现。
然而，皇帝却把这一切收在了眼底。
皇帝已经下令，其余人只得全退了出去，搁外面等待。
寝殿大门关闭，里面只留下了方慕溪和三位大臣。他们都是商量储君的人选，也是皇帝最信任的人。
殿外，静皇贵妃深吸一口气，恢复以往的镇定，开始安排起来。
“派人通知下去，陛下……要不行了……及时做好准备。另外，通知各个官员，今日要宣布储君人选，让他们尽快赶来。”
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